El cambio climático, específicamente el calentamiento global, es uno de los problemas más controvertidos que enfrenta la humanidad. El consenso sobre la definición, los efectos y las causas del cambio climático, especialmente el papel que los humanos juegan en la aceleración del cambio climático, es prácticamente imposible de alcanzar. La controversia es particularmente clara en la industria de la energía, donde muchos afirman que no existe un acuerdo científico sobre las causas del calentamiento global o sus posibles problemas.
James Taylor, investigador principal de política ambiental en el Instituto Heartland, afirmó en un artículo de la revista Forbes 2013 que la mayoría de los científicos "creen que la naturaleza es la causa principal del calentamiento global reciente y / o que el calentamiento global futuro no será muy grave". problema ". Su conclusión se basó en lo que Taylor declaró que era una" encuesta revisada por pares "que aparecía en Estudios de Organización.
La verificación adicional de los datos revela que los científicos encuestados para el documento de Estudios de la Organización no fueron considerados expertos en climatología. Y a pesar de la afirmación del Sr. Taylor, el estudio no fue diseñado para medir la creencia científica en el calentamiento global. De hecho, el grupo de estudio consistió en 1.077 ingenieros petroleros profesionales y geocientíficos en Alberta, Canadá, y su propósito fue comprender el sesgo y la razón de ser de quienes niegan consistentemente un vínculo entre el calentamiento global y la actividad humana. Como tal, los científicos fueron elegidos específicamente porque trabajaban para la industria petrolera.
La dificultad de obtener información imparcial y precisa sobre el calentamiento global y sus posibles causas en medio de una campaña agresiva de ambas partes (ambientalistas y defensores de la energía), diluye la importancia del problema y confunde al ciudadano promedio. Y curiosamente, la preocupación por el calentamiento global y su existencia se divide a lo largo de líneas políticas partidistas de acuerdo con una Encuesta de Investigación Pew publicada el 27 de enero de 2014. Se encontró que:
La determinación de una posición sobre el calentamiento global, el ciclo del cambio climático que el mundo experimenta actualmente, requiere una comprensión de las siguientes ocho preguntas:
Según la definición de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) de los EE. UU., El cambio climático es un cambio significativo y duradero en las distribuciones estadísticas del tiempo que van desde algunas décadas hasta millones de años. El cambio climático puede ser un cambio en las condiciones climáticas promedio, o en la distribución de eventos climáticos promedio, como más o menos huracanes y tormentas violentas.
El grado y la velocidad del cambio climático se mide al comparar las condiciones actuales con los datos climáticos recopilados durante millones de años, incluso antes de la aparición de los humanos. La evidencia de los climas a lo largo de la historia es evidente en los exámenes físicos de árboles, arrecifes de coral, estalactitas y estalagmitas, muestras de núcleos de hielo ártico, la cantidad de carbono en el aire y la sal en los océanos. La gama de científicos que recopilan e interpretan datos climáticos incluye químicos, biólogos, físicos y geólogos, así como meteorólogos tradicionales, astrobiólogos y paleoclimatólogos.
Desde la formación de la Tierra hace cientos de millones de años, ha habido múltiples cambios climáticos a gran escala. En cada caso, hubo cambios importantes en los ecosistemas y extinciones masivas de la vida. Por ejemplo, hace unos 100 millones de años, las condiciones subtropicales se extendieron a Alaska y la Antártida; no había capas de hielo polar, las temperaturas eran de seis a ocho grados más cálidas, y los niveles de dióxido de carbono en el aire eran cinco veces más altos que en la actualidad.
Desde entonces, el clima ha fluctuado entre el calentamiento y el enfriamiento. El último período de enfriamiento, popularmente conocido como la Era de Hielo, comenzó hace unos 110, 000 años y duró hasta 12, 000 años atrás. Las capas de hielo cubrían la mayoría de los continentes del norte y partes del hemisferio sur. Los primeros humanos estuvieron confinados a África hasta que comenzó el calentamiento, pero desde entonces, sus sociedades florecieron dentro de un clima relativamente estable.
Los no científicos a menudo confunden el "clima" y el "clima", especialmente en las discusiones sobre el cambio climático. El clima refleja las condiciones de la atmósfera en un corto período de tiempo, días, semanas o meses. El clima refleja las condiciones climáticas durante largos períodos, como años, décadas o siglos. El clima puede cambiar minuto a minuto con una gran variabilidad; el clima es la medida de los promedios en períodos más largos de tiempo y espacio, generalmente durante un período de al menos 30 años. El clima es las condiciones que espera durante un año: los veranos son cálidos, los inviernos son fríos y el clima es lo que experimenta cada día; las temperaturas varían con las tormentas, la lluvia o el sol.
El cambio climático se mide al comparar promedios con promedios. Por ejemplo, si una región promedia 75 pulgadas de lluvia por año durante un período de 30 años, y solo recibe 65 pulgadas este año, eso significa una variación del clima . Si el promedio para los próximos 10 años es de 65 pulgadas, y disminuye cada año, la variación puede significar evidencia de cambio climático .
Los cambios actuales en el clima están ocurriendo más rápido que en cualquier otro momento en los últimos 65 millones de años, según un estudio de 2013 realizado por científicos de la Universidad de Stanford. El informe sugiere que la velocidad del cambio es 10 veces mayor que la experimentada cuando los dinosaurios se extinguieron. El informe predice que este cambio de temperatura sin precedentes provocará un enorme estrés en los ecosistemas que finalmente matará a muchas especies.
Según la NASA y la NOAA, 2012 fue el noveno año más cálido desde 1880; de los nueve años más calurosos registrados, ocho ocurrieron desde el año 2000, con 2005 y 2010 compartiendo el título del año más caluroso registrado. "El planeta está desequilibrado", dice James Hansen, director del Instituto Goddard de Estudios Espaciales de la NASA, "podemos predecir con confianza que la próxima década será más cálida que la última".
El 26 de mayo de 2014, The Wall Street Journal publicó un editorial que cuestionaba la validez de la declaración del Secretario de Estado John Kerry de que el 97% de los científicos del mundo coinciden en que el cambio climático es real, creado por el hombre y peligroso. El editorial, escrito por Joseph Bast, colega del Sr. Taylor y empleado del Heartland Institute, usó el ridículo, conclusiones infundadas y estudios oscuros y cuestionables para negar el acuerdo generalizado entre los científicos del clima de que el calentamiento global es real y principalmente causado por humanos.
Mientras el Sr. Taylor cuestionó el porcentaje exacto de científicos que acordaron el cambio climático, el Sr. Bast admitió que la cifra del 97% es real, en cuanto a la existencia del calentamiento global causado por las actividades humanas. Dicho esto, disputó si las consecuencias del cambio climático son en realidad un "problema peligroso".
Dieciocho asociaciones científicas estadounidenses, incluida la Sociedad Meteorológica Americana, la Sociedad Geológica de América, la Academia Nacional de Ciencias de EE. UU., La Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), así como más de 200 organizaciones científicas internacionales, acuerdan inequívocamente que el calentamiento global es real y creado por el hombre. A pesar de la extensa investigación, no hay una sola asociación o instituto científico que proponga que el calentamiento global no sea real ni artificial. La comunidad científica está abrumadoramente de acuerdo sobre el calentamiento global y su causa principal.
Los científicos de Stanford proyectan que las temperaturas anuales promedio subirán de cinco a seis grados centígrados (nueve a diez grados Fahrenheit) para fines de este siglo, mientras continúe el calentamiento actual. Como consecuencia, los científicos predicen las siguientes consecuencias adversas, algunas de las cuales ya han comenzado:
Existe un acuerdo general entre los científicos de que el calentamiento global es el resultado de gases de efecto invernadero excesivos en la atmósfera, incluidos el vapor de agua, el dióxido de carbono, el metano, el óxido nitroso y el ozono. La quema de combustibles fósiles y la limpieza total de las áreas forestales han contribuido a un aumento sustancial del dióxido de carbono, el gas más culpado por el aumento de la temperatura.
Si bien hay muchas opciones para ayudar a reducir las emisiones de dióxido de carbono, las concesiones tienen consecuencias económicas. Las mayores fuentes de dióxido de carbono y gases de efecto invernadero son los automóviles y las plantas de energía eléctrica, esta última alimentada predominantemente por carbón. Como consecuencia, detener la liberación de gases nocivos debe incluir una mejor gestión de los combustibles de los automóviles y las centrales eléctricas, incluida la eficiencia de la quema del combustible, y la recuperación y el almacenamiento de las emisiones a medida que se producen los gases. Las posibles opciones para reducir los gases de efecto invernadero incluyen:
La oposición a la reducción concertada de los gases de efecto invernadero surge de cuatro perspectivas básicas:
Se dice que el profesor francés Mason Cooley dijo: "La procrastinación hace que las cosas fáciles sean más difíciles, las difíciles más difíciles". Es una tendencia humana negar lo desagradable y retrasar lo difícil. También existe una creencia compartida de que el futuro es menos importante que hoy, y cuanto más alejado esté el futuro, menos importantes serán los resultados.
Debido a que los efectos más dramáticos del cambio climático son décadas en el futuro, hay poca energía o motivación para realizar cambios significativos. Sin embargo, la mayoría de la gente tiene interés en el futuro: las decisiones y las decisiones que no se tomen ahora afectarán directamente al medio ambiente heredado por las generaciones futuras.
¿Cuál es su postura sobre el cambio climático? ¿Cómo crees que debería proceder EE. UU. Al manejar este controvertido tema?
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