¿Cuál es la tasa de desempleo nacional REAL de Estados Unidos? ¿Por qué los números pueden ser engañosos?

La tasa de desempleo es una variable que los economistas usan rutinariamente para medir la salud de la economía.

Sin embargo, algunas personas piensan que la tasa de desempleo federal no refleja con exactitud la realidad. De hecho, la tasa real de desempleo en realidad puede ser mucho más alta de lo que se informa.

Los gobiernos estatales y federales calculan el desempleo de manera diferente. Los estados a menudo miden el desempleo por el número de personas que reciben beneficios de desempleo. Pero eso, por supuesto, puede ser engañoso ya que los beneficios de desempleo expiran, dejando a los desempleados sin una forma de medir.

El gobierno federal de los EE. UU., Que publica la omnipresente "tasa de desempleo" en la que se centra nuestro país, utiliza un cálculo para medir cuántas personas están desempleadas, aunque esta medida también es defectuosa.

¿Cómo se calcula la tasa de desempleo?

Los inspectores de la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) visitan 60, 000 hogares cada mes y hacen una serie de preguntas para determinar el estado de empleo de alguien. Si alguien trabaja a tiempo completo, a tiempo parcial o trabaja por cuenta propia, se los considera empleados. Si alguien no tiene un trabajo de ningún tipo, pero ha estado buscando uno durante las últimas cuatro semanas, se los considera desempleados. Si alguien no tiene un trabajo y no lo busca, se lo considera fuera de la fuerza de trabajo.

La tasa se calcula como el número de personas que buscan trabajo activamente (es decir, los "desempleados") dividido por el número de personas que tienen empleo más aquellos que buscan activamente (es decir, la "fuerza de trabajo"). Cualquiera que no esté mirando no se considera parte del cálculo.

Por ejemplo, digamos que el BLS realiza una encuesta de 60, 000 hogares que rinde 110, 000 encuestados. En su encuesta, encuentran los siguientes resultados:

• De esos encuestados, 60, 000 tienen trabajos. O trabajan para un empleador o tienen su propio negocio.
• Otros 10, 000 dicen que están buscando trabajo.
• Los 40, 000 restantes no se consideran parte de la fuerza de trabajo. Pueden estar volviendo a la escuela, discapacitados e incapaces de trabajar, o tal vez han dejado de buscar trabajo porque la economía es tan mala. Lo que es más sorprendente es que la existencia de este último grupo es completamente ignorada por la tasa de desempleo.

Según este resultado, la tasa de desempleo sería del 14, 3%. Esto se calcula calculando (10, 000 / (10, 000 + 60, 000)) = 14.3%. Las 40, 000 personas que no están clasificadas en la fuerza laboral no están involucradas en el cálculo, aunque este número probablemente incluya a aquellos que necesitan trabajo y con mucho gusto aceptaría un trabajo si se les ofreciera uno.

Defectos con cálculos de desempleo

Hay varios motivos por los cuales los cálculos de desempleo no son completamente precisos:

1. El número de personas que quedan fuera de la fuerza de trabajo es asombroso . Millones de personas han abandonado recientemente la fuerza de trabajo. El número de estadounidenses desempleados sería más de un tercio más alto si se incluyera a estas personas, lo que a su vez aumentaría significativamente la tasa de desempleo. Las estadísticas tampoco reflejan la cantidad de graduados recientes que se han declarado a sí mismos que no están buscando trabajo.
2. La encuesta de hogares usa un tamaño de muestra limitado . Aunque 60, 000 hogares pueden parecer mucho, es apenas representativo de los 115 millones que existen en los Estados Unidos. Es difícil saber qué tan bien estos 60, 000 hogares representan al país como un todo. Muchos factores entran en la determinación de quién está desempleado, como la educación, la etnia y la geografía (que puede variar de estado a estado, de ciudad a ciudad o incluso de calle a calle). Si un grupo en particular estaba sobrerrepresentado o subrepresentado, la cifra puede ser muy sesgada.
3. Muchas personas están incluidas como empleadas cuando no ganan un ingreso habitable . El hecho de que alguien sea clasificado como empleado no significa que pueda sobrevivir con sus ingresos. Son los "subempleados" y no están representados en la tasa de desempleo federal. Tengo un amigo cuyo empleador solo le da trabajo cuatro días cada dos semanas, por lo que todavía tiene que vivir con sus padres. Aunque técnicamente está empleada, no puede llegar a fin de mes con su trabajo a tiempo parcial. Además, algunos se consideran trabajadores por cuenta propia, pero su negocio no genera un ingreso sustancial. Muchos otros trabajos, como los trabajadores agrícolas o las empresas turísticas, ofrecen empleos estacionales, por lo que alguien clasificado como empleado solo puede trabajar durante un par de meses.
4. La encuesta empresarial cuenta el doble de personas que tienen múltiples trabajos . Si trabajas en una línea fryline en KFC, realizas trabajos de carrocería y ayudas con una empresa de paisajismo, agregarás tres trabajos a la encuesta. En otras palabras, su trabajo a tiempo parcial puede terminar "contando" para alguien que está realmente desempleado. Esto hace que sea difícil saber cuántas personas realmente tienen trabajos, especialmente en tiempos en que muchos deben encontrar un segundo trabajo para poder sobrevivir.
5. La superposición puede causar confusión . Algunas personas caen en un par de situaciones de desempleo. Por ejemplo, los estudiantes normalmente se quedan fuera de la fuerza de trabajo. Sin embargo, si un estudiante de secundaria comienza a buscar trabajo, pasa a formar parte de la fuerza de trabajo y se clasifica como desempleado hasta que lo encuentre. Las personas también se cuentan como empleadas si acaban de perder su trabajo, pero trabajaron durante la semana de referencia que el estadístico estaba usando.
6. Las personas se clasifican como empleadas siempre que "técnicamente" aún tengan un trabajo . A menudo, alguien recibe un permiso temporal debido a una variedad de problemas, pero está claro que corre el riesgo de perder su trabajo de forma permanente. Otros tienen que irse por razones médicas, pero es posible que no puedan regresar al trabajo. Estas personas pueden saber que no volverán a trabajar, pero hasta que se resuelva su situación laboral, se clasifican como empleados.

¿Cuál es la tasa real de desempleo?

El desempleo es difícil de calcular con precisión por una serie de razones. El mayor problema es que la verdadera tasa de desempleo es subjetiva. Aquí hay algunas preguntas que puede hacerse al decidir cuál es la tasa de desempleo real:

1. ¿Deberíamos contar a alguien como desempleado si quiere un trabajo pero no lo está buscando?
2. ¿Debería alguien que no tiene ganas de trabajar ser clasificado como desempleado en lugar de estar fuera de la fuerza de trabajo?
3. ¿Deberían los ciudadanos discapacitados que no pueden trabajar ser clasificados como desempleados?
4. ¿Las personas autónomas deberían clasificarse como desempleadas si no tienen ingresos?
5. ¿Deben incluirse los estudiantes de secundaria en el cálculo?

Además del BLS, otras organizaciones miden el desempleo y pueden producir tasas de hasta dos veces más o más que la tasa determinada por el gobierno.

Palabra final

Teniendo en cuenta los factores anteriores, es fácil ver cómo las tasas de desempleo pueden ser engañosas. Si necesita tener una idea de cuántas personas tienen trabajo, sea escéptico de las cifras provistas por el gobierno federal y estatal. De hecho, a medida que los beneficios de desempleo vencen, las cifras podrían mejorar en algunos estados.

El desempleo es ciertamente un factor importante a considerar cuando se evalúa la salud general de la economía, pero se puede medir mejor con tu propia experiencia personal. Si usted es uno de los muchos desempleados que no están encontrando trabajo, busque menos en el estado general de la economía y más en las formas en que pueda hacer el mejor uso de su desempleo.

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