Steamboat Springs, Colorado, no es un destino para los amantes del mar. No hay barcos de vapor aquÃ. Steamboat Springs toma su nombre del peculiar sonido producido por un manantial de aguas termales cercano, que los primeros colonos no nativos confundieron con un motor de barco de vapor resoplando.
Steamboat, como se le llama popularmente, tiene varias vÃas fluviales hermosas (no navegables) alimentadas por el deshielo de las cadenas montañosas circundantes. También es un aclamado destino de esquà alpino, con Steamboat Ski Resort rutinariamente citado como uno de los mejores de Colorado, y el más pequeño Howelsen Hill Ski Area amado por los lugareños y turistas conscientes de los costos. En la temporada cálida, las aguas ricas y el impresionante paisaje de montaña atraen a pescadores, excursionistas, ciclistas, jinetes y campistas.
Al igual que otras populares ciudades turÃsticas de Colorado, Steamboat tiene su parte de restaurantes caros y hoteles de lujo, pero en general es un destino de vacaciones de aventura al aire libre mucho más económico que Aspen o Breckenridge. Aquà hay un resumen de las mejores cosas que hacer en Steamboat Springs sin vaciar su cuenta bancaria.
Los deportes de nieve, especÃficamente el esquà y el snowboard, son probablemente los mayores atractivos de Steamboat. Tanto si eres un esquiador experto o un jinete en busca de una nueva pendiente desafiante para dividir, o si nunca te has puesto los esquÃs en tu vida y de hecho tienes un miedo mortal a correr por una montaña resbaladiza, encontrarás un terreno que se adapta a tus gustos aquà (y crea tu confianza, si eres un novato).
Hay dos áreas de esquà separadas a la vista del centro de Steamboat Springs: Steamboat Ski Resort y Howelsen Hill Ski Area.
Steamboat Ski Resort es, sin duda, el principal atractivo. Ubicado en el Monte Werner y los picos menores circundantes, cuenta con 165 senderos con nombre, una caÃda vertical de más de 3.500 pies, más de 20 remontes y 6 parques de terreno. Steamboat obtiene alrededor de 350 pulgadas de nieve por año, gran parte del "polvo de champán" del norte de Colorado. La temporada de esquà normalmente se extiende desde fines de noviembre hasta mediados de abril, aunque las fechas exactas de apertura y cierre dependen del clima. Fuera de las pistas, Steamboat Ski Resort cuenta con lujosos alquileres de vacaciones y hoteles, tiendas de moda, excelentes restaurantes y otras comodidades (incluido un spa de servicio completo).
Desafortunadamente, esquiar y montar a caballo de clase mundial no es barato. Los boletos para adultos de un dÃa cuestan $ 149 cada uno, con descuentos disponibles para adolescentes, niños más pequeños y personas mayores (de 70 años en adelante). Los pases de varios dÃas generalmente cuestan un múltiplo de la tarifa de un dÃa. Las compras anticipadas (siete dÃas o más antes del primer dÃa de esquÃ) obtienen descuentos de hasta el 15%. Las ofertas de paquetes que incluyen alojamiento y otros servicios del resort pueden reducir aún más los precios: hasta un 30% de descuento en el alojamiento y un 20% de descuento en el alquiler de equipos, por ejemplo. Y, ofertas especiales de fin de temporada como Springalicious Pass ofrecen descuentos aún mayores: $ 119 por tres dÃas entre el 1 de abril y el 10 de abril.
Si no puede encontrar ofertas adecuadas en Steamboat Ski Resort, o simplemente quiere una experiencia discreta, dirÃjase a Howelsen en su lugar. Inaugurado en 1914 como una colina de salto de esquÃ, las pistas alpinas de Howelsen datan de 1931, lo que la convierte en la zona de esquà más antigua en operación continua en Colorado. Ahora es propiedad de la ciudad de Steamboat Springs y cuenta con más de una docena de senderos alpinos con nombre, además de un parque de terreno, un centro de esquà nórdico (con senderos para ciclismo de invierno con neumáticos pesados) y un centro de salto de esquÃ. El centro de salto de esquà está cerrado para los esquiadores alpinos, pero es fácilmente visible desde la base de Howelsen, y definitivamente vale la pena verlo, todavÃa se usa como una instalación de entrenamiento olÃmpico. Para la porción alpina, los boletos de ascensores para adultos cuestan $ 25 cada uno, y el esquà nocturno es de solo $ 10 por persona.
Para una ciudad tan pequeña (con una población de solo 12, 000 personas durante todo el año), Steamboat Springs tiene una vibrante escena cultural. Para empezar, tómese las orejas de vacaciones en un concierto de Steamboat Symphony Orchestra (SSO). Fundado en 1991, SSO es un conjunto sorprendentemente sofisticado con un fuerte contingente de jugadores locales. Si su viaje cae a fines de marzo, consulte el Strings Music Festival, que presenta múltiples actuaciones de SSO. Los boletos SSO de rendimiento único comienzan en $ 20 en lÃnea, pero pueden costar más en taquilla.
Si deseas una experiencia más visual, dirÃgete al Museo de Arte Steamboat. Este pequeño espacio, bien comisariado, presenta una lista de exposiciones rotativas, incluida la exposición y competencia anual de arte Plein Air. La entrada es gratuita, aunque las donaciones son bienvenidas en la puerta o en lÃnea.
El centro de Steamboat Springs se encuentra en el impresionante valle del rÃo Yampa, una amplia (en lugares) extensión que sigue un rÃo alternativamente perezoso y enérgico. Aparte de Steamboat Springs en sÃ, el valle tiene una serie de atracciones dignas. La mejor manera de recorrer la mayor parte del terreno es simplemente subirse a su automóvil, si tiene uno, y conducir hacia el oeste a lo largo de la autopista 40, hacia (y más allá, si tiene tiempo) el aeropuerto regional de Yampa Valley.
Para una mirada más cercana al valle, dirÃjase al Yampa Valley Core Trail, un sendero para caminar y andar en bicicleta no motorizado que abraza el rÃo Yampa por siete millas en y cerca del centro de Steamboat Springs. No hay tarifa de inscripción y el recorrido está abierto durante todo el año.
El parque botánico del rÃo Yampa, abierto desde el 1 de mayo hasta el 31 de octubre (si las condiciones lo permiten), es otra visita obligada. Este antiguo pastizal de seis acres se encuentra entre los jardines botánicos más innovadores de la región de las Montañas Rocosas, una animada mezcla de flores silvestres nativas y plantas inusuales de climas similares de todo el mundo. The Green, un césped dentro del parque, ofrece conciertos, yoga y actuaciones de teatro en vivo. La entrada es siempre gratis.
Cuando la nieve se derrite, Steamboat Ski Resort se vacÃa, pero no se cierra por completo. Uno de los mejores sorteos de la temporada cálida aquà es Steamboat Scenic Gondola Rides. Por $ 22 por adulto (dúos de adultos y niños son de $ 27, y los titulares de pase de temporada viajan gratis), puede tomar la góndola de ocho personas hasta la cumbre, donde el Oasis Sun Deck ofrece impresionantes vistas del valle del rÃo Yampa y los alrededores . Llegue temprano en la temporada para ver increÃbles exhibiciones de flores silvestres y vislumbres de picos aún nevados, o venga hacia el final de la temporada para disfrutar de una impresionante exhibición de follajes. La góndola funciona todos los dÃas desde el 12 de junio hasta el 30 de agosto, si el clima lo permite, y de allà en adelante, desde fines de semana hasta fines de septiembre.
El Strawberry Hot Springs Park, de gestión privada, es una experiencia única de Steamboat Springs que se basa en la caracterÃstica natural caracterÃstica de la zona: manantiales geotérmicos que permanecen justo por encima de los 100 grados durante todo el año. La principal atracción de esta propiedad fuera de la red es una serie de piscinas geotérmicas bellamente ajardinadas, básicamente, un jacuzzi gigante natural con múltiples niveles. Los servicios parciales de spa, incluido el masaje, están disponibles aquà también.
Strawberry Hot Springs Park da la bienvenida a todas las edades durante el dÃa (a partir de las 10 a. M., Cuando las instalaciones se abren al público). Después del anochecer, el tenor cambia: los niños menores de edad están prohibidos y la vestimenta es opcional. La admisión diurna es de $ 15 para adultos y $ 8 para jóvenes. Los alojamientos nocturnos (en su mayorÃa cabañas rústicas) comienzan en $ 55, aunque los precios están sujetos a cambios y la disponibilidad puede ser limitada. Para ahorrar algo de dinero, considere acampar en uno de los campings más baratos que se encuentran cerca: los sitios únicos comienzan desde $ 12 en el cercano Routt National Forest.
Fish Creek Falls es una de las cascadas más populares de Colorado. Ubicada en Rabbit Ears Range, cerca de Steamboat Springs, esta catarata de 280 pies es fácilmente accesible (incluso para personas discapacitadas) desde un área de estacionamiento del Servicio Forestal. Si quieres pasar un dÃa de eso, puedes continuar por el camino más allá de las cataratas hacia Long Lake, un lugar pequeño y pintoresco que es mucho más tranquilo.
Si es posible, visÃtelo en primavera, cuando el deshielo convierte las caÃdas normalmente civilizadas en una furiosa fuerza de la naturaleza. Además, recuerde traer $ 5 para el estacionamiento de vehÃculos, aunque puede ahorrar el gasto de senderismo o ciclismo.
¿Quieres un sabor semi-auténtico del viejo oeste? Visite Saddleback Ranch, un rancho de trabajo para todas las estaciones cerca de Steamboat Springs. En invierno, Saddleback ofrece una serie de actividades para la familia: paseos en motos de nieve, paseos en trineo y tubos de nieve. Durante la temporada cálida, los visitantes pueden montar a caballo y participar en las campañas de ganado. Algunos eventos incluyen cena también.
Las actividades de Saddleback Ranch pueden ser costosas: por ejemplo, un manejo de ganado cuesta $ 110 por persona, y una hora y media de tuberÃa cuesta $ 26. Pero, si reúne a la familia, puede valer la pena.
No es necesario ser un experto en patinaje sobre hielo para divertirse en Howelsen Ice Arena, la pista de hielo municipal de tamaño olÃmpico de Steamboat Springs. Howelsen dice ser el único estadio de hielo de Colorado con coches de choque en el hielo, que es tan loco y divertido como parece. También hay hockey público sobre patinaje y recogida ("stick and pick"), además de eventos programados.
El alquiler de patines cuesta entre $ 2 y $ 4, dependiendo de la calidad del patÃn. Los costos de patinaje abierto son de $ 8 por adulto, el palo y el hockey sobre pads cuestan $ 10 por adulto, los autos chocantes solo cuestan $ 10, y los autos con hielo cuestan más $ 17.
Para una actividad menos cinética por la tarde, visite uno o dos museos en Steamboat Springs o en las comunidades aledañas y aprenda sobre la rica historia de la región. El Museo Tread of Pioneers, un lugar adecuado para los niños en Steamboat Springs, es un gran lugar para comenzar. Tread of Pioneers presenta una lista rotativa de exhibiciones, principalmente sobre historia local y cultura (incluyendo una mirada a las primeras contribuciones del noroeste de Colorado al snowboard), y tiene una colección permanente de artefactos interesantes también. La entrada regular es de $ 5 para adultos, $ 4 para personas mayores y $ 1 para niños menores de 12 años.
Si está listo para un viaje de un dÃa, dirÃjase a la pequeña ciudad de Craig, a unas 40 millas al oeste de Steamboat Springs. Allà encontrará el Museo del noroeste de Colorado, un puesto amistoso dedicado a preservar los artefactos de los primeros colonos de la región. El museo dice tener "una de las colecciones más grandes de pistolas de vaquero / cuero / espuelas que haya en exhibición pública, en cualquier lugar". La entrada es gratuita.
Si realmente está listo para un viaje de un dÃa, dirÃjase a unas 45 millas al oeste de Craig, a Sand Wash Basin, que contiene el área de administración de rebaños de lavado de arena de la Oficina de Administración de Tierras. Es un largo viaje en coche desde Steamboat Springs, pero probablemente valga la pena, al menos, si te gustan los caballos. Sand Wash es el hogar de una gran manada de mustang (más de 400) que ha vivido en la zona desde principios de los años setenta, pastando en matorrales sin cercas.
No hay garantÃas de que vayas a encontrarte con la manada, aunque los avistamientos desde las carreteras del área de manejo son bastante comunes. En cualquier caso, es libre de ingresar y conducir. Solo recuerde mantener su distancia de los caballos: son bonitos, pero asustadizos, y potencialmente peligrosos si se ven acorralados. Además, el BLM aconseja no acampar cerca de las fuentes de agua en la propiedad, ya que puede asustar a los caballos o contaminar su preciado agua potable.
Si visita Steamboat en los meses cálidos, no experimentará las pistas alpinas de clase mundial de Steamboat Ski Resort. Pero puedes hacer lo mejor en Steamboat Bike Park: baja (hacia arriba y hacia arriba) unas 50 millas de terreno accesible en bicicleta desde el sistema de ascensores del complejo. Cuando la nieve se derrite, se expone una nueva red de senderos para bicicletas, que son mucho más angostos, con mucho viento y más pintorescos que la mayorÃa de las pistas de esquÃ. También hay una gran cantidad de senderos para bicicletas de montaña y caminos forestales adyacentes a la propiedad Bike Park.
Tenga en cuenta que toda esta red presenta riesgos que no están presentes en las superficies pavimentadas, que incluyen grava suelta y tierra, rocas, árboles y otros obstáculos, sin mencionar las pendientes escarpadas. Si no te sientes cómodo con una bicicleta, este no es el lugar para comenzar. Dicho esto, Steamboat Bike Park tiene un terreno relativamente suave que es adecuado para principiantes de ciclismo de montaña. Los pases diarios para adultos cuestan $ 38, que incluyen acceso para ascensores.
Al igual que la mayorÃa de las ciudades de esquà de Colorado, la temporada más popular de Steamboat es el invierno (diciembre a principios de abril), seguido de cerca por el verano (finales de junio a principios de septiembre). Los tiempos intermedios, primavera y otoño, se conocen como las estaciones de hombro. Las temporadas de hombro no son tan propicias para las actividades de clima cálido o frÃo, pero todavÃa hay mucho que ver y hacer, a menudo con un descuento significativo a las temporadas altas.
Por ejemplo, el pase Double Dip de $ 179 de abril ofrece esquà sin restricciones y paseos en Steamboat Ski Resort e Winter Park Resort, un complejo separado más cerca de Denver, del 1 de abril al dÃa de cierre (que, dependiendo de las condiciones, puede ser hasta abril). Es un valor increÃble si se tiene en cuenta que un boleto de elevación de un solo dÃa para adultos en temporada alta en Steamboat Ski Resort cuesta $ 149.
Si el esquà barato no es una prioridad, pretenda visitarlo a fines de septiembre. El comienzo del otoño en Steamboat es asombroso: el clima aún está cálido, el alojamiento en Steamboat Springs y los precios de las atracciones están fuera de sus lÃmites, y las montañas cobran vida con brillantes colores otoñales.
Intente planificar su viaje y los detalles de su itinerario con la mayor anticipación posible. Muchas atracciones populares de Steamboat, incluida la estación de esquÃ, ofrecen buenos descuentos para reservas anticipadas. Por ejemplo, Steamboat Ski Resort ofrece descuentos de hasta un 15% en el precio de las boletas de elevación cuando reserva con al menos siete dÃas de anticipación.
Al igual que muchos pueblos de montaña de Colorado, Steamboat Springs está bastante aislado. Aunque la reclusión es clave para la apelación de Steamboat, también aumenta el costo de entrar y salir.
Steamboat está a unas dos horas y media del centro de Denver en automóvil, pero el clima invernal y las copias de seguridad estacionales (especialmente los fines de semana de invierno) pueden aumentar drásticamente los tiempos de viaje y los costos. Las aerolÃneas comerciales sirven Steamboat a través del aeropuerto cercano de Yampa Valley, pero los únicos vuelos de todo el año provienen de Denver International, y pueden ser caros: $ 500 y más para viajes de ida y vuelta de invierno y verano, $ 400 y hasta para viajes de ida y vuelta al hombro.
Dependiendo de cuándo esté de visita y de dónde venga, podrÃa ser más económico volar a Denver y alquilar un automóvil. Además, puede considerar viajar con amigos para acumular gastos como gas y comida en la carretera.
Para encontrar excelentes ofertas de alojamiento, atracción y comida que no se anuncian en otros lugares, visite sitios web de cupones en lÃnea y proveedores de ofertas sociales como Groupon y LivingSocial. Estos recursos son particularmente útiles para encontrar grandes descuentos en alojamiento y restaurantes de alta gama. Por ejemplo, una oferta de invierno Groupon ofrece habitaciones en el Legacy Vacation Club Steamboat Springs, una propiedad con acceso al servicio de traslado a Steamboat Springs Ski Resort, por tan solo $ 56 por noche, en comparación con una tarifa regular de $ 79 - aproximadamente 30% de descuento.
Incluso durante las temporadas altas, las atracciones y actividades tienden a ser menos costosas en horas de menor actividad, como los dÃas de la semana. Si puede alinear su agenda, trate de evitar visitar los fines de semana, o al menos los fines de semana de vacaciones ocupados, cuando los precios son más altos y las lÃneas más largas en todos los ámbitos. Del mismo modo, arregle su itinerario para llegar a las atracciones populares en horarios menos deseados. Por ejemplo, un boleto aéreo de esquà nocturno Steamboat Ski Resort cuesta $ 37, en comparación con $ 149 por un boleto adulto para todo el dÃa.
La mayorÃa de las atracciones ofrecen descuentos para personas mayores y niños. Muchos extienden estos descuentos a otros grupos, como estudiantes y miembros de las fuerzas armadas. Si está comprando boletos por adelantado, explore minuciosamente el sitio web del proveedor para obtener información sobre estos descuentos, ya que no siempre se muestran de forma destacada. No asuma que los proveedores no ofrecen estos descuentos si no los mencionan en sus sitios web; siempre llame antes para confirmar.
La membresÃa en organizaciones populares a menudo incluye beneficios financieros, incluidos descuentos en atracciones populares y minoristas. Por ejemplo, AAA ofrece descuentos especiales en más de 160, 000 ubicaciones en todo el mundo a través de su función Instant AAA Discounts. Si viaja con frecuencia, o simplemente compra lo suficiente en comercios participantes, la caracterÃstica de Descuentos instantáneos por sà sola vale las cuotas anuales de membresÃa de AAA (que generalmente comienzan en $ 50, dependiendo de la región, el nivel del plan y otros factores). Si tienes más de 50 años, la membresÃa de AARP incluye una gran cantidad de descuentos para comerciantes, hoteles, automóviles y otros.
Es posible que haya escuchado el dicho: "Colorado es el segundo estado favorito de todos". Una vez que hayas pasado unos dÃas respirando el aire fresco del Centennial State, recorriendo sus interminables senderos o asimilando su inimitable cultura occidental, lucharás por no estar de acuerdo. .
Es casi una pena limitar las vacaciones en Colorado a un único destino como Steamboat. Si tiene tiempo y espacio para respirar, considere ampliar su itinerario para incluir otros destinos de bajo presupuesto en Colorado en las cercanÃas generales de Steamboat: Grand Lake, Grand Junction, Silverthorne e incluso Denver mismo. Más destinos significan más recuerdos, y más historias para contar a la gente en casa.
¿Cuál es tu actividad favorita en Steamboat Springs, Colorado?
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