La perspectiva de viajar libremente es tan atractiva que ha surgido toda una industria en torno a la recolección de millas de viajero frecuente. Los hoteles, las agencias de alquiler de automóviles y, por supuesto, las tarjetas de crédito ofrecen programas atractivos.
Si bien muchas personas disfrutan de explotar estos programas a su máximo potencial, muchas personas se muestran desafectas con los programas de kilometraje debido a su complejidad y constante devaluación.
Si eres una de estas personas desilusionadas, prepárate para cambiar tu perspectiva. Puede aprender a ganar viajes gratuitos con y sin puntos y millas.
En primer lugar, aquà hay cuatro técnicas individuales que he encontrado eficaces para ganar viajes gratuitos sin recurrir a millas de viajero frecuente.
Las aerolÃneas han estado volando sus aviones más llenas que nunca. La única forma en que pueden lograr esta eficiencia es vendiendo en exceso sus vuelos y contando con que algunos pasajeros no se presenten. Cuando terminan con más pasajeros que asientos, los transportistas están obligados a solicitar voluntarios para renunciar a su reserva a cambio de una indemnización.
Las aerolÃneas solÃan ofrecer cupones de vuelo gratis que tenÃan fechas de restricción restrictivas, pero ahora puede recibir crédito de la aerolÃnea en forma de cupones que pueden valer cientos de dólares y usarse en cualquier boleto.
Cómo hacerlo : en primer lugar, cuando reserve su próximo viaje, intente identificar los vuelos que probablemente estén sobrevendidos. Estos son vuelos hacia y desde los principales destinos de negocios al comienzo y al final de la semana de trabajo. Los vuelos durante las vacaciones también son buenos candidatos para un bache. El dÃa de su viaje, empaquete ligero y no revise ninguna bolsa; Las aerolÃneas buscan pasajeros que puedan cambiar de planes en cualquier momento sin complicaciones.
Por último, llegue a la puerta de embarque al menos una hora antes y hable con los agentes en el momento en que lleguen. Solo sonrÃa y pregunte si están "buscando voluntarios". El personal de la aerolÃnea sabrá exactamente de lo que está hablando y usted será el primero en la lista si hay alguna posibilidad de que lo necesiten.
Si no hay personal disponible, o si descubre que actualmente no están buscando voluntarios, asegúrese de tomar un asiento cerca del mostrador para que pueda contactar al agente rápidamente si hacen un cambio y un anuncio. Si usted está en la lista, se le indicará que no embarque hasta el último minuto una vez que sepa si puede acomodar a todos los pasajeros confirmados. Si recibe el bache, tenga en mente un vuelo alternativo para poder solicitarlo.
Hace poco visité una carrera ciclista patrocinada en parte por una aerolÃnea. Instalaron una cabina donde estaban regalando tarjetas de regalo, con un valor de $ 10 a $ 50 de descuento en cualquier vuelo. Estaban felices de darme una docena de cartas. Al dÃa siguiente, la misma compañÃa tenÃa una promoción que ofrecÃa tarifas desde $ 9, y pudimos usar las tarjetas de regalo para el costo total de un viaje, incluidos los impuestos.
Cómo hacerlo : tuvimos la suerte de conseguir una docena de tarjetas justo antes de la promoción de $ 9, pero esa buena fortuna vino porque estamos constantemente buscando descuentos y promociones. Debes estar en alerta máxima si quieres obtener el mejor horario y las mejores ofertas.
Además de obsequios de tarjetas de regalo, las lÃneas aéreas con frecuencia celebran otros concursos y promociones para ganar publicidad. Para ayudarlo a encontrar estas promociones, regÃstrese en las listas de boletines de las aerolÃneas y esté atento al patrocinio de la aerolÃnea en eventos deportivos y festivales. Si deposita una tarjeta de regalo o un cupón, pero solo puede usar uno por reserva, maximÃcelos mediante la reserva de vuelos de ida, en vez de un viaje de ida y vuelta. De esta forma, podrá usar ambos descuentos, uno por cada etapa.
Muchas compañÃas ofrecen cupones de acompañante gratis o con descuento. Por ejemplo, la tarjeta Delta SkyMiles Platinum de American Express (un socio de Money Crashers) ofrece a los clientes un cupón complementario gratuito cada año. Puede aplicar el voucher a cualquier reserva en lÃnea regular. El US Airways Premier World MasterCard también ofrece un beneficio similar.
Cómo hacerlo : Cuando elija una tarjeta de crédito, busque los beneficios de la lÃnea aérea, pero preste más atención a las restricciones en la letra pequeña. Algunos de los pases complementarios que se ofrecen en promociones a través de terceros requieren que reserves las entradas a través de una oscura agencia de viajes.
Con estos planes, puede terminar siendo forzado a pagar al menos el doble del precio normal antes de que pueda ganar su boleto "gratis". Otras restricciones sobre estos comprobantes de terceros incluyen fechas bloqueadas y restricciones de capacidad. Los vales complementarios más valiosos siempre serán los ofrecidos directamente por las aerolÃneas que contienen pocas restricciones, si las hay.
El servicio de lÃnea aérea es menos que perfecto, por decir lo menos. Las empresas no pueden hacer nada con respecto al clima ni al control del tráfico aéreo, pero siguen siendo responsables del servicio al cliente. Puede aprovechar la disposición de resolver problemas ofreciendo descuentos o vuelos gratuitos.
Cuando haya sufrido una falla en el servicio, o si está decepcionado con la experiencia de su puerta o con el personal en el vuelo, informe sus problemas a la aerolÃnea. Si es profesional, especÃfico y razonable en su reclamo, es probable que lo recompense con valiosos vales válidos para viajes futuros.
Cómo hacerlo : escriba un breve y cortés correo electrónico al departamento de servicio al cliente de la aerolÃnea. Recuerde que la persona que lee su queja probablemente verá cientos ese dÃa, asà que manténgalo al tanto y omita los detalles personales. El objetivo no es provocar simpatÃa con una historia triste, sino centrarse en las acciones de la aerolÃnea. No amenace nunca con volar con la aerolÃnea nuevamente; solo indique su lealtad a la empresa y la cantidad de negocios que pretende brindarle en el futuro.
Una vez que haya agotado todos los métodos que no son de kilometraje para anotar vuelos gratuitos, descubrirá que hay muchas maneras fáciles de ganar y utilizar millas para viajar por el mundo de forma gratuita utilizando los programas de lealtad de los clientes. Incluso si el vuelo no es completamente gratis, el uso de millas puede permitirle viajar en clase ejecutiva o en primera clase por menos del precio de un boleto económico.
Usar las recompensas de tarjetas de crédito sabiamente es el primer paso para ganar un vuelo gratis. Una vez que tenga una de las mejores tarjetas de crédito de recompensas de viaje con recompensas por millaje, úsela como su principal método de pago para sus gastos diarios.
La clave es pagar siempre su saldo en su totalidad y a tiempo; de lo contrario, sus millas ganadas representarán una fracción del interés que usted deberá. Los coleccionistas de millas inteligentes eventualmente se encuentran cobrando facturas de servicios públicos, tarifas de estacionamiento o cualquier otra compra para la que puedan usar su tarjeta de crédito.
Grandes gastadores pueden ganar una gran cantidad de millas en sus tarjetas de crédito, una por cada dólar cobrado. El resto de nosotros, sin embargo, hemos aprendido que puede tomar años de gastos para ganar suficientes millas para un vuelo gratis. Afortunadamente, hay un atajo: bonos de inscripción.
Con las mejores bonificaciones de registro de tarjetas de crédito, puede ganar instantáneamente múltiples vuelos gratis solo para obtener la aprobación de una tarjeta. Al igual que con los gastos de la tarjeta de recompensas, siempre pague su factura a tiempo, nunca lleve un saldo, y nunca gaste más solo por las millas.
Desde que los programas de viajero frecuente se hicieron populares, las aerolÃneas han hecho que las millas estén disponibles para casi cualquier tipo de actividad de gasto. Venden millas a socios corporativos, y los socios dan las millas de distancia. Finalmente, las aerolÃneas eliminaron a los intermediarios y empezaron a venderlos directamente a sus clientes.
Normalmente, la compra de millas no es un buen negocio, pero puedes encontrar promociones regulares que tengan sentido. Por ejemplo, US Airways y Delta han realizado promociones anteriores en las que puede comprar millas por la mitad del precio normal. Dependiendo de su destino y la época del año en que viaje, una promoción como esta le permite volar en clase ejecutiva por un precio inferior al del entrenador.
Ganar millas y puntos es solo la mitad del juego. La otra mitad es encontrar las ofertas cuando usa sus millas y puntos. El problema es que las aerolÃneas sienten que no tienen ningún incentivo para maximizar el valor de sus millas, y dedican pocos recursos para ayudar en su búsqueda.
En la mayorÃa de los casos, las adjudicaciones de socios de lÃneas aéreas a destinos internacionales representan el mejor valor para sus millas, pero puede ser extremadamente difÃcil buscar estos vuelos en aerolÃneas asociadas que utilizan sus millas. US Airways, por ejemplo, no tiene forma de buscar recompensas de socios en lÃnea, pero hay algunos trucos y técnicas que puede intentar canjear millas Dividendos de US Airways.
Delta, por otro lado, tiene un motor de búsqueda de premios en su sitio web. El problema es que no funciona la mayor parte del tiempo, lo que le obliga a utilizar algunas estrategias creativas para canjear las recompensas de Delta SkyMiles.
Mientras que acumular viajes solÃa ser la forma más fácil de llegar a un viaje gratis, últimamente ha sido el método más difÃcil. Aún asÃ, no está de más aumentar el saldo de su millaje al viajar, especialmente si puede lograr que su empresa pague por ello.
Nunca reserve un vuelo sin usar su número de viajero frecuente. Cuando complete su viaje, confirme que su millaje se haya publicado en su cuenta. Si alguna vez olvida proporcionar su número cuando hace la reserva, haga un seguimiento con su proveedor para agregar sus millas.
Algunas personas que están tratando de acumular las millas de viaje llegarán a reservar un vuelo con una conexión en una ciudad distante para ganar más millas. Si tiene tiempo de sobra y no le importa el tiempo de viaje adicional, puede dirigirse a uno o más centros de aerolÃneas distantes en lugar de simplemente tomar la conexión más corta.
Cada aerolÃnea tiene una lista de socios que intentan publicitar productos regalando algunas millas. Puede obtener millas adicionales respondiendo una encuesta o viendo un video promocional. Bose, por ejemplo, recientemente realizó una promoción en la que regalaron 150 Delta SkyMiles a cualquiera que haya visto un video de un minuto sobre uno de los nuevos auriculares de Bose.
En otras ocasiones, es posible que deba realizar compras pequeñas, abrir una cuenta u obtener un presupuesto de seguro. Raramente vas a obtener muchos kilómetros, pero estos son fáciles de conseguir y cada uno te ayuda. Pase unos minutos mirando la sección de millas del sitio web de una aerolÃnea y se sorprenderá de cuántas maneras puede obtener millas sin demasiado esfuerzo. Además, controle los sitios web y los correos electrónicos de los minoristas que a menudo mencionarán estas ofertas.
Las aerolÃneas no solo tienen socios individuales que ofrecen kilometraje, sino que también se asocian con sitios de venta minorista en lÃnea. Casi todas las lÃneas aéreas tienen un centro comercial en lÃnea donde los clientes pueden ganar millas adicionales de las compras en muchos minoristas. Usted inicia sesión y luego hace clic desde el sitio web del centro comercial a uno de los sitios de sus socios minoristas. El sitio coloca una cookie en su computadora, y luego sus compras se vincularán al centro comercial de viajero frecuente para que comience a compilar millas.
Nota : Esto no es lo mismo que el "SkyMall", que está lleno de novedades sobrevaloradas; estos son enlaces a populares grandes almacenes, tiendas de mejoras para el hogar y otros grandes minoristas en lÃnea.
Hay algunas grandes ofertas de transferencia de millas de las cadenas hoteleras y sus tarjetas de crédito afiliadas. Por ejemplo, la cadena de hoteles Starwood le permite ganar puntos que pueden transferirse a millas con más de 20 operadores diferentes.
De hecho, algunos viajeros usan la tarjeta American Express Preferred Guest de Starwood (un socio de Money Crashers) para ganar estos puntos, incluso sin alojarse en sus hoteles. Hilton, Hyatt y otras cadenas también ofrecen la opción de intercambiar puntos de hotel por millas aéreas, con varios tipos de cambio.
Si bien es preferible volar la aerolÃnea con el mejor precio y el mejor horario, muchos viajeros optan por volar solo con uno o dos transportistas. De esta manera, en lugar de tener algunas millas con muchas aerolÃneas, concentran todas sus millas y se abren camino hacia vuelos más rápidos.
Afortunadamente, puede acreditar sus millas a cualquier aerolÃnea con una alianza. Por ejemplo, quizás usted normalmente vuela US Airways, pero vuela United a Chicago y Lufthansa a Europa. Puede abrir cuentas con cada lÃnea aérea y ganar algunas millas en varios programas, o puede acreditar todas sus millas en una sola cuenta, ya que las tres aerolÃneas forman parte de Star Alliance.
Al ganar todas sus millas en un solo programa, obtendrá premios más rápido e incluso podrá alcanzar el estatus de élite, lo que le permitirá ganar aún más millas.
Normalmente, cuando una lÃnea aérea presenta una nueva ruta, o están tratando de abrir un negocio para luchar contra un competidor, ofrecerán millas extra a sus clientes que vuelan ciertas rutas durante un perÃodo de tiempo determinado. La clave es que debe registrarse para la promoción por adelantado.
Dado que el registro es gratuito, siempre regÃstrese para todas las promociones en las lÃneas aéreas que vuele, en caso de que uno de sus vuelos califique. Permanezca en la lista de correo electrónico de la aerolÃnea para estar al tanto de estas promociones con anticipación para que pueda planificar en consecuencia.
Obtener algo gratis nunca es fácil, pero en el caso del transporte aéreo, no es necesariamente imposible. Al elegir algunas de estas estrategias, puede ganar un vuelo gratis sin gastar un dólar extra innecesario. Es el objetivo de cada viajero frugal aprovechando los programas de viajero frecuente y otros métodos inteligentes.
Ni siquiera tiene que viajar muy seguido para encontrar que un boleto gratis está a su alcance. Estudie todas las formas de ganar viajes gratis, con y sin millas, y puede determinar cuáles se ajustan a sus hábitos de gasto. Terminará ahorrando mucho más dinero que incluso el artista de cupones más extremo.
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