Ya sea que se trate de un viaje único en la vida a un destino de luna de miel de categorÃa mundial o de pasar una merecida semana en un lugar internacional de vacaciones al aire libre, recordará su próximo viaje internacional durante mucho tiempo.
Con suerte por las razones correctas.
El crimen puede ocurrir en cualquier lugar, a cualquiera. Probablemente conozcas a alguien que haya sido robado, asaltado o algo peor en su ciudad natal, si no has sido vÃctima de ti mismo.
Pero los viajeros internacionales, que a menudo tienen una familiaridad limitada o inexistente con el idioma y las costumbres locales, son especialmente vulnerables. Usted y su familia deben tomar precauciones para proteger su seguridad fÃsica e integridad financiera mientras se encuentra en el extranjero.
En esta publicación, lo guiaré sobre algunas precauciones directas que todos pueden y deben tomar mientras viajan al extranjero. También me basaré en mi propia experiencia para esclarecer algunas estafas generales y especÃficas y los riesgos de seguridad que puede encontrar en el extranjero.
No importa a dónde vaya, tome estas precauciones básicas para salvaguardar su vida, dinero y propiedad.
La primera regla de viajar al extranjero es: No te pierdas.
Cuando estás en un paÃs desconocido donde nadie habla tu idioma y ninguno de los signos tiene sentido, es más fácil decirlo que hacerlo. Nunca me he sentido seriamente perdido en un paÃs extranjero, pero he experimentado desorientación temporal más veces de las que puedo contar, algunas veces con un efecto aterrador.
Mantenga dos cosas a mano en todo momento para evitar el pánico en toda regla: "¿dónde estoy?": Su teléfono inteligente y un mapa del área local.
Si hay una cobertura celular decente en su área, la función de GPS de su teléfono deberÃa funcionar en modo avión. Cuando estoy deambulando por una ciudad desconocida, el pequeño punto azul en mi aplicación Google Maps es un regalo del cielo. Úselo, como yo, para escapar de confusos warrens.
Obtenga un mapa en inglés, si es posible, y marque su base de operaciones. Si esto ayuda, use un bolÃgrafo o marcador para rastrear sus rutas de tránsito, conducción o tránsito a los puntos de interés locales. Es más difÃcil perderse cuando puede visualizar claramente dónde debe ir y qué debe hacer para volver a casa.
Dedique un tiempo a estudiar los sistemas de tránsito y carreteras de su destino. Idealmente, desea determinar el modo de transporte más rápido para cada actividad que esté planificando: ir en metro al museo de la ciudad, caminar hasta el mercado local de la calle, tomar un taxi hasta el parque de la colina, y asà sucesivamente.
También quiere saber cuánto cuesta moverse. ¿Es mejor comprar un pase de metro de varios dÃas o boletos de un solo viaje? ¿Cuándo un taxi tiene sentido financiero y logÃstico? ¿Es práctico alquilar bicicletas o utilizar el sistema local de bicicletas compartidas? Haga estas y otras preguntas para familiarizarse con su destino y reducir la incertidumbre y la indecisión una vez que esté en el suelo.
Es posible que el plan de llamadas, mensajes de texto y datos de su proveedor de telecomunicaciones no se aplique fuera de los Estados Unidos. Si desea que su teléfono funcione en el extranjero, deberá inscribirse en un plan internacional.
Los planes internacionales varÃan según el proveedor. El plan diario de Verizon cuesta $ 5 extra por dÃa, por dispositivo para llamadas, mensajes de texto y datos en México y Canadá, sujeto a los lÃmites y recargos de datos y textos aplicables; y $ 10 extra por dÃa en aproximadamente 140 otros paÃses. Para viajes cortos, esa es probablemente su mejor opción (aunque, si usa su teléfono mucho, tenga en cuenta que los recargos probablemente aumentarán sus costos finales a más de $ 5 o $ 10 por dÃa).
Para viajes más largos, o si viaja fuera del paÃs con frecuencia, los planes internacionales mensuales tienen más sentido. El inicio de Verizon es de $ 15 por dÃa, por dispositivo en México y Canadá, y $ 25 por dÃa, por dispositivo en otros 140 paÃses. De nuevo, los recargos aumentarán el costo final. Un plan más generoso, a $ 25 y $ 40 por dÃa, por dispositivo respectivamente, incluye 100 minutos de conversación gratuitos y una modesta asignación de texto.
Debido a sus costos potencialmente exorbitantes, renuncio a los planes de llamadas internacionales. (No estoy solo, muchos turistas frugal de EE. UU. También lo hacen). Otras opciones para mantenerse en contacto incluyen:
Siempre sepa dónde está la embajada o el consulado local más cercano, cómo contactarlo y cómo llegar. (Haz que sea uno de los "destinos" marcados en tu mapa de la ciudad).
Las embajadas y los consulados no crecen en los árboles, pero en los paÃses con los que Estados Unidos tiene relaciones diplomáticas normales, todas las capitales nacionales y las ciudades más importantes deben tener un puesto oficial en los EE. UU. Si te vas a quedar en un área rural, ten a mano el número de teléfono del puesto de avanzada más cercano.
Como turista ocasional, no es necesario que domine el idioma local, pero tampoco debe ser completamente ajeno. En las semanas previas a su viaje, dedique unos minutos cada dÃa a aprender las frases comunes que necesitará para salir adelante.
La BBC redondea nueve frases principales aquÃ. Querrá aprender más, especialmente si planea alejarse del camino trillado, donde los lugareños no son tan propensos a aprender inglés. Utilice una aplicación gratuita de traducción de teléfonos inteligentes como Google Translate para obtener su pronunciación abajo pat.
Consejo profesional : si planeas quedarte en el paÃs por semanas o meses, o tu viaje implica una interacción cercana con los lugareños, necesitarás mejorar tu juego de comprensión y comunicación del idioma local. Considere la posibilidad de invertir en cursos de idiomas basados ​​en software a través de proveedores de renombre como Rosetta Stone o inscribirse en clases de capacitación en idiomas comerciales. Una suscripción de tres meses a Rosetta Stone en español cuesta $ 59, por ejemplo.
Cuando viaja al extranjero, su pasaporte es el documento más importante que posee. Piérdalo y está viendo una visita obligatoria a la embajada o consulado de EE. UU. Más cercano, y probablemente sea una temporada desagradable y que consume mucho tiempo en la estación de policÃa local. (Como referencia, aquà está el discurso del Departamento de Estado de EE. UU. Sobre los procedimientos para informar y reemplazar un pasaporte perdido en el extranjero).
Evite las molestias (y posibles conexiones de viaje perdidas) dejando su pasaporte en su hotel o habitación del albergue seguro en todo momento. No lo deje simplemente en el escritorio de su habitación. Si alguien lo toma, por el motivo que sea, estás en el mismo barco. Sustituya su identificación emitida por el estado; no es un reemplazo práctico para su pasaporte, pero al menos tiene su nombre e imagen en él.
Consejo profesional : piénselo dos veces antes de alojarse en un hotel o albergue sin una habitación segura. Si bien las cajas fuertes no son infalibles, son más seguras que el equipaje que queda en la habitación. Si lo deja solo el tiempo suficiente, un intruso encontrará documentos importantes, dinero en efectivo y tarjetas ocultas en sus cosas.
Deje la mayor parte de su efectivo en la habitación segura también. Cuando salgas de tu habitación, solo saca lo que debes pagar por las actividades y compras que planificaste para ese viaje especÃfico. Por ejemplo, si planea visitar un museo, un antiguo lugar de culto y un restaurante para almorzar, luego regrese a su hotel, traiga solo lo que tendrá que pagar por esas tres cosas, además de un pequeño amortiguador para el compras en la carretera como agua embotellada o bocadillos.
También querrás tener una tarjeta de crédito de recompensas de viaje que no tenga tasas de transacción extranjeras. No solo es más seguro que efectivo, también obtendrá valiosas recompensas por su inversión.
Use el sentido común con los objetos de valor cuando está fuera de casa. No muestres a extraños tu anillo de bodas o collar de plata, cuente abiertamente su efectivo en la calle, o busque tarjetas de pago en el cajero automático.
Si realmente te preocupa lucir como un objetivo, literalmente debes vestirte. Use ropa sencilla y zapatos sencillos, deje las joyas en la habitación a salvo y vuelva a marcar los productos de cuidado personal o maquillaje con señal de afluencia.
Suena morboso, pero las imágenes de sus seres queridos y sus pasaportes pueden ayudarlo a encontrarlos en caso de que ellos (o usted) desaparezcan. Las fotos o copias del pasaporte también pueden acelerar su pasaporte de reemplazo. Las imágenes son especialmente crÃticas para las autoridades locales con un inglés limitado.
Muchas cosas pueden salir mal en el exterior: vuelos cancelados, conexiones perdidas, desastres naturales, enfermedades repentinas, robos y más. Si bien una póliza de seguro de viaje integral no puede deshacer los problemas que ya se han producido, puede evitar que las cosas empeoren y proporcionar una compensación financiera por los eventos cubiertos que afecten los planes de viaje y alojamiento no reembolsables.
Para obtener más información sobre la importancia del seguro de viaje y los beneficios de la protección, consulte mi publicación explicativa detallada: ¿Qué es un seguro de viaje y necesito comprarlo? Entre otras cosas, explica por qué es importante obtener una póliza que cubra el costo de la evacuación médica, un servicio ruinosamente costoso que podrÃa salvarle la vida en una emergencia en el extranjero.
Antes de finalizar sus planes de viaje y hacer cualquier reserva no reembolsable, consulte las advertencias y alertas de viaje del Departamento de Estado de EE. UU.
El Estado emite estos boletines cuando lo justifican condiciones inseguras o inestables en el terreno. Muchos paÃses cubiertos son lugares que probablemente no esté considerando visitar por placer o negocios en el corto plazo, a menos que trabaje para una ONG o una rama del gobierno: Iraq, Afganistán, Corea del Norte, Sudán del Sur.
La lista incluye algunos destinos actuales o anteriormente populares para los turistas estadounidenses: México, Europa, Egipto. Si bien no debe cancelar automáticamente su viaje planificado a Cancún o Londres simplemente por una alerta o advertencia del Departamento de Estado, debe leer el boletÃn cuidadosamente y quizás ajustar su itinerario interno o fechas de viaje en función de lo que dice. En unas recientes vacaciones en Costa Rica, mi esposa y yo ajustamos nuestros planes nocturnos en la ciudad noroccidental de Liberia, donde el Departamento de Estado habÃa marcado un aumento temporal en la propiedad y el crimen violento exacerbado por una fuerza de policÃa local sobrecargada. Aunque personalmente no encontramos ningún problema, vimos evidencia de la ola de crÃmenes: el estacionamiento local de Walmart estaba patrullado por guardias privados fuertemente armados.
Los viajeros internacionales se enfrentan a una serie de posibles estafas y amenazas a su seguridad personal. Estos se encuentran entre los más comunes.
Lo que es
Todos apreciamos la conveniencia. Los delincuentes pequeños no son diferentes. PodrÃamos objetar sobre la terminologÃa, pero para nuestros propósitos, estoy definiendo los "crÃmenes de oportunidad" como ofensas de propiedad no violentas no planificadas. Esos incluyen:
Reduzca su riesgo
Los distritos turÃsticos llenos de gente son entornos ricos en blancos para ladrones de poca monta. Mientras no seas uno de los objetivos más fáciles, estarás bien. Protégete por:
Lo que es
En una publicación anterior sobre tipos comunes de robo en el extranjero, analicé un tipo de delito menor poco conocido pero cada vez más frecuente: el robo de tarjetas de crédito de alta tecnologÃa que explota vulnerabilidades en tarjetas de crédito EMV (chip).
Básicamente, es más fácil de lo que piensas para los hackers de alta tecnologÃa robar la información de tu tarjeta de crédito a plena luz del dÃa, sin siquiera poner tus manos en tu billetera.
Reduzca su riesgo
No existe una protección completamente infalible contra el hurto menor de alta tecnologÃa, pero las carteras bloqueadoras de RFID pueden ayudar. Si le preocupan las vulnerabilidades de sus tarjetas, llame a su emisor y solicite hablar con un miembro de su equipo de seguridad de datos.
Lo que es
Los piratas informáticos y los delincuentes cibernéticos amenazan a todos los que utilizan la Internet pública, no solo a los desventurados novatos que pescan en la red oscura por primera vez.
Los viajeros internacionales son objetivos oportunos de cibercrimen. Se encuentran en su punto más vulnerable en redes Wi-Fi públicas no seguras, donde sus dispositivos conectados a Internet son libros abiertos para cualquiera dentro del alcance. En redes no seguras, los ciberdelincuentes capaces pueden ejecutar ataques "man-in-the-middle" para leer y capturar cualquier contraseña enviada o recibida, números de cuenta, información de identificación personal, contenido sensible, correos electrónicos y mensajes de chat.
Reduzca su riesgo
La única forma de eliminar por completo su riesgo en las redes públicas es no usar Internet mientras está en el extranjero. Dado que probablemente no sea práctico para usted, siga estas mejores prácticas para mitigar su exposición:
Lo que es
En los Estados Unidos, los taxistas casi siempre usan sus medidores, a menos que conduzcan una ruta de tarifa plana autorizada por la comisión local de taxis. En este punto, probablemente use Uber o Lyft para viajes de corta distancia en los Estados Unidos de todos modos.
En otras partes del mundo, las aplicaciones de viaje compartido todavÃa no son comunes, o los turistas no pueden acceder a ellas porque carecen de servicio de datos de teléfonos inteligentes. En esos lugares, es posible que no tenga más remedio que tomar un taxi.
Cuando lo haga, asegúrese de que el conductor encienda el medidor. Probablemente sea requerido por la ley, aunque dicha ley puede o no ser aplicada de manera confiable. En un viaje por lo demás asequible a Tailandia, mi esposa y yo encontramos al menos una docena de taxistas que se negaron rotundamente o se opusieron enérgicamente a mi pedido de medidor, pidiendo tarifas planas muy superiores a las que obtendrÃan solo del medidor. Eran más reticentes en las zonas turÃsticas, donde con razón asumieron que los no locales no sabrÃan nada mejor.
Reduzca su riesgo
Este es fácil. Siempre pida a su conductor que encienda el medidor antes de que el automóvil comience a moverse, y salga sin más discusión si no están dispuestos a cumplir. No compre la excusa "pero el medidor no funciona".
Pida a un representante local de buena reputación, como el conserje de su hotel, si es apropiado hacer alguna excepción a esta práctica, por ejemplo, en los viajes desde y hacia el aeropuerto.
Lo que es
En algunas partes del mundo, los taxis sin licencia son vectores comunes para asaltos y robos menores. Una vez que estás adentro con la puerta cerrada, estás a merced del conductor y de quien sea que esté al acecho en la segunda o tercera fila de asientos.
Reduzca su riesgo
En caso de duda, haga que su hotel o albergue llame a un taxi en su nombre. No acepte viajes de personas en vehÃculos sin distintivos, sin importar cuán atractivo sea el precio o qué tan amigables parezcan. Y siempre confirme que su controlador tiene licencia: una vez que suba al taxi, compare su foto (que debe mostrarse de manera prominente en la cabina) con su imagen en persona, y anote el número de identificación de taxis y taxis.
Lo que es
Tenga cuidado con los locales que tienen noticias de cierres en las atracciones populares.
Mientras estábamos en Tailandia, mi esposa y yo encontramos a un guardia aparentemente servicial fuera de Wat Pho, una de las atracciones más populares de Bangkok. Estábamos caminando a lo largo de una pared exterior del complejo, lejos de las multitudes de turistas, y no pudimos ver que la gente estaba felizmente haciendo cola para entrar por la entrada principal. Todo lo que podÃamos ver era una puerta solitaria bloqueando una entrada de servicio desierta. Dentro, el wat parecÃa vacÃo.
El guardia estaba perfectamente posicionado, como se vio después. Nos preguntó si estábamos tratando de visitar Wat Pho, dijimos "sÃ" y nos dio las malas noticias: el wat estarÃa cerrado por la tarde para un funeral real. Mientras tanto, sugirió que hiciéramos un recorrido en tuk-tuk por el centro de Bankgkok. Tomó nuestro mapa de la ciudad y describió un cÃrculo alrededor de algunas atracciones a lo largo de la ruta que nuestro conductor personal tomarÃa. Suave como la seda, luego señaló un tuk-tuk que pasaba y nos dijo que no pagáramos un centavo más de 100 baht, menos de $ 4, por la experiencia.
En este punto, sospechábamos. Incluso en Tailandia, donde el dinero occidental va un largo camino, ese fue un precio increÃblemente bajo. Y el conductor del tuk-tuk parecÃa demasiado ansioso por seguir su camino. Alertas de estafa planteadas, cortésmente le agradecimos al guardia por su tiempo, despedimos al conductor y nos alejamos rápidamente.
Cuando volvimos a los Estados Unidos, hablé con un amigo que habÃa estado en Wat Pho el año anterior y confirmé lo que ya sospechaba: que la estafa "wat es cerrado" es uno de los trucos más antiguos y mejor gastados en el libro. La configuración precisa varÃa, pero es probable que nuestro conductor hubiera concluido nuestra gira en Bangkok con una visita "no programada" a un mercado apartado, donde nos presionarÃan para que comprásemos productos de lujo costosos y probablemente falsificados. Supongo que es mejor que ser asaltado, pero si el resultado final es el mismo, es decir, una billetera vacÃa, ¿quién puede decir cuánto?
Reduzca su riesgo
Recuerde, esta estafa comienza con una mentira simple e inocuo: "El wat está cerrado".
Puede combatirlo con una salvaguarda igualmente simple: verificando ambas reclamaciones con una fuente acreditada, preferiblemente antes de salir de su hotel o albergue. O simplemente busque en lÃnea los horarios de apertura de cada atracción a la que planea llegar ese dÃa.
Lo que es
Esta estafa fácil de ejecutar es angustiosamente común. Tiene muchas iteraciones, pero el resultado final es el mismo: termina con dinero "falsificado" que tiene razones para creer que no tiene valor, y deja que las personas que lo "alertaron" de su situación mantengan el cambio. Las estafas de facturas falsas son especialmente comunes en las ventanas de cambio de moneda, los taxis y los restaurantes, lugares donde la responsabilidad es mÃnima y la supervisión de la policÃa es poco estricta.
Los estafadores de billetes falsos se basan en la discrepancia inherente del conocimiento entre los lugareños experimentados y los turistas desorientados. Cuando proclaman con confianza que la factura que acabas de entregar es falsa, ¿quién eres tú para discutir? Ellos conocen la moneda local mejor que usted, después de todo. Y asumen que estarás demasiado preocupado por tu propia responsabilidad como para hacer preguntas que puedan revelar la estafa.
Reduzca su riesgo
Sea hipervigilante durante las transacciones en efectivo y vigile de cerca a cualquier persona que maneje su dinero. Si puede ayudarlo, no permita que los billetes grandes desaparezcan de su vista. Observe todo el intercambio, de principio a fin.
Esto no es posible cuando la caja registradora o la billetera de cambio están fuera de la vista, pero al menos puede mirar a su cambista hasta que abandone su campo de visión.
Si realmente está preocupado, tome fotografÃas de todas sus notas de alto valor. Sus números de serie pueden ayudar a las autoridades a probar o refutar su autenticidad.
Lo que es
Este riesgo afortunadamente no es tan común como los carteristas o los taxis sin metro, pero sus peores consecuencias son mucho peores. Alimentar la bebida de alguien con sustancias tóxicas o incapacitantes es una forma de asalto en sà mismo. Y generalmente es el preludio de algo peor, a menudo crÃmenes sexuales.
Reduzca su riesgo
Aunque no es incorrecto decir que las mujeres que viajan solas deben tener especial cuidado para evitar este riesgo, le puede pasar a cualquiera . Siempre mantén tu ingenio acerca de ti en entornos sociales en el extranjero. Vea con cortés escepticismo a cualquiera que se acerque a usted para conversar, por afables que parezcan. Y nunca deje su bebida sin supervisión, ni siquiera por un minuto, incluso si hay otros en quienes confÃe.
Me gustarÃa poder decir con cierto grado de confianza que se trata de una descripción completa de los peligros fÃsicos y financieros que podrÃa enfrentar en el extranjero.
No es. Ni por asomo.
Ya sea que hayas viajado al exterior en innumerables ocasiones o estés planeando tu primer viaje fuera de América del Norte, no hay forma de anticipar todas las amenazas potenciales a la vida y la integridad fÃsica. Hay demasiadas incógnitas desconocidas en este mundo: peligros sobre los que no sabemos que no sabemos.
Lo mejor que puede hacer es vigilar todo lo que esté fuera de lugar y tratar de anticipar la mayor cantidad posible de situaciones. Solo trata de no dejar que estropee tu buen tiempo.
¿Alguna vez ha sido vÃctima de un viaje al extranjero? ¿Que pasó?
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