Hoy en dÃa puede usar su tarjeta de crédito o débito en cualquier lugar. ¡Incluso hay tecnologÃa para pasar tarjetas de crédito usando tu teléfono celular! ImagÃnese al niño del vecindario con un puesto de limonada luciendo los logotipos de Visa o MasterCard que preguntan "¿Será eso en efectivo o con cargo?" Muy pronto no podrá usar la excusa "No tengo dinero en efectivo conmigo" para defenderse las Girl Scouts vendiendo galletas en su puerta. La tecnologÃa hace que el uso de tarjetas de crédito y débito sea cada vez más conveniente cada año, pero ¿cuál es el costo de esta conveniencia? Para el consumidor promedio, el costo obvio viene en la forma de un mayor gasto.
Según Dave Ramsey, autor del exitoso libro Financial Peace, una persona gastará alrededor de 12% -18% más por mes con una tarjeta de crédito de la que tendrÃan si usaran efectivo. Y ahora que las tarjetas contienen chips y otra tecnologÃa que te permiten agitar la tarjeta en lugar de deslizarla, ¡esto puede hacer que gastes un 9% adicional!
No estoy implicando que la tecnologÃa en sà sea mala. Sin embargo, cuestiono los motivos detrás de la nueva tecnologÃa cuando se aplica a mis hábitos de gasto. Cuanto más fácil sea comprar algo, más probabilidades tengo de comprar por impulso. Cuantos más lugares haya que puedan aceptar tarjetas de crédito, es más probable que gaste dinero incluso cuando me quede sin efectivo. ¿Soy solo yo, o parece que la "nueva tecnologÃa" está de alguna manera diseñada para separarte de tu dinero?
Consideremos algunos otros avances tecnológicos recientes que afectan negativamente a su balance financiero.
1) Radio satelital: por un costo de suscripción mensual, puedo escuchar a mis personalidades favoritas de radio eludir las regulaciones de la FCC y decir lo que quieran. La variedad de canales es enorme y la calidad de las emisiones es fenomenal. El único problema es que casi nunca estoy en mi auto. Además, ¿no se suponÃa que la radio era gratis?
2) TV por cable / satelital: el mismo principio. Atrás quedaron los dÃas de orejas de conejo y estática. No puedo pensar en nadie que yo sepa que esté viendo televisión gratis nunca más. Los espectáculos más populares están en las redes de cable de todos modos. ¿Mi consejo? Cancele el cable y deje de ver televisión para ahorrar una tonelada de dinero. ¡No es tan necesario como crees!
3) Grabadoras de video digital (DVR): puede obtener una grabadora de VHS decente por alrededor de $ 20 para grabar programas. ¡Compare eso con un DVR que cuesta $ 10 adicionales por mes en su servicio de cable o satélite por unidad! Debo admitir, sin embargo, que es muy conveniente grabar una serie completa con solo presionar un botón. Aún asÃ, no es suficiente para mà justificar el costo continuo.
4) Teléfonos inteligentes: la mayorÃa de la gente en estos dÃas tiene Internet de alta velocidad en el hogar, pero luego paga una segunda vez para tener también capacidades de Internet en su teléfono. De hecho, la mayorÃa de los teléfonos inteligentes populares, como el iPhone 4, requieren un paquete de Internet por hasta $ 30 adicionales por mes. Seguro que es conveniente, pero los costos son astronómicos.
Realmente me gusta la nueva tecnologÃa, pero puedo ver lo fácil que es dejarse llevar por ella también. Si está pagando de más en comodidades como estas, considere estas alternativas de ahorro:
1) Netflix Streaming: en lugar de un alto costo de suscripción para canales de cable premium y un DVR, ¿por qué no utilizar Netflix "streaming" y ver pelÃculas y programas de TV usando WiFi o tu PlayStation 3. Son $ 10- $ 15 dólares por mes en lugar de $ 50- $ 130 por mes. El problema es que tienes que esperar a que los programas salgan en DVD y Netflix para que puedan "transmitirse". Sin embargo, puedes pausar, adelantar y rebobinar como un DVR. Creo que vale la pena esperar cuando puedes ahorrar tanto dinero. ¡Se paciente!
2) Uso de efectivo: en lugar de deslizar su tarjeta de débito y tarjeta de crédito (o agitarlas), use efectivo. Para las cosas que ya compras, gastarás menos dinero en general. Mejor aún, si usa un sistema de sobre en efectivo, tendrá lÃmites sobre cuánto puede gastar en gasolina, comida y entretenimiento. Esto evitará el gasto excesivo asociado con el uso de una tarjeta de crédito o débito.
3) Opciones de Internet más baratas: dependiendo de su proveedor, probablemente pague más por Internet de lo que necesita. Algunas compañÃas ofrecen múltiples opciones de ancho de banda de alta velocidad y es muy probable que la más económica sea lo suficientemente buena para su familia. A menudo, el nivel más bajo de Internet de alta velocidad puede ser la mitad del precio del nivel más alto, que a menudo es la opción predeterminada en su paquete de Internet. Si está pensando en bajar a la conexión telefónica, no lo recomendarÃa a menos que esté realmente atado de dinero.
En resumen, aunque la tecnologÃa puede facilitar nuestras vidas, existe un costo significativo para esa conveniencia. Para mÃ, estoy contento con lo que tengo: un teléfono que no es un teléfono inteligente con llamadas y mensajes de texto, Internet de alta velocidad de nivel más bajo, cable básico y un sistema de sobre en efectivo para mantener mis gastos dentro del presupuesto.
¿Que pasa contigo? ¿Paga demasiado por la comodidad de la tecnologÃa cuando hay alternativas de bajo costo o gratuitas con las que puede salir adelante fácilmente?
(Crédito de la foto: Shutterstock)
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