Cómo alabar y alentar a los niños de forma adecuada para el éxito

Como dijo la Dra. Madeline Levine, autora de "Enseña a tus hijos bien", en un artículo del New York Times de 2012, "la tarea central de crecer es desarrollar un sentido de sí mismo que sea autónomo, seguro de sí mismo y en general de acuerdo con la realidad . "Desafortunadamente, muchos padres en sus intentos de dar a sus hijos autoestima y seguridad psicológica elogian demasiado a sus hijos y celebran la finalización de tareas que son comunes y fáciles, que los recompensan de manera efectiva por sus mediocres esfuerzos. Como consecuencia, los niños desarrollan una falsa sensación de autoconfianza y logros, una fachada de autoestima que se desmorona cuando son desafiados como adolescentes y estudiantes universitarios con consecuencias potencialmente devastadoras.

Enseñarle a un niño a tener éxito y alcanzar el potencial del cual es capaz no es solo una cuestión de refuerzo positivo, sino que incluye darles las herramientas para comprender y apreciar la realidad del logro genuino. Los padres deben darse cuenta de que la autoestima no conduce al logro, pero ese logro conduce a la autoestima. Los niños que entienden que los casos de adversidad y estrés son inevitables en la vida de todas las personas se convertirán en adultos emocional y socialmente inteligentes que pueden recuperarse de las decepciones y seguir adelante con sus vidas.

Niños y desafíos

Las últimas investigaciones sugieren que los bebés de apenas seis meses aprenden haciendo y luego extrapolan de sus propias acciones. Mientras los bebés tienen un conocimiento innato extraordinario, aún necesitan estudiar y aprender sobre el mundo físico y social a través de la experiencia. Aprenden imitando primero las acciones que ven e interpretando los resultados, ya sea positiva o negativamente, participando constantemente en un proceso de prueba y error. La retroalimentación puede ser física, por ejemplo, aprender a caminar implica errores y caídas, o psicológica, como la sonrisa o los elogios de un padre.

Si bien cada niño aprende a ser más fuerte de adentro hacia afuera, algunos pueden necesitar asistencia adicional y apoyo de sus padres, especialmente durante los primeros años de la adolescencia. Esto no significa, como Carl Honoré describió en su libro "Bajo presión", que un niño debería ser "criado en cautiverio, encerrado en el interior y transportado entre citas en el asiento trasero de un automóvil".

Melissa Sher, escribiendo en The New York Times, describe mejor el papel de un padre: "La vida es desordenada. La vida puede ser más que desordenada: suceden cosas malas. Sin embargo, nuestro trabajo como padres no es para evitar que sucedan todos. Porque no podemos. En cambio, podemos tratar de que nuestros hijos se sientan amados, valorados y seguros. Entonces, si tenemos suerte, cuando nuestros hijos fallen o las cosas se desmoronen a su alrededor, se recuperarán ".

Como dice el Dr. Phil, "su principal trabajo como padre es preparar a su hijo para que el mundo realmente funcione. En el mundo real, no siempre obtienes lo que quieres. Serás capaz de lidiar con eso como adulto si lo has experimentado de niño ".

Cómo alabar a su hijo apropiadamente

Los niños pequeños y preescolares recurren a sus padres inicialmente para su evaluación y aprobación, dependiendo de las decisiones de los padres sobre lo que es bueno o malo. En sus esfuerzos por mostrar su amor, los padres pueden fácilmente caer en el hábito de elogiar constantemente a sus hijos, independientemente de sus logros o la falta de ellos, al igual que algunas audiencias son propensas a dar a los artistas de pie ovaciones simplemente por aparecer.

El psicólogo Stephen Groz dice que "el elogio vacío" en realidad refleja la indiferencia de los padres hacia los sentimientos del niño, ya que los niños pueden reconocer que no han recibido elogios por sus acciones. Además, demasiados elogios por actividades intrascendentes o triviales pueden hacer que los niños tengan dificultades para desarrollar su propio sentido de valores y confianza en sí mismos.

En ocasiones, los padres alaban en las ocasiones adecuadas, pero usan un lenguaje que se enfoca en el niño, en lugar de acciones o logros específicos, en detrimento de la autoimagen posterior del niño. La Dra. Carol Dweck, profesora de Psicología en la Universidad de Stanford y una de las principales investigadoras del mundo en el campo de la motivación, completó recientemente un estudio en el que se examinaron diferentes tipos de lenguaje de elogio por sus efectos a largo plazo. La investigación comenzó con un grupo de padres y sus hijos entre 14 y 38 meses de edad y el tipo de elogio más a menudo dado por los padres.

La investigación se clasificó en una de las siguientes dos categorías:

Cuando los mismos niños tenían siete y ocho años, los investigadores consultaron con ellos para ver cómo se sentían acerca de tomar riesgos y si la inteligencia era fija o maleable. Confirmando investigaciones anteriores, el Dr. Dwick descubrió que los niños elogiados por el proceso creían que su inteligencia podía desarrollarse y estaban más ansiosos por asumir riesgos, mientras que los niños alababan a las personas estaban más preocupados por la posibilidad de fracasar y temían correr riesgos. "Si tu objetivo es parecer inteligente, no puedes disfrutar de algo cuando no te ves inteligente".

Un hallazgo interesante de la investigación fue que los padres de los niños utilizaron un mayor porcentaje de alabanza de proceso que los padres de las niñas. En años posteriores, los niños tenían más probabilidades de tener actitudes positivas sobre los desafíos académicos que las niñas, de acuerdo con Susan Levine, profesor de psicología en la Universidad de Chicago.

Estudio tras estudio sugiere que mejorar la calidad del elogio de los padres ayuda a los niños a desarrollar resiliencia, confianza y persistencia con la creencia de que su futuro está en sus propias manos. Los siguientes consejos pueden ayudarlo a ser un padre más efectivo, ayudar a su hijo a crecer para ser un adulto feliz y seguro, listo para triunfar en un mundo desafiante.

Consejos para enseñar a un niño a tener éxito

1. Utilice alabanza basada en procesos . Elogios como, "Hiciste un buen trabajo leyendo" o "Lo hiciste muy bien en tu examen de matemáticas" se centra en lo que hacen los niños, no en lo que son. El amor debe ser incondicional, pero la aprobación incondicional de todas sus acciones no es productiva.
2. Use un lenguaje específico al alabar . Los niños que reciben elogios generales acerca de sus habilidades tienen más probabilidades de exhibir un comportamiento "indefenso" cuando tienen problemas con el aprendizaje que los niños que reciben elogios específicos sobre los logros en una tarea.
3. No proteja a los niños del fracaso . La adversidad es un hecho de la vida. Empatícese con los niños y ayúdelos a comprender por qué fallaron y cómo pueden tener éxito la próxima vez.
4. Enfoque en el rendimiento y la mejora . Enfatice el esfuerzo y los rasgos específicos del carácter, tales como la persistencia, la amabilidad y la consideración, y no cómo se sienten los niños sobre sí mismos.
5. Enseñe el valor de la responsabilidad . Los niños deben aprender que las acciones tienen consecuencias y las personas son responsables de sus acciones, tanto buenas como malas. Sorprendentemente, muchos padres que aprendieron la lección de responsabilidad temprano en sus vidas y creen que contribuyó a su éxito tienen la mayor dificultad para enseñar a sus hijos la misma lección vital.
6. Enseñe la toma de decisiones que fomenta la autodisciplina . Sam Goldstein, coautor de dos libros sobre resiliencia en niños, sugiere que los padres hagan preguntas como: "¿Cuál es el problema?", "¿Qué opciones tienes?" Y "¿Cómo se puede dividir la solución en pasos?" cuando sus hijos enfrentan problemas, adoptan una mentalidad de "aprender a andar en bicicleta".
7. Fomentar juegos no competitivos . Este consejo en particular funciona especialmente bien entre los 6 y 10 años. Ayude a sus hijos a establecer metas individuales y ayúdelos a aprender de las críticas, como "¿Cómo se puede mejorar la próxima vez?" La competencia se centra en los resultados, no en los procesos, que llevan a los niños creer que ganar es más importante que la experiencia o la alegría de hacerlo.
8. Cultivar el optimismo . Si bien mirar el lado positivo puede ser difícil a veces, el optimismo puede ser inculcado y reforzado al ignorar deliberadamente los pensamientos negativos y repetir los pensamientos positivos. Los padres son modelos para sus hijos y pueden ayudarlos a encontrar las buenas consecuencias de la mayoría de las acciones.

Palabra final

Elizabeth Kolbert, escribiendo en The New Yorker, afirma que los niños estadounidenses pueden representar a los jóvenes más complacidos en la historia del mundo. Somos únicos entre los padres del mundo en tratar de brindarles a nuestros hijos un estímulo para el desarrollo con énfasis particular en el "tiempo de calidad": interacciones individuales entre padres e hijos que son especiales, estimulantes y dirigidas por los niños.

Criar a los hijos es como estar a la deriva en el océano a merced del viento y las olas sin saber dónde o cuándo un puerto seguro. Afortunadamente, la mayoría de las naves llegan a la orilla con el tiempo, al igual que los niños crecen hasta convertirse en adultos, un poco maltratados, a veces con remordimientos, pero generalmente responsables, trabajadores y considerados, listos para ser su propio paso con la próxima generación. Eventualmente, vamos a hacerlo bien.

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