Si alguna vez contrató a un contratista para un proyecto de mejoras al hogar, entonces sabe lo confuso que puede ser. Las estimaciones del proyecto pueden variar enormemente, y cada uno de los contratistas parece tan sincero cuando le dicen que su precio y servicio son los mejores.
Si bien la mayorÃa son empresarios honestos y de buenas intenciones, debe ser cauteloso con las estafas de mejoras para el hogar. Las estafas siempre han existido, pero se están volviendo tan comunes a medida que la economÃa empeora, incluso las cadenas de televisión de horario estelar, como Dateline, les llaman la atención. Lo que es peor es que a menudo estos estafadores se dirigen a los más vulnerables, los ciudadanos de la tercera edad, porque generalmente son más confiados que otros.
Si está a punto de embarcarse en un proyecto de mejoras para el hogar, aquà hay cinco de las últimas estafas y cómo reconocerlas.
1. Cebo e interruptor
Esta es quizás la estafa más común que existe, y tiene un gran éxito porque apela al deseo humano de obtener un buen negocio. La estafa generalmente comienza con un anuncio de periódico o un anuncio publicitario que anuncia un servicio a un precio ridÃculamente bajo, como una limpieza de conductos de aire por $ 49.99. El consumidor lo entiende y cree que tiene la oportunidad de obtener un servicio que necesita a un precio bajo, por lo que llama a la compañÃa. Ahà es donde entra el interruptor. Una vez que llega el técnico, procede a explicarle al propietario que sus conductos de aire, alfombras o techo, o en cualquier caso, están en condiciones mucho peores que el promedio. Luego los cita con un precio diferente, uno que es cientos o, a veces, miles de dólares sobre el precio anunciado. ¿La lÃnea de fondo? Si un precio parece demasiado bueno para ser cierto, probablemente lo sea.
2. Producto restante
Algunos contratistas deshonestos golpean las puertas de los propietarios desprevenidos y les hacen una oferta que no pueden rechazar. Les explican que recientemente terminaron otro trabajo y tienen algún material sobrante, y si no lo usan, simplemente tendrán que tirarlo. Los selladores de entrada utilizan mucho esta estafa, y explican que el sellador no se puede almacenar una vez que se haya mezclado. Le dicen al propietario que ya que tienen los materiales, les ofrecerán un precio bajo si aceptan que se haga el trabajo.
Pero lo que los propietarios no saben es que el contratista no solo proviene de otro trabajo, y que los "materiales" que usa generalmente son deficientes y, en algunos casos, incluso pueden causar daños a la propiedad. Por ejemplo, un contratista que promete un sellador de entrada de autopartes puede simplemente usar pintura negra o una variedad de otros materiales que simplemente se lavarán en la próxima lluvia. Un contratista honesto nunca tocará su puerta y le ofrecerá venderle materiales no utilizados a un precio con descuento.
3. Contratistas gitanos
Hay bandas de contratistas que viajan de una ciudad a otra ofreciendo sus servicios tocando puertas y diciéndoles a los propietarios que están haciendo muchos trabajos en su vecindario y preguntándoles si también quieren contratarlos. Pero lo que no mencionan es que no tienen las licencias, la capacitación o la experiencia adecuadas para realizar el trabajo. Además, estos contratistas no podrán obtener los permisos requeridos, de modo que si algo sale mal con el trabajo, usted y no el contratista serán considerados responsables. Por lo menos, es probable que termines con un trabajo de mala calidad o incluso sin terminar.
4. Pago adelantado
Otra estafa que debe vigilarse es el contratista que le solicita un gran pago inicial, o en algunos casos, el pago total, incluso antes de que comience el trabajo. La mayorÃa de estos estafadores simplemente tomarán el dinero y huirán, dejando al propietario con los bolsillos vacÃos y un trabajo que ni siquiera comienza. Un contratista de buena reputación puede solicitar un pequeño depósito, pero la mayorÃa de los pagos se pagarán al finalizar el trabajo, o para proyectos muy grandes, en etapas a medida que se complete el trabajo.
5. Precio bajo, mal servicio
Por último, hay un tipo de contratista que constantemente publica publicidad que promueve los precios bajos de la pelota para los servicios. Algunas compañÃas de limpieza de alfombras son conocidas por esto. Y aunque de hecho vienen y limpian las alfombras a un precio increÃblemente bajo, al final, el propietario no recibió nada más que lo que podrÃa haber hecho con su aspiradora y un poco de agua caliente. Es importante recordar que cuando paga un precio bajo por un servicio, es probable que obtenga solo lo básico, y la mayorÃa del tiempo, eso equivale a un poco de nada.
Entonces, ¿se siente mejor preparado para contratar a un contratista para su próximo proyecto de mejoras al hogar? Recuerde que estos contratistas inescrupulosos han trabajado durante años para perfeccionar sus estafas, y hasta que comprenda lo que están haciendo, se sentirá impotente contra ellos. Si te han estafado, o si has evitado uno recientemente, comparte tu historia aquÃ.
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