Con el auge del globalismo y la ubicuidad de los artÃculos de opinión y noticias en lÃnea, es difÃcil encender una computadora sin saber cómo las elecciones de los consumidores impactan a las personas del otro lado del mundo. Dado que la cadena de suministro de alimentos está globalizada, los hábitos de los consumidores estadounidenses desencadenaron una reacción en cadena en todo el mundo. Algunas personas optan por mirar hacia otro lado en lugar de cambiar sus hábitos de consumo, mientras que otros optan por comprar solo los productos que promocionan la responsabilidad social.
Pero hay personas que viven incómodamente en medio de estas dos opciones. Se dan cuenta de que las elecciones de sus consumidores pueden afectar negativamente a otros en todo el mundo, pero no pueden permitirse los llamados productos socialmente responsables, que a menudo tienen un alto precio.
Si usted es una de las muchas personas con una conciencia social y un presupuesto estricto, trate de hacer algunos cambios simples en sus hábitos para que pueda sentirse bien.
Las industrias del chocolate y el café están plagadas de esclavitud moderna y mano de obra explotada. La mayorÃa de los granos de cacao y café se cultivan en regiones del mundo con pocas regulaciones, y desafortunadamente esto significa que muchas plantaciones abusan de los derechos de niños y trabajadores a través de condiciones y salarios deplorables para bajar los precios y manipular las ganancias. Los consumidores de chocolate y café pueden estar apoyando sin saberlo la esclavitud con su rutina de dulces y cafeÃna matutina.
Solución: compre Comercio Justo
Puede asegurarse de que solo respalda las plantaciones éticas de café y cacao si solo compra café y chocolate de comercio justo. Los productos de comercio justo presentan una certificación de comercio justo en el empaque.
Echa un vistazo a Grounds for Change para tus necesidades de café y chocolate. Los productos son un poco más caros que las grandes marcas, pero aún son asequibles (y extremadamente asequibles si compara los costos de reemplazar la taza de café que compró en la tienda con una cafetera casera). Si compra desde Grounds for Change, puede esperar pagar alrededor de $ 10.50 por 12 onzas de granos de café, en comparación con alrededor de $ 5 o $ 6 por la misma cantidad en la tienda de comestibles.
Sabemos que comprar agua embotellada no es bueno para el medio ambiente, por lo que es motivo suficiente para evitar tocar la botella de plástico. Pero los consumidores deben saber que las grandes empresas embotelladoras a menudo se lanzan a las naciones en desarrollo y adquieren los derechos sobre el suministro de agua de una comunidad antes de comercializar agua que antes era gratuita. Antes de la llegada de las grandes empresas de embotellado, estos locales podÃan acceder libremente a sus propios suministros de agua sin costo, ya que el agua era un recurso local que utilizaban para sus comunidades. Pero una vez que llegaron las empresas embotelladoras, este recurso gratuito se convirtió en un recurso con una etiqueta de precio asociada, lo que restringió el acceso local a su propia agua.
Esta práctica elimina el suministro de agua natural de una comunidad y luego la envÃa a Estados Unidos, donde se vende para obtener beneficios corporativos. El agua que bebemos no vuelve fácilmente al lugar de donde provino, y esto puede causar innumerables problemas a las poblaciones que no tienen control sobre sus propios suministros de agua.
Solución: Beba Tap o Filtered
Afortunadamente, este problema se puede remediar fácil y económicamente: no compre agua embotellada. No es mejor para ti que el agua del grifo, de todos modos. Este es un ahorro de dinero natural, ya que el agua del grifo es casi gratuita, y es buena para el medio ambiente y las naciones en desarrollo. También envÃa un mensaje a las grandes empresas de que no te engañarán si pagas un dólar alto por un producto que es esencialmente gratis en casa.
Si no puede manejar el agua del grifo, haga agua destilada en casa o compre un filtro reutilizable para el fregadero de su cocina. Un filtro de agua de grifo Brita cuesta solo $ 30 para el sistema, y ​​los filtros de reemplazo solo necesitan ser reemplazados una vez cada 100 galones (aproximadamente cada cuatro meses) por alrededor de $ 18. Cien galones de agua equivalen a más de 378 litros de agua embotellada, lo que le costarÃa unos $ 378 comprar en la tienda, ahorrándole más de $ 350 si satisface todas sus necesidades de agua a través de su grifo.
Además de la energÃa requerida para enviar productos en todo el mundo para consumo estadounidense, los productos importados pueden crear otro problema ético. La mayorÃa de los productos están llenos de agua y requieren grandes cantidades de agua para crecer. Por ejemplo, una libra de tomates requiere alrededor de 20 galones de agua para producir. Esta agua está permanentemente perdida para la nación exportadora, la mayorÃa de los cuales son naciones en desarrollo, especialmente si los productos terminan en vertederos, lo que evita que el agua se evapore fácilmente en la atmósfera.
Solución: compre local
Existen maneras simples de comprar productos importados, y están más disponibles y son más baratos de lo que eran hace solo unos pocos años. Los mercados de agricultores están proliferando en todo Estados Unidos, y el costo de los productos cultivados localmente es comparable a los productos importados cuando se lo compra directamente a los agricultores locales. No solo eso, las frutas y verduras de los mercados de los agricultores tienden a tener un mayor beneficio nutricional que los productos importados porque los productos son maduros de viña y se cosechan en el punto más alto de frescura.
Para ahorrar dinero, solo compre productos orgánicos para aquellos que producen pesticidas, como espinacas, manzanas, melón y pimientos. Mejor aún, planta tu propio jardÃn trasero. Cuando compra tomates en su tienda local, tienden a costar alrededor de $ 2 por libra y también se importan regularmente de América Latina. Los tomates son fáciles de cultivar en su propio patio trasero, y una bolsa de semillas le costará $ 1 por el producto de un verano completo.
A los estadounidenses les encanta comer carne. Comemos más carne per capita que cualquier nación en el mundo, aparte de Luxemburgo. ¿Y quién puede culparnos? La carne es deliciosa
Pero es difÃcil refutar la evidencia que dice que un consumidor reduce su huella de carbono más al hacerse vegano que al comprar un automóvil hÃbrido. Los animales que utilizamos para los productos cárnicos crean una gran cantidad de gases de efecto invernadero, contaminación del agua y del aire y degradación de la tierra. Y, en general, estos impactos ambientales causan los mayores problemas en los paÃses en desarrollo, en los que la degradación de la tierra daña el suministro de agua y agota los recursos locales, como la calidad del suelo y la existencia de bosques naturales y ecosistemas.
Además, la cantidad de agua requerida para satisfacer las necesidades de los animales puede agotar aún más los recursos naturales. Por ejemplo, los rancheros usan más de 400 galones de agua para producir una libra de carne de res.
Solución: coma menos carne
Ir vegano ayuda mucho al medio ambiente, pero no es necesario que le digas que no a toda la carne. Simplemente reduzca su consumo y elija sus fuentes sabiamente. Elija dos dÃas por semana para obtener su proteÃna de plantas y vegetales, como arroz y frijoles. Cuando compre carne, asegúrese de que sea solo de animales alimentados con pasto, ya que su producción requiere menos agua y combustible que otros animales.
También asegúrese de que la carne alimentada con pasto que compra sea de fuentes locales. Busque certificaciones en la carne que compra para asegurarse de que está apoyando a rancheros y agricultores ambientalmente responsables. Estas certificaciones son válidas para todos los productos cárnicos, incluidos la carne de res, aves de corral y pescado.
Si le preocupa el costo de hacerse vegetariano o comprar productos cárnicos certificados, intente ponderar sus costos. No hay duda de que los productos cárnicos producidos de manera responsable cuestan más que los productos producidos en masa, y en ocasiones cuestan casi el doble que las comidas más tÃpicas. Pero si "te vuelves vegetariano" de tres a cuatro dÃas a la semana, tus costos semanales de carne se reducirán a la mitad, haciendo que los costosos productos sean más asequibles. Este movimiento ayuda a las naciones en desarrollo, el medio ambiente, su billetera y sus niveles de colesterol.
Hacer frente a estos problemas puede parecer costoso y requerir mucho tiempo, pero es posible mitigar los resultados negativos al mismo tiempo que se ahorra dinero. De hecho, limitar moderadamente los malos hábitos alimentarios podrÃa marcar una gran diferencia para las personas del otro lado del mundo si todos aceptamos la idea de vivir de forma sencilla.
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