El servicio militar ha sido durante mucho tiempo un camino para la movilidad social y económica, la puerta de entrada a la clase media, para miles de jóvenes hombres y mujeres estadounidenses. El servicio es a la vez una forma de ver el mundo y aprender habilidades valiosas que pueden transferirse a la vida civil, y muchos enlistados no tendrÃan la oportunidad de asistir a la universidad o comprar una casa sin los beneficios asociados con el servicio militar. Además, los veteranos que renuncien a la universidad probablemente ganen salarios más altos que los no veteranos que hacen lo mismo. Según Jay Teachman, profesor de sociologÃa en la Universidad de Western Washington, entrevistado en The Fiscal Times, "Incluso si ellos [veteranos] no ganan más educación, ciertamente ganan más dinero".
La oportunidad de aprender la responsabilidad, el enfoque y la disciplina del servicio militar puede beneficiar a los enlistados de por vida. A las personas en el ejército se les enseña a tomar decisiones en condiciones extremas y a funcionar en periodos de estrés, rasgos crÃticos en la vida civil. Sin embargo, es importante comprender a fondo los riesgos y los beneficios del servicio militar, y lo que implica el compromiso con una carrera en las Fuerzas Armadas.
Además de los beneficios financieros del servicio militar, la capacitación y la experiencia que proporciona han permitido a muchos alcanzar altas posiciones en polÃtica y negocios. Desde la Segunda Guerra Mundial, 10 de los 12 presidentes de los Estados Unidos han servido en el ejército del paÃs. Si bien el porcentaje de senadores y representantes con servicio militar ha disminuido constantemente desde la década de 1970, los veteranos continúan representando una porción significativa del Congreso. Según el Servicio de Investigación del Congreso, el 73% en el 92º Congreso (1971 a 1972) tuvo experiencia militar, mientras que el 18, 7% del 114º Congreso (2015 a 2016) fueron veteranos.
Las oficinas ejecutivas de las compañÃas más grandes del paÃs están llenas de veteranos militares. Éstas incluyen:
Según un informe de 2012 del Center for New American Security, es probable que las empresas paguen salarios iniciales más altos para los empleados con servicio militar. Las razones citadas para la preferencia de los empleadores incluyen:
Los veteranos son responsables de un porcentaje significativo de empresas nuevas y pequeñas que utilizan la experiencia y la educación brindadas durante su servicio. Según Marianne Hudson escribiendo en Forbes, el 30% de todas las empresas estadounidenses son propiedad de veteranos. Como consecuencia, la Asociación Nacional de Empresarios de Veteranos orgullosamente proclama: "Las lecciones aprendidas y vividas en el servicio militar como liderazgo, trabajo en equipo, espÃritu competitivo, orientación a la misión y ambición son los mismos atributos necesarios para tener éxito en los negocios".
El servicio militar o una carrera en los servicios armados es una alternativa atractiva a la universidad para muchos hombres y mujeres jóvenes después de la graduación de la escuela secundaria.
Los altos costos de la educación universitaria han obligado a muchos graduados de la escuela secundaria a considerar caminos alternativos para la universidad y las carreras laborales. De acuerdo con el College Board, los gastos de una licenciatura para un estudiante de primer año entrante alrededor del año 2016 excederán los $ 100, 000 en una escuela pública. Mientras que muchos estudiantes buscan becas basadas en el mérito y la necesidad, el Centro Nacional de EstadÃsticas Educativas calcula que las becas y subvenciones para estudiantes que asisten a una universidad de cuatro años son de menos de $ 5, 500 anuales.
Desafortunadamente, la mayorÃa de los estudiantes universitarios, incluso aquellos con becas y subvenciones, deben depender de la asistencia de los padres y los préstamos para pagar la universidad. Con la familia promedio ganando un ingreso medio de $ 56, 516 en 2015 (según el Banco de la Reserva Federal de St. Louis), los padres se encuentran en una situación difÃcil, donde se ven obligados a elegir entre la educación de sus hijos, gastar sus ahorros, préstamos o subsistiendo cerca del nivel de pobreza. Las familias con más de un niño están especialmente cargadas.
Con pocas opciones, aquellos que buscan un tÃtulo universitario o bien confÃan en el trabajo a tiempo parcial, préstamos estudiantiles o una combinación de ambos. Un informe del Centro de Educación y Fuerza Laboral de la Universidad de Georgetown descubrió que entre el 70% y el 80% de los estudiantes universitarios trabajan a tiempo completo o parcial. Aun asÃ, trabajar a tiempo completo con un salario mÃnimo "no es suficiente para pagar la matrÃcula en la mayorÃa de las universidades, mucho menos los gastos de alojamiento y comida y otros gastos", según el informe.
Como era de esperar, el graduado medio abandonó la universidad en 2016 con más de $ 37, 000 en deuda según cifras compiladas por el experto en ayuda financiera Mark Kantrowitz para The Wall Street Journal. Lamentablemente, muchos aprenden que un tÃtulo universitario no garantiza ni un buen trabajo ni un futuro brillante. Un informe de 2014 del Banco de la Reserva Federal de Nueva York indicó que aquellos que se gradúan en el 25% inferior de su clase universitaria ganan aproximadamente lo mismo o menos que el trabajador tÃpico con un diploma de escuela secundaria. Afortunadamente, hay alternativas a una licenciatura para aquellos estudiantes que no están seguros de incurrir en los gastos de una escuela de cuatro años.
A medida que los costos de la universidad continúan aumentando, muchos graduados de la escuela secundaria consideran el alistamiento en el servicio militar como su "única esperanza de estudiar más allá de la escuela secundaria", según Alternet. Alistarse en el ejército también es una forma de hacer lo siguiente:
En su libro, "Adultos emergentes en Estados Unidos: la mayorÃa de edad en el siglo XXI", el psicólogo Jeffrey Arnett dice que aquellos entre las edades de 18 y 29 años se encuentran en un perÃodo de transición de la adolescencia y la adultez. La tarea de determinar la propia identidad y dónde encajan en una sociedad compleja es desalentadora para muchos. Casi la mitad de los estudiantes que ingresan a la universidad abandonan antes de obtener un tÃtulo y los que obtienen un tÃtulo promedian más de cuatro años de estudio.
Si bien hay una variedad de razones que afectan la tasa de deserción, Jordan Weissman de The Atlantic afirma que una causa importante es "no todos los estudiantes están preparados". Tampoco necesariamente quieren estar en la universidad, o tienen una idea clara de lo que están haciendo allà ". Convertirse en un adulto exitoso requiere la combinación correcta de independencia y apoyo, y servir en el ejército proporciona esa combinación para muchos.
Stanton Coerr, un oficial de la marina que sirvió en Irak, escribió en The Federalist, "Nadie está en el ejército en contra de su voluntad. El servicio de un veterano en una guerra es significativo no porque seamos especiales, sino precisamente porque no lo somos. Nos ofrecimos como voluntarios, fuimos, hicimos lo que la nación pedÃa ". El patriotismo, amor por el paÃs, es un poderoso incentivo para unirse al ejército, y los veteranos se encuentran entre los más respetados por una nación agradecida.
Durante décadas, los ciudadanos estadounidenses han clasificado al ejército como la institución en la que tienen más confianza. De acuerdo con una encuesta de Gallup, los militares se han ubicado por encima de la iglesia, el sistema médico y los bancos. El número de encuestados tenÃa de 9 a 12 veces más probabilidades de tener confianza en los servicios armados que las grandes empresas y el Congreso, respectivamente. Una encuesta del Pew Research Center clasificó la contribución militar a la sociedad más alta que profesores, médicos, cientÃficos o ingenieros, y el veterano del ejército Jason Nulton señaló para Task & Purpose que "las tropas de hoy son tenidas en alta estima por el público sin importar cuánto la guerra misma podrÃa ser odiado ".
En un artÃculo para TIME, Mark Kantrowitz afirma que la deuda excesiva tiene consecuencias significativas de por vida, retrasando la compra de viviendas, el matrimonio y los hijos. Para pagar la deuda educativa, los graduados a menudo aceptan trabajos fuera de su campo de interés, trabajan más horas o toman un segundo empleo para complementar sus ingresos. Entrar en el ejército no impide un tÃtulo universitario, pero difiere la entrada a la universidad.
Cada una de las cinco ramas del ejército: Ejército, Armada, Fuerza Aérea, Infantes de Marina y Guardia Costera, ofrece programas de capacitación que mejoran sus oportunidades de carrera como civil. Las trayectorias profesionales incluyen arte y fotografÃa, noticias y medios, aviación, ingenierÃa, salud, recursos humanos y meteorologÃa, asà como otros campos.
Durante su compromiso de servicio, los enlisteados pueden recibir créditos universitarios por su experiencia y capacitación que son aceptados por más de 2, 300 universidades. Los soldados pueden recibir capacitación profesional y técnica para cumplir con las licencias y credenciales para trabajos civiles, como trabajos eléctricos o ingenierÃa de software.
Según Politico, las diversas ramas del ejército de los Estados Unidos mantienen bases en 44 de los 50 estados y tienen más de 800 bases en 70 paÃses. Los miembros del servicio activo reciben 30 dÃas de vacaciones pagas cada año, además de dos dÃas libres por semana para la mayorÃa de las asignaciones, y pueden utilizar su tiempo libre para viajar a otras bases para el descanso y la recreación si asà lo desean.
Además, los miembros del servicio y sus familias inmediatas pueden volar gratis en aviones militares, ya que hay espacio disponible. Muchas aerolÃneas comerciales, Amtrak, compañÃas de alquiler de automóviles, hoteles y lÃneas de cruceros ofrecen descuentos militares. Finalmente, los miembros del servicio se inscriben automáticamente en el Armed Services Vacation Club, que ofrece estadÃas de una semana en resorts de lujo en todo el mundo a un bajo precio de $ 349.
El servicio militar no es para todos: algunas personas no están interesadas y otras no califican. En 1973, los Estados Unidos abandonaron el servicio militar e instituyeron un ejército totalmente voluntario. Los dÃas en que los delincuentes sociales enfrentaron la cárcel o el alistamiento han quedado atrás.
El militar de hoy en dÃa es un hombre o mujer de 18 años (o mayor) en buena forma fÃsica que posee un diploma de escuela secundaria o un GED. Además, cada soldado ha superado la prueba de BaterÃa de Aptitud Vocacional de las Fuerzas Armadas (ASVAB) con elementos de razonamiento aritmético, conocimiento de palabras, comprensión de párrafos y conocimiento de las matemáticas.
Los inmigrantes legales que viven en los EE. UU. Pueden alistarse, pero deben obtener su ciudadanÃa antes de volver a inscribirse. Aproximadamente 8, 000 no ciudadanos ingresan al servicio militar cada año y reciben los mismos beneficios que los ciudadanos enlistados. Los inmigrantes en el servicio son elegibles para un proceso expedito de ciudadanÃa. Los reclutas no ciudadanos tienen más probabilidades de permanecer en el servicio como una carrera y son cada vez más valiosos a medida que se expande la agenda mundial de los militares.
Todos los enlistados, independientemente de la rama de servicio, se comprometen a un mÃnimo de ocho años de servicio, incluidas las reservas activas e inactivas. La mayorÃa de los enlistados deben esperar cuatro años en cada categorÃa, reconociendo que un reservista inactivo puede ser retirado al servicio activo en cualquier momento debido a una emergencia nacional.
Cada rama militar ofrece programas especiales que pueden requerir una mayor proporción de servicio activo, como el Campo Nuclear de la Marina. Los reclutas que ingresen a ese programa pasarán cinco años en servicio activo y tres años en las reservas inactivas. Si bien el Congreso ha ordenado que cada rama de servicios ofrezca opciones de servicio activo más cortas, las oportunidades para plazos más cortos son extremadamente limitadas.
Para atraer a los reclutas para trabajos difÃciles de cubrir, que requieren calificaciones más altas o que requieren capacitación especializada con altas tasas de deserción, cada uno de los cinco servicios puede ofrecer hasta $ 40, 000 (dependiendo de la sucursal y el trabajo) a quienes completen su capacitación y permanentemente asignado a esos trabajos. El bono generalmente se paga anualmente y se prorratea a lo largo de los años de servicio activo. El bono es adicional a otros beneficios estándar ofrecidos a todos los miembros del servicio.
Los reclutas que se alistan para llenar esos trabajos difÃciles de completar también pueden tener derecho a lo siguiente:
Todos los miembros de los servicios armados tienen derecho a beneficios especÃficos durante y después del servicio, que incluyen:
Nunca se debe pasar por alto o subestimar el compromiso y la valentÃa de los miles de hombres y mujeres jóvenes que voluntariamente voluntariamente se ponen en peligro para defender su paÃs. Los militares no solo luchan contra las guerras de Estados Unidos, sino que también ayudan en casos de emergencias catastróficas como terremotos, inundaciones y brotes de enfermedades. Esta carga recae sobre los hombros de menos del 1% de la población: cada año, más estudiantes estadounidenses asisten a escuelas extranjeras que alistarse en el ejército.
Como solo un pequeño porcentaje de estadounidenses prestan servicios en el ejército, las percepciones del público sobre los peligros que enfrenta el hombre o la mujer del servicio tÃpico pueden ser extremadamente exageradas. Según cifras compiladas por la Organización de Investigación del Congreso (CRO), menos del 1% de los que estaban en servicio activo entre 1980 y 2010 murieron mientras estaban en servicio, y la mayorÃa de las muertes fueron accidentales. El ejército de los EE. UU. Ha sido responsable del mayor número de muertes y heridos en todas las guerras, seguidos por los marines.
Según el informe de CRO, alrededor del 31% de los miembros activos del servicio sirvieron "en el teatro" -el área terrestre, marÃtima y aérea directamente involucrada en operaciones de guerra- durante la Guerra del Golfo Pérsico (Escudo del Desierto y Tormenta del Desierto). Sin embargo, la mayorÃa del personal militar en el teatro sirve en roles no combatientes en HQ / administración, logÃstica y soporte vital. Stanton Coerr afirma que "la mayorÃa de nosotros que hemos ido al extranjero, incluso a una zona de combate, nunca hemos escuchado un corto de disparos de ira. Nos ofrecimos como voluntarios, fuimos, hicimos nuestro trabajo, volvimos. Y eso es prácticamente todo."
Sólo el 25% del personal militar desempeñó un papel de combate en Iraq en enero de 2005, aunque se complementó con contratistas no militares, de acuerdo con el análisis de John J. McGrath "El otro extremo de la lanza: la relación diente-a-cola (T3R) en la modernidad Operaciones militares. "Aunque los riesgos de muerte o lesiones a menudo son exagerados en la mente del público, sin embargo son reales.
Y tales riesgos pueden extenderse más allá del perÃodo de alistamiento. Según un estudio de la Administración de Veteranos, los veteranos hombres tenÃan un 18% más de probabilidades de suicidarse que sus contrapartes civiles, mientras que las veteranas eran 2.4 veces más propensas que una mujer civil. Casi dos tercios de los suicidios de veteranos tenÃan 50 años o más.
En una era donde las corporaciones maximizan los ingresos eliminando los beneficios de los empleados y transfiriendo empleos al extranjero, la seguridad de las pensiones ha desaparecido, y la educación continua es un requisito previo para la seguridad laboral, las ventajas del alistamiento militar pueden ser significativas. Para muchos, el ejército es el único camino hacia un tÃtulo universitario y un estatus profesional. Para otros, una temporada en los servicios armados es una oportunidad para probarse a sà mismo, obtener una madurez valiosa y ver el mundo. Incluso con sus peligros potenciales, una carrera en el ejército proporciona la vida y la seguridad que algunas personas buscan para ellos y sus familias.
¿Cree que los beneficios del servicio militar valen la pena el compromiso y el riesgo?
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