3 formas de escuchar música gratis en línea: descargas, transmisión y radio

En el pasado, solo había dos formas de escuchar música grabada: podía encender la radio y escuchar cualquier canción que estuviera sonando en su estación local, o podía ir a la tienda de discos y comprar una copia de su canciones favoritas en un disco de vinilo.

Hoy, todo esto suena terriblemente pintoresco. Si bien aún es posible comprar grabaciones físicas en CD o vinilo, sus ventas ahora están superadas por las descargas digitales, según un informe de la Recording Industry Association of America (RIAA). Y Nielsen, una importante firma de investigación de consumidores, informa que incluso las ventas de descargas de música digital están en declive, a medida que los estadounidenses obtienen más y más de sus canciones a través de los servicios de transmisión de música.

Sin embargo, toda esta tecnología no ha hecho que la música sea más barata. Según Nielsen, el consumidor promedio ahora paga $ 109 por año para escuchar música. Las cuentas de música en vivo representan aproximadamente la mitad de eso, por lo que eso significa aproximadamente $ 55 por año para las grabaciones de música, descargas y servicios de transmisión. Sin embargo, los consumidores inteligentes pueden obtener la mayor parte de su música digital de forma gratuita, dejando más dinero en sus presupuestos para disfrutar de uno o dos conciertos en vivo.

Transmisión de música en línea

Los servicios de streaming son sin duda la forma más popular de escuchar música. Con un servicio de transmisión de música, no posee las canciones que reproduce, pero en el lado positivo, no está limitado a la cantidad de pistas que puede caber en su teléfono o reproductor de MP3.

La RIAA identifica tres fuentes principales a través de las cuales puede transmitir música: estaciones de radio por Internet, servicios de suscripción y sitios sin suscripción que reproducen melodías a pedido. Sin embargo, algunas fuentes de música en tiempo real, como Spotify, difuminan los límites entre estas categorías.

Radio Internet

Las estaciones de radio de Internet funcionan de la misma manera que la radio de la vieja escuela: seleccionan canciones y escuchas lo que aparece. Sin embargo, en lugar de tener solo tres o cuatro estaciones en rango para elegir, puede elegir entre una gran lista de estaciones especializadas que se adaptan a gustos musicales particulares. Además, si escuchas una canción que realmente no puedes soportar, puedes omitirla, algo que no puedes hacer cuando escuchas en las ondas.

Algunos servicios llevan esta personalización a su extremo lógico creando estaciones personalizadas para adaptarse a los gustos de los usuarios. En lugar de que un DJ en vivo elija qué canción tocar, los algoritmos seleccionan las canciones según los artistas y la música que diga que le gusta.

La mayoría de las estaciones de radio por Internet se pagan con publicidad, aunque algunas le permiten actualizar a una experiencia sin publicidad por una pequeña tarifa mensual. Además, las versiones pagas de los servicios de transmisión le permiten omitir canciones con más frecuencia: los usuarios de cuentas gratuitas generalmente se limitan a seis saltos por hora.

• Pandora . Iniciado en 2000, Pandora es uno de los principales sitios de transmisión en Internet. Su algoritmo de selección de música, conocido como "Music Genome Project", analiza las canciones que más te gustan y luego te presenta otras canciones que comparten cualidades similares. Según Digital Trends, la colección de Pandora no es demasiado grande, menos de un millón de pistas, pero su algoritmo es "bastante inteligente" para elegir canciones que se ajusten a tus gustos. Puede tener hasta 100 "estaciones" personalizadas en su cuenta, y puede escuchar en una amplia gama de dispositivos, tanto móviles como en el hogar.
• Slacker . A diferencia de Pandora, Slacker no personaliza sus selecciones para adaptarse a sus preferencias. En cambio, una cuenta gratuita le da acceso a cientos de estaciones, seleccionadas por expertos de una colección que abarca millones de canciones. También puede buscar canciones, artistas, géneros e incluso temas específicos. Además de las estaciones de música, Slacker incluye canales para noticias, deportes y conversación. Slacker se ejecuta en la mayoría de los dispositivos móviles, así como en el hogar, en el automóvil y en la Web.
• Rdio . Rdio combina las características de Pandora y Slacker. Puede escuchar sus numerosas estaciones seleccionadas "basadas en artistas, géneros y estados de ánimo", o puede crear su propia estación personalizada, que el sitio llama "Usted FM". La actualización a una versión paga del servicio no solo elimina anuncios y omita los límites pero también le permite elegir canciones específicas de su catálogo de más de 20 millones y escucharlas a pedido, incluso cuando no está en línea. Puede escuchar Rdio en su teléfono, tableta o computadora doméstica, y puede reproducirlo a través de dispositivos multimedia de transmisión como Roku y Chromecast.
• Last . Fm . En Last.fm, puede seleccionar estaciones buscando determinados artistas y géneros que le interesen. Para mejorar su experiencia, puede descargar la aplicación Scrobbler del sitio, que realiza un seguimiento de la música que escucha desde su propia colección y transmite esa información a Last.fm. El sitio combina sus preferencias musicales con las de sus otros oyentes para ofrecerle recomendaciones personalizadas. Puede escuchar Last.fm en la Web o a través de su aplicación móvil.
• iTunes Radio . Los usuarios de dispositivos Apple pueden escuchar una variedad de estaciones curadas por DJ de forma gratuita a través de iTunes. También pueden crear sus propias estaciones personalizadas y modificar las estaciones existentes para que se ajusten a sus gustos. Una advertencia, sin embargo: iTunes Radio no se ejecuta en algunas computadoras y dispositivos más antiguos. Cuando intenté abrirlo en mi Mac anterior, recibí el mensaje: "iTunes Radio requiere OS X 10.7 o posterior".

Servicios de suscripción

Un servicio de suscripción de transmisión de música es como una biblioteca llena de canciones que los usuarios pueden consultar, pero que no pueden mantener de manera permanente. La mayoría de los servicios de suscripción pagan sus facturas mediante el cobro de una tarifa mensual fija a cambio de una escucha ilimitada. Sin embargo, muchos de ellos también ofrecen cuentas gratuitas financiadas por publicidad.

• Spotify . Nombrado el mejor servicio de transmisión de música por Techlicious, Spotify borra los límites entre una estación de radio de Internet y un servicio de transmisión. Te permite crear estaciones personalizadas basadas en selecciones específicas, al igual que Pandora. Sin embargo, también te permite crear una biblioteca personal de canciones elegidas entre sus millones de pistas y usarla para crear tus propias listas de reproducción. Puede compartir sus listas de reproducción a través de las redes sociales y escuchar listas de reproducción creadas por otros, incluidos amigos, artistas intérpretes o ejecutantes y celebridades. Spotify se ejecuta en dispositivos Android e iOS, así como en la Web.
• Songza . Techlicious nombra a Songza, un servicio de música propiedad de Google, como su sitio de música curado favorito. En Songza, no puedes buscar canciones o artistas específicos. En cambio, eliges entre su amplia colección de listas de reproducción seleccionadas, que están organizadas en grupos por período musical, género, estado de ánimo y actividad. Por ejemplo, cuando revisé el sitio un martes por la tarde, me ofrecieron listas de reproducción para "Having Fun at Work" y "Focusing (No Lyrics)". Songza te permite marcar tus listas de reproducción favoritas y puntuarlas con un pulgar hacia arriba o hacia abajo, lo que ayuda a la función de "Concierge" de Songza a recomendar selecciones solo para usted. El sitio de Songza no enumera sus requisitos de sistema, pero de acuerdo con Techlicious, el servicio puede ejecutarse en dispositivos iOS, Android, Blackberry 10 y Windows, así como en computadoras de escritorio.
• Listas de reproducción de Amazon Prime . Si tiene una suscripción de Amazon Prime, puede disfrutar de listas de reproducción comisariadas por expertos a través de listas de reproducción de Amazon Prime. El sitio tiene cientos de listas de reproducción elegidas entre más de un millón de canciones, que puedes explorar por artista, género, década o estado de ánimo. El sitio también recomienda listas de reproducción basadas en la música que ha comprado en Amazon en el pasado. Si escucha una canción que le gusta especialmente, puede hacer clic en un enlace para comprarla.

Pruebas gratis

Algunos servicios de transmisión de música no tienen versiones gratuitas patrocinadas por anuncios, pero sí ofrecen versiones de prueba gratuitas. Estos le dan la oportunidad de probar el servicio y decidir si merece la pena gastar el dinero en efectivo para una suscripción mensual.

• Google Play Music All Access . Registrarse en una versión de prueba gratuita de 30 días de Google Play Music All Access te permite acceder a una biblioteca de más de 30 millones de canciones que puedes usar para crear tus propias listas de reproducción o diseñar una estación de radio personalizada. También puede seleccionar listas de reproducción existentes para adaptarse a estados de ánimo y actividades específicos, como "Morning Workout" o "Chardonnay Soiree". Además de transmitir música, este sitio funciona como una copia de seguridad basada en la nube para su propia colección: puede cargar su totalidad Biblioteca de iTunes, incluidas sus listas de reproducción, gratis, y escúchela desde cualquier parte del mundo. Un beneficio final del sitio es que le da acceso a la versión beta de YouTube Music Key, que le permite ver videos musicales en YouTube sin anuncios. Google Play está disponible como una aplicación para Android o iOS, y también puede transmitir música a dispositivos Chromecast o Sonos en su hogar. Costo: $ 9.99 por mes después de la prueba gratuita.
• Beats Music . Beats Music es un sitio comisariado que le pide una serie de preguntas para completar en blanco para seleccionar música según su estado de ánimo y ambiente particular. Seguir a tus bandas favoritas y que te gusten o no les gusten las canciones específicas del catálogo de más de 20 millones de Beats ayuda al sitio a perfeccionar sus selecciones para que se adapten a tus gustos. Beats se ejecuta en dispositivos iOS, Android y Windows, así como en computadoras hogareñas y altavoces Sonos. El mayor inconveniente es que la prueba gratuita dura solo 14 días. Costo: $ 9.99 por mes o $ 99.99 por año después de una prueba gratuita.
• Rhapsody . El servicio de Rhapsody viene en dos versiones, ambas disponibles para probar gratis durante 14 días. Rhapsody unRadio es como una versión más completa de Pandora, con omisiones de canciones ilimitadas y una opción que le permite escuchar las 25 canciones favoritas a pedido, incluso sin conexión. Rhapsody Premier tiene todas estas características más acceso ilimitado a un catálogo de millones de canciones. Con Premier, puede descargar cualquier canción, álbum o lista de reproducción, y puede escuchar en dispositivos de audio para el hogar, así como en las versiones móviles y web compatibles con unRadio. Costo: $ 4.99 por mes para unRadio o $ 9.99 por mes para Premier luego de una prueba gratuita.

Streaming gratuito a pedido

Algunos sitios no requieren una suscripción para transmitir música; solo ve al sitio, elige una pista y escucha. Por ejemplo, en YouTube puede escribir el nombre de casi cualquier canción y encontrar una versión de video de la misma. Algunos de ellos son publicados por los propios artistas, algunos son videos de aficionados creados por fanáticos, y algunos tienen solo la música acompañada de una pantalla en blanco o letras. La búsqueda de la popular canción "All About That Bass" de Meghan Trainor mostró el video oficial de Trainor, una presentación en vivo de una versión de covers de jazz y numerosos videos y parodias creados por los fans.

YouTube es un buen lugar para encontrar esa canción oscura que escuchaste hace años, incluso si no estás seguro del nombre de la canción o del artista. Simplemente escriba la línea más destacada de la canción y deje que el motor de búsqueda de YouTube haga su trabajo. Utilizando este método, rastreé con éxito dos viejas canciones novedosas: "Put the Lime in the Coconut" de Harry Nilsson y "Right Said Fred" de Bernard Cribbins.

Descargas de música gratis

En la era de Internet, es muy fácil descargar música ilegalmente. Sin embargo, si prefiere mantenerse en el lado correcto de la ley y respaldar a sus artistas favoritos y las etiquetas de música que los respaldan, debe profundizar un poco más para encontrar descargas gratuitas de música que también son legales.

• Amazon.com . Amazon.com tiene un enorme catálogo de música digital, que incluye más de 46, 000 canciones gratuitas. El grueso de estos se archiva en la categoría "miscelánea", que incluye pistas oscuras de artistas relativamente desconocidos. Sin embargo, también hay algunas gemas de grupos más conocidos, como la nueva banda de onda Blondie y el conjunto vocal clásico Chanticleer. Para encontrar canciones gratis, vaya al departamento de Música digital, busque en "Canciones por precio" y seleccione "Gratis".
• Google Play . Google's Antenna Sampler es una pequeña colección de canciones gratuitas de "artistas emergentes esenciales". Los géneros incluyen hip-hop, electrónica e indie rock, y las selecciones cambian mensualmente. Este no es un lugar para encontrar éxitos de artistas establecidos, pero ofrece la oportunidad de descubrir la próxima banda antes que los demás.
• MP3 . com . Propiedad de CBS, MP3.com se anuncia principalmente como un servicio para artistas en lugar de oyentes. Al subir sus canciones, el sitio dice que pueden "llegar a millones de fanáticos de forma gratuita", tanto a través de las descargas gratuitas del sitio como a través de Last.fm, que se basa en el catálogo MP3.com. Sus selecciones de "Música libre" van desde la acústica, al hip-hop, al latín, y puedes samplear cualquier canción a través de Last.fm antes de descargarla.
• SoundCloud . Digital Trends llama a este sitio "El YouTube de la carga de música". Cualquier usuario puede subir música al sitio y ponerlo a disposición de otros usuarios para descargar o simplemente para transmitir. No toda la música en SoundCloud es gratuita, pero se pueden encontrar temas gratuitos de artistas importantes y menos conocidos. Puede buscar en el sitio artistas o géneros específicos, o simplemente navegar por las selecciones de "música de tendencia". Los servicios de SoundCloud también están disponibles a través de aplicaciones móviles para iOS y Android.
• Archivo de música gratis . Creado por la estación de radio WFMU, el archivo de música gratuito es una colección de pistas de música legales y gratuitas enviadas por los usuarios y curadores del sitio, incluidas otras estaciones de radio, bibliotecas, museos, salas de espectáculos y músicos independientes. La música en el sitio aparece bajo licencias Creative Commons, que permiten a los artistas hacer que su trabajo esté disponible para una variedad de usos sin renunciar por completo a sus derechos. Digital Trends llama al archivo "una biblioteca de pistas alucinantemente grande" que puede ser buscada por curador o género y señala que incluye algunas actuaciones de radio en vivo de artistas de renombre. Los visitantes pueden usar el sitio para crear perfiles personales, conectarse con otros oyentes, crear y compartir listas de reproducción, publicar en blogs e incluso enviar donaciones a sus artistas favoritos a través de PayPal.
• NoiseTrade . El "comercio" en el nombre NoiseTrade significa que los artistas le dan su música en el sitio a cambio de su dirección de correo electrónico y código postal. Esto beneficia a todos los usuarios, que obtienen pistas gratuitas o álbumes completos, y para los artistas, que pueden construir su base de seguidores. Los usuarios pueden crear perfiles de admiradores personales, realizar un seguimiento de sus descargas y favoritos, y enviar sugerencias a sus artistas favoritos con una tarjeta de crédito o PayPal.

Broadcast Radio

Incluso en el nuevo y valiente mundo de los medios digitales, todavía hay espacio para el tipo pasado de moda. De hecho, de acuerdo con el mismo informe Nielsen citado anteriormente, la radio de la vieja escuela, a través de las ondas, sigue siendo la forma principal en que los oyentes descubren nueva música.

Lejos de matar la radiodifusión, Internet lo ha revitalizado. Hace un par de décadas, solo podías escuchar tu estación de radio favorita cuando estabas al alcance de su torre de antena, lo que dificultaba que las estaciones más pequeñas con menos potencia pudieran competir. Hoy, siempre que tenga una conexión a Internet, puede escuchar cualquier estación de radio que tenga una transmisión en vivo en la web. Por ejemplo, si quiero escuchar mi estación NPR local, WNYC, en lugar de tocar las perillas de la radio tratando de sintonizarla, puedo simplemente escribir "WNYC.org" en mi navegador web y hacer clic en "Escuchar".

Internet también puede ayudarlo a descubrir nuevas estaciones de radio. En TuneIn, puedes encontrar y escuchar transmisiones web desde más de 100, 000 estaciones de radio de todo el mundo, buscando por ubicación o género musical. Deportes, noticias y programas de radio también están disponibles, y el sitio puede crear un feed personalizado para usted desde sus estaciones favoritas. Además de su sitio web, TuneIn está disponible como una aplicación para dispositivos iOS o Android, y puedes escucharlo en casa a través de Sonos, Smart Radio, Roku o Samsung TV.

IHeartRadio es otro sitio dedicado a la radio tradicional. Puede buscar por ubicación o género, como lo hace con TuneIn, o utilizar la función "Perfecto para" para encontrar una estación adecuada para una actividad específica o la hora del día. El sitio también puede darle acceso a podcasts y crear una estación personalizada de estilo Pandora basada en canciones o artistas específicos que le gusten.

Palabra final

A pesar de todo lo que Internet tiene para ofrecer, la música digital puede que nunca ocupe el lugar de las grabaciones físicas. De hecho, incluso hay indicios de que la antigua tienda de discos está reapareciendo, y Nielsen reportó un "crecimiento récord", sin juego de palabras, en las ventas de discos de vinilo.

El mundo de la música moderna no se trata tanto de la música digital versus la analógica, ni de la música grabada versus la transmisión en tiempo real, ni de la radio personalizada frente a las estaciones seleccionadas. Más bien, se trata de elección. Los amantes de la música de hoy tienen más opciones que nunca para escuchar música exactamente de la manera que desean, y gracias a Internet, también tienen muchas opciones de cuánto gastan en ella.

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