La combinación de tecnologÃa de bajo costo, mercados virtuales accesibles y financiamiento fácil a través del crowdsourcing está cambiando el espÃritu empresarial. Los nuevos titulares de negocios de hoy en dÃa son socialmente sofisticados, están dispuestos a asumir más riesgos que las generaciones anteriores, y es más probable que trabajen desde un hogar o una oficina pequeña y dependan de otros para los procesos comerciales. Algunos son pequeños grupos guerrilleros que navegan de un concepto al siguiente y algunos son genios financiados con capital de riesgo con ideas disruptivas.
Es un buen momento para comenzar un nuevo negocio: el mejor momento de la historia.
Estados Unidos siempre ha sido la tierra de las oportunidades, la meca del espÃritu empresarial. Mientras grandes fortunas han sido hechas por inmigrantes y estadounidenses de primera generación como Andrew Carnegie en acero, John D. Rockefeller en petróleo y William A. Clark en cobre, miles de otros formaron pequeñas compañÃas exitosas que proporcionaron seguridad financiera y empleo para cientos de miles de sus conciudadanos.
La posibilidad de ser responsable del propio destino nunca ha sido mayor en la historia del paÃs. Las oportunidades latentes para nuevas ideas y negocios han explotado exponencialmente, cada nuevo concepto e interpretación novedosa de viejos métodos preñados con posibilidades, esperando a que nazcan. Hay varias razones clave por las cuales esto es asÃ.
Durante gran parte de la historia, el capitalismo se restringió a los beneficiarios de alto nacimiento, riqueza ancestral y educación exclusiva. Los espacios abiertos y los recursos no explotados del nuevo continente en el siglo XIX hicieron añicos las normas culturales que existieron durante cientos de años. Los empresarios inundaron el paÃs, explotando nuevos recursos, nuevos mercados y nuevas tecnologÃas para crear la nación industrial más grande en la historia del mundo.
A pesar del éxito, el acceso a estas nuevas posibilidades por desgracia generalmente se limitaba a los hombres blancos. Se excluyeron las minorÃas (excepto en sus comunidades limitadas) y las mujeres, restringidas por prejuicios raciales, estereotipos culturales y educación ineficiente.
América en el siglo XXI es una sociedad más abierta y el acceso continúa ampliándose sin importar el sexo o la etnia; cualquiera que sea lo suficientemente inteligente y valiente como para crear un nuevo negocio puede intentarlo. Según un informe de American Express de 2013, hay 8.6 millones de empresas propiedad de mujeres en el paÃs, que generan más de $ 1.3 billones en ingresos y proporcionan empleos para 7.8 millones de empleados. La tasa de crecimiento entre 1997 y 2013 en nuevas empresas propiedad de mujeres ha sido una vez y media el promedio nacional. En un comunicado del Censo de EE. UU. En 2011, Tom Mesenbourg, subdirector de la Oficina del Censo de EE. UU., Proclamó: "El crecimiento en el número de empresas propiedad de minorÃas, tanto empleadores como no empleadores, ha superado con creces al de las empresas en general".
Liderados por el gobierno federal y estatal, los programas para ayudar a los nuevos dueños de negocios potenciales son de fácil acceso y generalmente gratuitos. Un emprendedor puede acceder a clases que van desde la contabilidad básica hasta la contratación de productos y servicios sofisticados. La mentorÃa en sitio presencial está disponible en organizaciones como SCORE, mientras que los municipios, institutos y universidades y empresas privadas ofrecen servicios de incubación con asistencia administrativa y contable a bajo costo. Las leyes federales exigen que un porcentaje de los contratos federales se subcontrate a las pequeñas empresas y proporcionan asistencia detallada de contratación para aquellas personas y empresas que buscan ese tipo de trabajo.
La abrumadora ubicuidad de Internet ha abierto mercados mundiales para empresas de todos los tamaños. Una operación de una sola persona con un sitio web y una presencia en las redes sociales puede llegar a los consumidores de todo el mundo con la misma facilidad que a los vecinos de la calle. Las personas en todos los paÃses están expuestas a las mismas noticias y fenómenos culturales, por lo que un producto o servicio popular puede hacerse viral fácilmente a través de las fronteras. Los canales de distribución tradicionales están bajo presión para expandir y eliminar las barreras de costo o exclusividad que alguna vez existieron. En resumen, un empresario de hoy puede vender cualquier cosa a cualquier persona en cualquier lugar del mundo.
Mientras que los mercados masivos están más disponibles, la capacidad de utilizar datos demográficos y de redes sociales para identificar mercados pequeños, especÃficos y especializados nunca ha sido mayor, o más fácil. Una compañÃa especializada en alimentos para perros puede elegir dueños de perros por raza y edad, un artista de diseño puede comercializar autores de libros electrónicos autoeditados, y una banda de rock de garaje o un cineasta puede crear una presencia mundial a través de sitios como YouTube. Una aplicación de teléfono móvil como Candy Crush se convierte en una sensación de la noche a la mañana y es el Ãmpetu para una oferta de acciones públicas. Si el objetivo del empresario es la comunidad local o los compradores a través de los océanos, la oportunidad está ahÃ.
A medida que Internet ha engendrado mercados abiertos, los avances tecnológicos han reducido los costos, mejorado la calidad y aumentado el acceso a aquellos que tienen menos inclinación mecánica o de producción. Actualmente, pocas empresas producen el 100% de sus productos o servicios con equipos, instalaciones o empleados de la empresa.
Hay muchos fabricantes especializados disponibles, ya sea en la siguiente cuadra o a medio mundo de distancia. Las máquinas robóticas pueden cortar, fresar, soldar, dar forma y pintar materiales de todo tipo a las especificaciones más exigentes. Las empresas de logÃstica de terceros pueden abastecer, almacenar y entregar productos de todos los tamaños, fragilidad y duración a bajo costo en instalaciones locales y remotas. Incluso los aspectos más personales e Ãntimos de las empresas, como el servicio al cliente y el soporte técnico, se pueden proporcionar de forma transparente y multilingüe desde paÃses extranjeros.
Los traductores de software pueden interpretar y simplificar el lenguaje informático más complicado, expandiendo su utilidad y proporcionando un extraordinario poder de cómputo a los usuarios más reacios a la tecnologÃa. Los impresos pueden ser suministrados remotamente, a pedido, por impresoras de propiedad del cliente; el arte y las fotografÃas se pueden manipular fácilmente mediante sofisticados programas disponibles de forma gratuita a través de Internet; y las impresoras 3D pueden crear prototipos fÃsicos únicos para completar piezas y modelos a partir de materiales múltiples.
La tecnologÃa ha cambiado la faz del empleo en todo el mundo, introduciendo el teletrabajo, el trabajo compartido y las videoconferencias en el viejo mundo de la centralización, la estandarización y la limitación. Los empresarios que venden sus servicios y talentos, ya sean consultores comerciales, especialistas administrativos, artistas o escritores, pueden atender a clientes y clientes de manera eficiente con la misma facilidad que antes con un gasto mucho menor.
Históricamente, una persona con una idea para un nuevo negocio, pero sin dinero, tenÃa que ir de la mano con los que tenÃan capital, mendigando y pidiendo una inversión. El proceso, que incluyó presentaciones, explicaciones exhaustivas y proyecciones múltiples, a menudo fracasó en lograr el financiamiento solicitado. Para su disgusto, los empresarios aprendieron rápidamente sobre la regla de oro financiera: "El que tiene el oro hace las reglas".
Aquellos que buscaban capital tenÃan que lidiar con reglas arcanas, incluso sin sentido, sobre a quién se podÃa solicitar, la cantidad de fondos que se podÃan invertir y cómo se podÃa usar el dinero. Era un sistema costoso y lento que no servÃa ni a empresarios ni a inversores. Como consecuencia de regulaciones extensas y costosas, muchos empresarios simplemente se dieron por vencidos o cayeron presas de promotores y estafadores inescrupulosos que florecieron como resultado de la aplicación ineficiente de leyes complicadas.
Sin embargo, hoy una persona que comienza un nuevo negocio tiene acceso a inversores individuales (a veces llamados "ángeles"), fondos de capital de riesgo creados con el único propósito de invertir en nuevas ideas y nuevas compañÃas, ofertas públicas y privadas a grupos de inversores y gobierno deuda subsidiada a través de los programas de Administración de Pequeños Negocios del Gobierno Federal. Aunque los inversores todavÃa tienen que demostrar el mérito de sus ideas, sus opciones de financiación son mayores y, en general, el proceso es menos intrincado.
Varias fuentes de fondos incluyen:
La regulación relajada del gobierno ha generado una nueva industria dedicada a la financiación inicial con al menos dos enfoques diferentes. Un modelo basado en donaciones es atractivo para los inversores que comparten objetivos sociales comunes o buscan productos, ventajas o recompensas a cambio de inversiones. Por ejemplo, una banda o un autor pueden proporcionar regalÃas a cambio de una inversión, o un restaurador puede descontar comidas o proporcionar asientos especiales. En los modelos basados ​​en inversiones, por otro lado, las participaciones o las deudas se venden en lÃnea, por lo que los que invierten se convierten en accionistas de la empresa financiada.
De acuerdo con el Informe de Industry Crowdfunding 2013 de Massolution, las plataformas de crowdfunding recaudaron $ 2.7 mil millones en 2012, y se esperaba que esa cantidad casi se duplicara en 2013 a $ 5.1 mil millones. Algunos sitios web notables para empresarios que buscan financiamiento incluyen los siguientes:
Además de la posibilidad de utilizar "OPM" - es decir, "el dinero de otras personas" - para financiar una nueva empresa, los individuos suelen estar en condiciones de capitalizar sus propias operaciones utilizando cuentas de ahorro e inversión de los empleadores a las que han contribuido durante años, asà como los pagos por despido y las inversiones personales realizadas durante el empleo anterior. Por supuesto, si la idea de negocio o la gestión propuesta, usted, no puede justificar una inversión, comenzar una empresa no es una buena idea.
En 2012, se aprobó el Jumpstart Our Business Startups Act (JOBS), ampliando en gran medida las fuentes de capital disponibles para los propietarios de pequeñas empresas potenciales y existentes. La ley alivió los requisitos de registro federal para pequeñas empresas con activos por debajo de $ 10 millones y 500 o menos accionistas. También amplió el universo potencial de inversores para incluir a aquellos que ganan menos de $ 100, 000 al año (con un lÃmite en la cantidad que dichos potenciales accionistas podrÃan invertir), y permitió esfuerzos de mercadotecnia pública más amplios de los que habÃan estado anteriormente. Como consecuencia, se amplió drásticamente el potencial de inversión para empresas nuevas.
Aunque las leyes impositivas están en constante cambio, el Congreso ha demostrado su voluntad de acomodar y alentar la propiedad de pequeñas empresas. El uso de la deducción de la oficina en el hogar se simplificó con un método de deducción alternativo. Además, el aumento de los lÃmites para las contribuciones y los beneficios de los planes de jubilación calificados, y el aumento de los créditos para el seguro de salud de los empleados se encuentran entre las regulaciones de 2014. Además, es muy probable que las regulaciones favorables sobre la depreciación acelerada y el crédito de múltiples negocios que vencieron en 2013 se extiendan antes de que venzan los impuestos 2014.
Los dueños de negocios con menos de 50 empleados están exentos de las disposiciones de la Ley de Cuidado de Salud Asequible de 2010 que requiere que ciertas compañÃas proporcionen a sus empleados un seguro de salud. Sin embargo, es probable que los intercambios de seguros de salud creados recientemente proporcionen a las pequeñas empresas mejores opciones de seguro de salud y una mejor cobertura a costos más bajos. Cabe señalar que la ley es muy controvertida y es probable que se modifique significativamente en los próximos años.
En palabras de William Durant, un desertor de la escuela secundaria que fundó General Motors, "OlvÃdese de los errores del pasado. OlvÃdate de los fracasos. OlvÃdate de todo, excepto lo que vas a hacer ahora y hazlo ". El sueño americano siempre ha sido ser dueño de uno, cosechar las recompensas de su esfuerzo e inteligencia sin penalidad. Si tiene una idea o deseo de ser dueño de una empresa, hoy es el mejor dÃa para comenzar el proceso.
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