Aprender italiano siempre ha estado en mi lista de deseos. He viajado al romántico país de Italia una vez, y aunque fue una experiencia maravillosa, no pude pedir un café en el idioma extranjero. Odiaba sentirme como simplemente otro turista estadounidense.
Hablar un segundo idioma no solo facilita los viajes internacionales. Según Science Daily, un estudio de la Universidad de Tel Aviv sugiere que los niños que hablan un segundo o tercer idioma obtienen mejores resultados con respecto a las capacidades cognitivas. Además, se ha demostrado que aprender un nuevo idioma ayuda a retrasar el proceso de envejecimiento en el cerebro.
Con todos esos beneficios, casi puede justificar los $ 700 que cuesta el software Rosetta Stone. Casi. Pero antes de entregar ese pedazo de dinero, aquí hay siete maneras de aprender un nuevo idioma, o repasar la clase de español que tomaste en la escuela secundaria, sin gastar un centavo.
1. Leer periódicos en línea
Mi maestra de español me recomendó esto en la escuela secundaria, y todavía leo periódicos en español en línea hoy. Es una gran manera de aprender sobre eventos actuales en un país diferente, y si no sé una palabra, puedo buscarla fácilmente en un diccionario en línea como Word Reference, que también traduce otros idiomas romances.
Mi periódico favorito en línea es Clarín de Argentina, pero puede encontrar un directorio gratuito de periódicos mundiales gracias a la Universidad de Carolina del Norte en Greensboro. Recientemente, he estado buscando en La Repubblica para comenzar a aprender italiano. Este sitio web también tiene videos para que pueda escuchar el idioma que se está hablando, así como "leer" el artículo de noticias que lo acompaña.
2. Mirar películas con subtítulos
Durante el verano antes de estudiar en el extranjero en Buenos Aires, traté de ver películas con subtítulos en inglés tanto como fuera posible. Si estás aprendiendo un nuevo idioma, sabes que a veces las frases no se traducen literalmente, por lo que los subtítulos pueden ser útiles.
Ver películas en otro idioma y leer los subtítulos en su idioma nativo lo ayudará a acostumbrarse a escuchar la pronunciación nativa. Del mismo modo, escuchar el diálogo en su idioma nativo y leerlo en el idioma que está aprendiendo puede facilitar la traducción sobre la marcha. También puede activar subtítulos para programas de televisión en otros idiomas para que pueda escuchar las palabras y verlas simultáneamente.
3. Voluntario
Esto no siempre es una opción para idiomas más oscuros, pero puede perfeccionar sus habilidades en idiomas extranjeros más comunes en un centro comunitario. Trabajé como voluntario con niños hispanos en mi área y ayudé a enseñar una clase de preescolar solo en español. Aunque mi español no era perfecto al principio, definitivamente me sentí más cómodo hablando a medida que avanzaba el año.
Los programas de reasentamiento de refugiados ayudan a personas de todo el mundo a comenzar una nueva vida en el país de acogida; ¿Por qué no ofrecer ayudar a traducir a un nuevo vecino? La mayoría de las ciudades tienen centros comunitarios multiculturales. Visite idealist.org o VolunteerMatch.org para conectarse.
4. Tome cursos gratuitos en línea
Si solo quieres aprender lo suficiente de un idioma para conversar, prueba cursos gratuitos en línea. BBC Languages tiene la lista más completa de cursos gratuitos que he encontrado. De francés a urdu, puedes acceder a sus clips de audio y video. La BBC también te conecta con programas de radio y televisión en otros idiomas, además de una aplicación móvil y consejos por correo electrónico. Livemocha es también una base de datos en línea popular. Según la compañía con sede en Seattle, ofrece 35 idiomas a más de 9 millones de miembros de más de 200 países de todo el mundo.
5. Descargar Podcasts
Solía conectar mi iPod durante mi viaje diario al trabajo, y probé varios podcasts gratuitos de aprendizaje de idiomas. Para español, puede probar Notas en español, o para otros idiomas, pruebe la serie Coffee Break. El programa Coffee Break se enfoca en la gramática más que en la conversación. Notas en español, sin embargo, presenta un diálogo que enseña más vocabulario que la gramática y suele ser más interesante. Ben (un hablante nativo de inglés) y Maria (un hablante nativo de español) son una pareja divertida, y esperaba aprender de los errores de Ben.
6. Mire las telenovelas extranjeras
Si alguna vez has visto una telenovela estadounidense con el sonido apagado, sabes que aún puedes seguir la acción bastante bien. Eso es porque los actores de la telenovela son demasiado dramáticos en sus expresiones faciales y gestos. No es diferente en otros países. Mire una telenovela en un idioma extranjero con el sonido encendido pero sin los subtítulos desactivados, y se le obligará a usar pistas contextuales para ayudarlo a comprender qué es exactamente lo que están diciendo. ¡Mucha gente encuentra que este es uno de los métodos más efectivos!
7. Encuentra un compañero de conversación
No hay mejor manera de aprender un idioma extranjero que hablando con alguien que lo domina. Llame a su clase local de inglés como segundo idioma (ESL) y pregunte si tienen algún alumno que hable el idioma que está tratando de aprender. Si es así, averigüe si esa persona estaría dispuesta a reunirse con usted en el centro de ESL algunas horas a la semana. Ellos hablarán su idioma, hablarán inglés, y tendrán que aprender a comunicarse entre ellos, lo adivinaron, aprendiendo el idioma del otro. Las primeras reuniones serán incómodas, pero lenta y seguramente ambos comenzarán a obtener mucha experiencia.
Aprender un idioma puede facilitar los viajes internacionales, ayudarlo a ingresar a la universidad, abrir las puertas para conocer gente nueva y hacer que sea más comercializable en el mercado de trabajo. Aunque puede parecer intimidante aprender un idioma completamente nuevo, todos tienen que empezar en alguna parte. Con herramientas gratuitas como podcasts y cursos en línea, puede comenzar a aprender un idioma de forma gratuita. Entonces puede invertir en programas más avanzados en lugar de lamentar gastar dinero en un idioma que no le gusta.
¿Has comenzado a aprender un nuevo idioma? ¿Alguno de estos métodos gratuitos ha funcionado para usted?
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