Hoy, tenemos la capacidad de predecir con más precisión que nunca tornados peligrosos, huracanes, tormentas de invierno e inundaciones. Conocemos las áreas propensas a los terremotos y las áreas susceptibles a los incendios forestales, y podemos decir con mucha antelación si un tsunami llegará a nuestras costas.
Sin embargo, a pesar de todas las capacidades para advertencias anticipadas, los estadounidenses todavÃa son bastante pobres para prepararse para estos desastres. Muchos de nosotros realmente creemos que no nos puede pasar a nosotros.
En una encuesta de 2006 realizada por la revista TIME, el 56% de los encuestados dijeron que habÃan pasado por un gran desastre. Sin embargo, solo el 16% de los encuestados cree estar "bien preparado" para el siguiente. La negación, al parecer, es una forma de vida estadounidense.
Gracias a nuestra economÃa global, no solo debemos considerar los desastres locales. Los desastres en otras partes del mundo ahora tienen un efecto directo en nuestra economÃa; las enfermedades en otros paÃses pueden encontrar rápidamente su camino hacia los Estados Unidos. La escasez de alimentos en otros lugares puede causar disturbios en los alimentos, lo que puede provocar fluctuaciones especulativas de los precios aquÃ, que pueden elevar rápidamente el costo de los alimentos. Un ciberataque de hackers internacionales podrÃa amenazar nuestra industria financiera o incluso nuestra red eléctrica.
Ahora, la probabilidad de que algunas de estas cosas sucedan es más bien escasa, y es dudoso que alguien necesite almacenar el suministro de alimentos y suministros para un año. Esto serÃa costoso y poco realista.
Sin embargo, la mayorÃa de la gente no está preparada, en absoluto, para ningún tipo de desastre. La mayorÃa de las comunidades solo tienen un suministro de alimentos de tres dÃas en sus tiendas para alimentar a la población local. ¿Qué pasarÃa si las entregas de alimentos no pudieran llegar en una semana o dos?
Algunas preparaciones simples y rápidas podrÃan marcar la diferencia entre la vida y la muerte para su familia. Aquà hay varios pasos que puede seguir para estar listo para un desastre.
Hace algunas semanas estaba escuchando NPR mientras cocinaba, y escuché una conmovedora historia sobre un niño, Noah Stewart, que vivió un tornado que azotó su hogar en Alabama.
Noah fue absorbido por el tornado y luego cayó. Cayó de cabeza, una caÃda de tal fuerza que, en circunstancias normales, lo habrÃa matado. Sin embargo, sobrevivió porque su madre tomó una decisión en una fracción de segundo para ponerse un casco de béisbol en la cabeza justo antes de que golpeara el tornado. Noah salió ileso después de la tormenta. Pero el casco se rompió en el medio.
El CDC declara que no pueden decir si los cascos salvan vidas durante un impacto de tornado. Sin embargo, parece sensato que cualquier persona en un estado propenso a tornados tenga listos varios cascos. Cualquier protección adicional va a aumentar sus posibilidades de supervivencia, y como la historia de Noah muestra claramente, los cascos pueden salvar vidas.
No tiene que comprar cascos nuevos: recoger cascos de béisbol, fútbol o béisbol usados ​​en tiendas de segunda mano y ventas de garaje puede ahorrar dinero y proteger a su familia.
Sin embargo, es esencial que mantenga estos cascos en un lugar de fácil acceso; no deben usarse para ningún otro fin, ya que pueden estar fuera de lugar. Recuerde, cuando llega un tornado, es posible que solo tenga minutos, o incluso segundos, para buscar refugio. No querrás correr por la casa buscando esos cascos.
2. Crea un plan con tu familia Puede haber algunos desastres que requieren que huyas de tu casa, como inundaciones, incendios forestales, tsunamis, huracanes o una amenaza terrorista. Crear un plan de preparación para emergencias puede ser abrumador, pero la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) tiene una guÃa clara paso por paso para ayudarlo a hacer esto.
Uno de los planes más importantes que debe crear con su familia es un plan de escape. Por ejemplo, los expertos predicen que hace tiempo que la ciudad de Nueva York deberÃa haber sido golpeada directamente por un gran huracán, que hundirÃa el bajo Manhattan y Brooklyn. Esta es una ciudad con más de ocho millones de personas. ¿Cuál es la ruta más rápida para escapar? Si tuviera que salir, y no tuviera automóvil, ¿a dónde irÃa? Estas son consideraciones que deben ser pensadas con anticipación.
También es inteligente averiguar cómo te vas a comunicar con tu familia en caso de una emergencia. No siempre puede contar con que su teléfono celular funcione, especialmente si las torres están caÃdas o la red está bloqueada por muchas personas que intentan llamar a sus seres queridos. Puede usar sitios de redes sociales como Facebook y Twitter o mensajes de texto para mantenerse en contacto con su familia, ya que la red 3G aún podrÃa funcionar, incluso si el servicio celular no funciona.
Asegúrese de que todos los miembros de su familia tengan estas aplicaciones de redes sociales en su teléfono y que sepan usarlas si sus llamadas no se procesan. Si tiene un iPhone, también puede descargar la aplicación Radio de Emergencia, que le permite escuchar los escáneres de fuego y policÃa, asà como las actualizaciones meteorológicas de la NOAA, las comunicaciones de la Guardia Costera y más.
Imagine que un tornado acaba de destruir la mitad de su ciudad, incluido su propio vecindario. Alguien en su familia ha sido gravemente herido. ¿Sabes cómo detener el sangrado severo? ¿SabrÃas cómo tratarlos si la ayuda estuviera a horas de distancia?
Hay un millón de emergencias médicas que pueden ocurrir durante un desastre, y no siempre puede contar con la ayuda médica inmediata. Es inteligente saber cómo manejar algunas situaciones de emergencia comunes tú mismo.
Medicina de campo
Estoy fascinado con la medicina de campo, como se llama. Este es el tipo de atención médica de emergencia que se lleva a cabo "en el campo", a menudo sin una gran cantidad de suministros o un profesional médico calificado a la mano para su orientación. En un desastre, este tipo de primeros auxilios médicos de emergencia es lo que puede salvar vidas.
Tengo dos libros que cubren la medicina de campo. Uno es "Donde no hay doctor", de David Werner. Este libro es utilizado por la Organización Mundial de la Salud y le enseña cómo tratar enfermedades graves, cómo ayudar a una mujer durante el parto y mucho más, todo sin un médico.
El otro libro que tengo es "Ditch Medicine", de Hugh Coffee. Este libro se enfoca más en heridas serias y lesiones traumáticas. Le muestra cómo unir músculos, cómo tratar el choque anafiláctico, cómo tratar heridas infectadas y mucho más.
"Ditch Medicine" es fascinante e incluye muchas imágenes y diagramas para enseñarle cómo tratar estas emergencias de forma segura. Ambos libros se pueden comprar por menos de $ 20 cada uno.
FEMA recomienda que cada familia tenga suficientes alimentos no perecederos y agua a mano para sobrevivir durante al menos tres dÃas. Recomiendan los siguientes alimentos en su sitio web, Ready.gov:
Tener a la mano un almacenamiento de alimentos en el hogar a largo plazo no requiere una gran inversión. Puede ahorrar dinero comprando algunos de estos artÃculos en venta o usando cupones.
También es inteligente saber dónde se encuentra la fuente de agua dulce más cercana y tiene varios métodos diferentes para desinfectar esta agua, por si acaso el agua no está disponible durante un perÃodo de tiempo.
Por ejemplo, sé que mi suministro de agua potable más cercano es un lago a media milla de mi casa. Tengo un destilador de vapor, que puedo usar para esterilizar el agua si tengo electricidad. También tengo varios purificadores de agua de mano, asà como lejÃa, que puedo usar si no tengo electricidad.
Palabra final Es de naturaleza humana evitar pensar en estos peores escenarios. Después de todo, ninguno de nosotros quiere imaginar una pandemia arrasando el paÃs, o un tornado que atraviesa nuestro propio vecindario. Pero estas cosas pasan, y lo mejor que podemos hacer es prepararnos para estos eventos. Incluso un poco de preparación puede hacer una gran diferencia.
¿Qué otros consejos simples y asequibles puede sugerir para prepararse para una situación de desastre?
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