¿Vale la pena una pasantía sin remuneración para la experiencia laboral? - Pros contras

Ya sea que esté obteniendo su título universitario en una universidad comunitaria local o que viva en la mitad del mundo para ahorrar dinero en una universidad extranjera, probablemente haya considerado la posibilidad de buscar oportunidades de pasantía en su campo.

No estas solo. De acuerdo con la Encuesta de Estudiantes de la Asociación Nacional de Colegios y Empleadores de 2015, el 62.8% de los estudiantes en la clase de 2015 participaron en una pasantía en algún momento durante sus carreras universitarias. Eso representó un repunte del año anterior.

En algunos colegios y universidades, la participación en pasantías es mucho más alta. US News identificó 10 instituciones estadounidenses donde "casi todo el mundo tiene pasantías". Incluso en la escuela con el puntaje más bajo, el 94% de los estudiantes llevaban el gafete "interno" durante sus carreras universitarias.

Hay una interminable variedad de pasantías, que cubren cientos de especialidades, docenas de industrias, innumerables tipos diferentes de trabajo. Sin embargo, la distinción más grande y simple de todas implica una compensación: ¿la pasantía viene con un salario o un estipendio? Si es así, ¿qué tan generoso es?

Según NACE, aproximadamente el 39% de todas las pasantías no son remuneradas. Las pasantías no remuneradas son más comunes en el sector sin fines de lucro, donde representan el 67% de todas las pasantías. El sector del gobierno estatal y local ocupa un segundo lugar, con el 61, 7% de todos los pasantes en esa categoría que renuncian al pago.

¿Qué es una pasantía no remunerada?

En primer lugar, es importante que los posibles internos comprendan qué es y qué no es una pasantía no remunerada, y qué puede y no puede hacer legalmente.

La respuesta breve a esta pregunta es simple: un pasante no remunerado es aquel que no recibe compensación financiera por sus deberes.

La prueba de pasantías no remuneradas con fines de lucro

Sin embargo, hay una respuesta más larga y más legalista que reconoce preocupaciones legítimas sobre el potencial de abuso y explotación en programas de pasantías no remuneradas. La Hoja Informativa # 71 del Departamento de Trabajo describe seis condiciones que deben cumplirse mediante pasantías no remuneradas creadas y ofrecidas por compañías con fines de lucro:

1. La pasantía es "similar a la capacitación que se impartiría en un entorno educativo", a pesar de que ocurra en las instalaciones del empleador.
2. El interno no reemplaza ni desplaza a los empleados existentes y trabaja bajo la supervisión de los miembros del personal existentes.
3. La pasantía se otorga en beneficio del pasante. El "beneficio" está ampliamente definido, pero puede incluir la enseñanza y el aprendizaje de nuevas habilidades relevantes para la profesión del pasante, impartir conocimientos relevantes, completar proyectos autodirigidos en un entorno real y obtener créditos universitarios para la graduación del pasante o los requisitos de grado.
4. El empleador "no obtiene ninguna ventaja inmediata de las actividades del interno; y en ocasiones sus operaciones en realidad pueden verse obstaculizadas ".
5. El pasante no tiene derecho automáticamente a un puesto remunerado al finalizar la pasantía.
6. El interno y el empleador acuerdan mutuamente que el pasante no debe ser pagado por la duración de la pasantía.

Las compañías con fines de lucro cuyas pasantías no pagadas no satisfacen los seis de estos criterios pueden estar en violación de las leyes federales de salario mínimo. El Departamento de Trabajo alienta a los pasantes no remunerados que creen que su trabajo no cumple con los seis criterios, o que de lo contrario sienten que están siendo abusados ​​o se aprovechan de ellos, para presentar una queja en línea o por teléfono. Todas las quejas son estrictamente confidenciales, aunque el DOL tiene una autoridad limitada para obligar a los empleadores a pagar los salarios atrasados.

Las normas que rigen las pasantías no remuneradas son mucho más flexibles para las organizaciones sin fines de lucro y del sector público. En las organizaciones y agencias públicas y sin fines de lucro, los pasantes no remunerados se equiparan con los voluntarios y se les permite realizar tareas que beneficien a ellos mismos y a la organización patrocinadora. En la Hoja de Datos # 71, el Departamento de Trabajo enfatiza que está explorando si se necesitan regulaciones adicionales para regular las actividades y deberes de los pasantes no remunerados fuera del mundo con fines de lucro, por lo que esto está sujeto a cambios en el futuro. Y el Consejo Nacional de Organizaciones sin Fines de Lucro recomienda a sus miembros que categoricen claramente a los pasantes como voluntarios, aprendices o empleados, para minimizar la ambigüedad y maximizar el cumplimiento legal.

Ventajas de las pasantías no remuneradas

El dinero no es todo. Aun así, la falta de compensación puede ser un obstáculo para los estudiantes que consideran pasantías no remuneradas, especialmente si no tienen un trabajo a tiempo parcial, ahorros o ayuda financiera de sus padres.

Entonces, ¿por qué debería considerar una pasantía no remunerada en lugar de una alternativa remunerada? Estos son algunos de los mayores beneficios de las pasantías no remuneradas.

1. Son más fáciles de conseguir

Especialmente en el sector sin fines de lucro, las pasantías no remuneradas son más parecidas a las oportunidades de voluntariado que los verdaderos empleos. Muchas organizaciones con poco personal y poco presupuestadas dan la bienvenida a los pasantes, que brindan apoyo crítico y pueden encontrarse rápidamente en tareas importantes.

2. Ofrecen valiosa experiencia en el mundo real

La experiencia del mundo real es siempre un gran complemento para el aprendizaje en el aula, incluso en disciplinas académicas como las ciencias sociales y las matemáticas. Por ejemplo, una pasantía de verano en el departamento de gestión de riesgos de un banco de inversión puede abrir los ojos de un matemático a la riqueza de oportunidades enriquecedoras potencialmente lucrativas disponibles para los graduados de la disciplina. Eso es difícil de ver desde el aula, o incluso desde la oficina del consejero de carrera.

3. Se ven bien en tu CV

Las pasantías de cualquier tipo se ven bien en su currículum o CV. Los empleadores buscan candidatos equilibrados y ágiles que hayan buscado oportunidades fuera del aula y hayan agregado habilidades prácticas sobre una base de conocimiento relevante. Incluso si no recibe una oferta de trabajo al finalizar una pasantía no remunerada, es probable que su experiencia le abra nuevas puertas en el futuro.

4. Pueden ganar crédito del curso

La mayoría de las universidades brindan felizmente créditos de curso para pasantías calificadas, remuneradas o no. Dependiendo del rigor de la pasantía, el compromiso de tiempo y los requisitos finales del proyecto o informe (si corresponde), puede calificar para cualquier lugar, desde un solo crédito o menos, hasta el equivalente de un curso completo. Si está buscando alguna excusa para obtener créditos fuera del aula, una pasantía no remunerada podría ser la ruta de menor resistencia.

5. Pueden iluminar nuevas pasiones o habilidades

Las experiencias del mundo real pueden convertir pasantes no remunerados en pasiones o habilidades que no sabían que tenían. Estos intereses y habilidades no tienen que estar directamente vinculados a las especializaciones de los pasantes ni a los deberes de pasantía. Por ejemplo, una pasantía desafiante y conmovedora en su estante local de alimentos podría convencerlo de cambiar su especialidad de sociología a administración sin fines de lucro o algo relacionado con la política pública. Esa decisión bien podría cambiar el curso de tu carrera (y tu vida) para mejor.

6. Pueden expandir su red profesional

Las pasantías ofrecen oportunidades inigualables para forjar nuevas conexiones profesionales que pueden conducir a oportunidades futuras. Cada miembro del personal de la organización para la que está internándose es un contacto potencialmente valioso. Los beneficios de la red pueden ser mejores en organizaciones más pequeñas, donde la delgadez del grupo de contacto disponible se ve contrarrestada por la probabilidad de que tenga contacto directo con altos ejecutivos, cuyas redes más grandes tienden a incluir personas responsables de la contratación y toma de decisiones estratégicas en organizaciones similares.

7. Pueden conducir a un trabajo real y remunerado

Los pasantes no remunerados no tienen derecho a ofertas de trabajo remunerado en la conclusión de su pasantía. Sin embargo, tales ofertas pueden ocurrir y ocurren en el mundo real. Y, debido a sus poderes de expansión de la red, las pasantías no remuneradas que no conducen directamente a puestos remunerados con la organización que supervisa la pasantía pueden conducir a trabajos remunerados (o, al menos, entrevistas) con otras organizaciones de la industria.

Desventajas de las pasantías no remuneradas

1. No incluyen un cheque de sueldo

Las pasantías no remuneradas son, por definición, impagas. Si bien es cierto que el dinero no lo es todo, y que las experiencias y habilidades adquiridas durante una pasantía no remunerada a menudo dan lugar a empleos remunerados (y un salario más elevado en comparación con los candidatos sin esas habilidades), dedicar una cantidad significativa de tiempo al trabajo no remunerado es difícil muchos pasantes. Esto es especialmente cierto para los internos que se espera que dediquen mucho tiempo a sus pasantías, y para aquellos con presupuestos ajustados.

Millones de estudiantes carecen de ahorros personales, tienen ingresos limitados o inexistentes, y no tienen la suerte de recibir apoyo financiero de sus padres u otros miembros de la familia. Para ellos, las pasantías remuneradas o los trabajos a tiempo parcial son necesarios para llegar a fin de mes.

2. En realidad, pueden hacerte retroceder financieramente

Para colmo de males, las pasantías no remuneradas realmente aligeran su billetera. La pasantía típica conlleva una gama de costos pequeños y no tan pequeños: tarifas de combustible o transporte público, estacionamiento y refrigerios o comidas en el trabajo. Si su pasantía califica para el crédito del curso, posiblemente estará al acecho de un gasto mucho mayor: el costo de cada crédito, que puede ir desde unos pocos cientos de dólares en universidades públicas, hasta más de $ 1, 000 en instituciones privadas más costosas.

3. No son comunes en todas las profesiones

Las pasantías no remuneradas no se distribuyen uniformemente en todos los sectores económicos. En términos generales, son mucho más comunes en los sectores público y sin fines de lucro que en el sector con fines de lucro. Dentro del sector con fines de lucro, son más comunes en compañías pequeñas y nuevas empresas, que a menudo no pueden o no quieren agregar una persona adicional a la nómina, incluso al salario mínimo o cerca de él. Con el interés de evitar la ambigüedad legal, las compañías que pueden permitirse pagar a los pasantes tienden a hacerlo.

4. Pueden ser deshumanizantes

A pesar de que se supone que son educativos y que amplían horizontes, las pasantías no remuneradas suelen ser monótonas y deshumanizantes en el mundo real. El brazo de aplicación del Departamento de Trabajo carece de los recursos para detectar los innumerables abusos menores que ocurren todos los días, como pasantes hechos para ir a buscar café o almorzar cuando deberían estar siguiendo a un desarrollador o gerente de proyecto.

Por lo tanto, aunque no debe esperar que se le trate como un lacayo durante su mandato como pasante no remunerado, no debe sorprenderse si sucede. Y si el tratamiento se vuelve francamente abusivo o contrario a los objetivos de su pasantía, debe estar preparado para presentar una queja ante el DOL.

5. Pueden agregar a su carga de trabajo

Las pasantías no remuneradas obviamente toman tiempo. Si ya está programado en exceso, podría no ser prudente renunciar aún más a su valioso tiempo de trabajo sin sueldo, por personal o profesional que sea la experiencia.

Quizás lo más importante es que las pasantías no remuneradas pueden aumentar su carga de trabajo académico. Como condición para recibir el crédito del curso para la pasantía, la oficina de pasantías o el departamento académico de su universidad podría requerir que complete un informe o proyecto al finalizar. Si la pasantía concluye cerca del final de un semestre, eso puede agregar otra obligación académica que consume mucho tiempo a su plato cuando ya está estudiando para los exámenes finales y trabajando en otros proyectos de fin de trimestre.

6. En realidad son peores que las pasantías pagadas por las perspectivas de empleo y el salario inicial

Para los estudiantes a quienes les han dicho que las pasantías no remuneradas ofrecen caminos de alta probabilidad y baja resistencia a trabajos de tiempo completo, esto es una bomba. Pero, de acuerdo con la Asociación Nacional de Colegios y Empleadores, ni siquiera está cerca.

La Encuesta de Estudiantes de la Clase de 2015 de la NACE encontró que aproximadamente el 44% de los estudiantes que trabajaron como pasantes no remunerados con compañías privadas con fines de lucro recibieron ofertas de trabajo después de que terminaron sus pasantías. Por el contrario, aproximadamente el 72% de los estudiantes que trabajaron como internos remunerados con empresas privadas con fines de lucro recibieron ofertas. Los salarios iniciales de los pasantes no remunerados también fueron significativamente más bajos que los de sus contrapartes pagas: para las nuevas contrataciones de empresas privadas con fines de lucro, casi un 40% más bajas.

Consideraciones para los candidatos a pasantía

Para garantizar el cumplimiento de las leyes federales de salario mínimo, muchos empleadores con fines de lucro renuncian por completo a las pasantías no remuneradas. Sin embargo, el sector con fines de lucro todavía está inundado con oportunidades de pasantías no remuneradas, que son aún más abundantes en los sectores público y sin fines de lucro.

En otras palabras, es probable que tenga muchas pasantías sin pago para elegir en su campo. Utilice estas consideraciones clave para reducir gradualmente su lista de posibles oportunidades.

• ¿Cuales son tus deberes? Revise cuidadosamente los deberes y responsabilidades especificados por la organización patrocinadora. Si estos no están detallados por escrito, comuníquese con la persona a cargo de la contratación y solicite más detalles. Como mínimo, quiere asegurarse de que la pasantía no viole los criterios del Departamento de Trabajo, y que el trabajo que se espera que haga sea coherente con su campo de estudio y sus objetivos profesionales.
• ¿Puede obtener crédito del curso? Esta es una gran consideración para la mayoría de los futuros internos. Si no puede obtener un crédito del curso para su título, los otros beneficios de la pasantía podrían fallar.
• ¿Cuánto tiempo debes dedicar? Hay una gran diferencia entre un turno de tres horas, una vez a la semana y un turno de tres horas, todos los días laborables. El primero es similar a los compromisos de voluntariado de bajo perfil que millones de adultos estadounidenses hacen con éxito con otras obligaciones. Este último es básicamente un trabajo a tiempo parcial. Si ya necesita trabajar un trabajo a tiempo parcial para llegar a fin de mes, o si está sobrepasado el horario por otras razones, es probable que no pueda pagar una pasantía que requiera mucho tiempo. No importa cuán gratificante sea, su pasantía no debe interferir con sus responsabilidades académicas o responsabilidades extracurriculares de alta prioridad, como el gobierno estudiantil.
• ¿Cuanto costara? Todos los trabajos requieren alguna inversión en nombre del trabajador. Cualquiera que haya buscado un trabajo sabe que los gastos de búsqueda de empleo también pueden causar problemas de presupuesto. Pero ambas actividades tienen beneficios financieros bien definidos, ya sean inmediatos o diferidos. Si los costos de su pasantía no remunerada lo obligan a hacer recortes profundos en otra parte de su ya apretado presupuesto personal, considere una pasantía remunerada o un trabajo a tiempo parcial en su lugar.
• Será conveniente? El tiempo es dinero. Para un estudiante universitario ocupado, una pasantía que requiere una hora de viaje por cada camino es mucho menos atractiva que una ubicada a una corta distancia a pie o en bicicleta del campus.
• ¿La experiencia será profesionalmente gratificante? El Departamento de Trabajo exige que la instrucción en prácticas sea "similar a la capacitación que se impartiría en un entorno educativo". En la práctica, esto significa que el currículo de su pasantía debe promover el aprendizaje relevante para su curso de estudio. Incluso si la pasantía es "educativa" en un sentido amplio, su valor es limitado si esa educación tiene poco valor para lo que quiere hacer después de la graduación.
• ¿La experiencia será personalmente gratificante? Las pasantías con un valor profesional limitado aún pueden ser gratificantes en un sentido personal. Busque pasantías que ofrezcan oportunidades para aprender una nueva habilidad, viajar a lugares que de otro modo no visitaría (incluso ciudades o barrios cercanos), conocer gente nueva o empujarlo fuera de su zona de confort de otras maneras. Las pasantías valen la pena cuando hacen que los pasantes sean mejores personas, incluso si los empleos futuros de esos pasantes no tienen nada que ver con sus deberes de pasantía.
• ¿Es probable que resulte en un trabajo a tiempo completo? Es imposible saber esto con certeza, y es ilegal que las organizaciones patrocinadoras hagan cualquier otra manifestación. Sin embargo, nunca está de más dar una buena idea. Consulte con la oficina de pasantías de su universidad, o hable con estudiantes con experiencia previa en pasantías, para encontrar organizaciones patrocinadoras que hayan ofrecido previamente puestos de trabajo remunerados de tiempo completo o parcial a pasantes no remunerados.

Alternativas a pasantías no remuneradas

Una pasantía no remunerada no es el único escalón extracurricular para la carrera de su elección. En muchos casos, ni siquiera es la mejor opción disponible.

Dependiendo de la carrera de su grado y la carrera deseada, sus alternativas podrían incluir:

• Pasantías pagadas : las pasantías remuneradas son abundantes en muchos campos, especialmente en el sector con fines de lucro. Aunque el proceso de solicitud puede ser más intenso y competitivo, no es fundamentalmente diferente del proceso de solicitud de prácticas no remunerado. Y si busca una mayor responsabilidad y deberes que son más prácticos que educativos, las leyes laborales federales otorgan a los empleadores más libertad para satisfacer esas necesidades.
• Trabajo a tiempo parcial en su campo : un trabajo a tiempo parcial es una gran manera de aprender habilidades valiosas, ya sean "suaves" o directamente relacionadas con su campo, y ganar dinero real en el proceso. Muchos departamentos universitarios ofrecen puestos académicos y administrativos de trabajo y estudio para carreras, como puestos de asistente de profesor y asistente administrativo. Los puestos de trabajo y estudio a veces se limitan a los estudiantes que califican específicamente para la ayuda financiera de estudio y trabajo, así que consulte con su oficina de ayuda financiera antes de presentar su solicitud. Si no califica o desea buscar otras oportunidades laborales mientras está inscrito como estudiante, consulte la oficina de carreras de su institución para obtener información sobre los empleadores locales que buscan trabajadores de nivel inicial.
• Trabajo de investigación y ayudante de laboratorio : la investigación no es una opción viable para todos los estudiantes, ya que generalmente requiere la atención de un profesor o mentor, además de alguna medida de financiación (becas de investigación). En ciertos campos, particularmente en los campos STEM y las ciencias sociales, las oportunidades son más abundantes. A nivel de pregrado, la investigación a menudo se realiza bajo la estrecha supervisión de un profesor titular o un estudiante graduado, posiblemente como parte de un equipo más grande. Los proyectos autodirigidos son más raros, pero definitivamente es posible establecerlos. La investigación realizada por estudiantes que actúan como asistentes de laboratorio o en otros roles de apoyo se compensa por hora. Si se ofrece, la compensación para la investigación autodirigida tiende a ser por estipendio.
• Concursos e Incubadoras : Concursos e incubadoras son enfoques no tradicionales para el enriquecimiento extracurricular. Proporcionan a los estudiantes emprendedores (y, a menudo, a los miembros del público en general) oportunidades para probar prototipos y modelos de negocios frente a líderes empresariales y expertos con credenciales. Los ganadores a menudo reciben premios monetarios financiados por dotaciones universitarias, subvenciones del gobierno, compañías con fines de lucro y fundaciones benéficas. Algunos son bastante generosos, por ejemplo, los concursos MIT $ 100K ofrecen grandes premios que van desde $ 3, 000 a $ 100, 000. E incluso si no gana dinero, ganará valiosas pruebas de experiencia práctica, lanzando y lanzando sus ideas.

Palabra final

Para muchos estudiantes, la decisión de realizar una pasantía no remunerada se puede resumir en una simple pregunta: "¿Puedo darme el lujo de trabajar sin compensación?" Si responde negativamente a esta pregunta, debe buscar oportunidades de pasantías remuneradas, empleos de tiempo, o puestos de investigación que ofrecen estipendios. Si puede permitirse dedicar una cantidad significativa de su tiempo a un esfuerzo sin un salario garantizado, las pasantías no remuneradas o los proyectos de alto riesgo y alto riesgo, como los concursos de emprendimiento, son opciones viables. La decisión es tuya.

¿Alguna vez has realizado una pasantía sin paga? ¿Estás buscando alguno en este momento?

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