Cómo ser un adulto - 12 habilidades para la vida que debes tener como un adulto

En 2016, "adulting" - comportándose como un adulto responsable - hizo la lista corta de la Palabra del Año de Oxford Dictionaries. Este término aparece mucho en las redes sociales, principalmente entre los jóvenes de la generación del milenio que hablan irónicamente de tareas mundanas como preparar la cena. Los tweets típicos pueden leer: "¡Cocinar una cena real! ¡No solo espaguetis! #adulting, "or, " Esta es la razón por la cual no puedes posponer la colada durante todo un mes #adulto ".

Pero dejando a un lado la ironía, estas habilidades cotidianas son importantes de saber. Puede ser un gran despertar comenzar la vida por su cuenta y darse cuenta de que no tiene idea de cómo cocinar o lavar la ropa. Si está a punto de mudarse de la casa de sus padres por primera vez, tendrá que aprender estas habilidades vitales antes de salir por la puerta.

Habilidades de vida que todo adulto debería tener

Pasar a la edad adulta significa hacer muchas cosas que probablemente nunca antes has hecho. Tendrás un trabajo de tiempo completo, completo con un cheque de pago. Eso significa que tendrá que administrar su propio dinero, incluido el pago de facturas e impuestos. También tendrá un lugar propio, baños para limpiar y comidas para cocinar.

Fuente de la imagen: XKCD

Afortunadamente, ninguna de estas cosas es tan difícil de hacer, pero debes saber cómo hacerlo. Estas son las principales habilidades que tendrá que recoger para poder considerarse un adulto con todas las de la ley.

1. Lea un recibo de pago

Si nunca antes ha tenido un trabajo de tiempo completo, es probable que se sienta confundido la primera vez que reciba su cheque de pago. En lugar de un solo número para la cantidad que ha ganado, verá más de una docena, con etiquetas crípticas junto a ellos. Para ayudarlo a superar la confusión, aquí hay una guía rápida de las partes de un talón de pago y lo que significan todos:

• Identificación La sección superior de un talón de pago contiene información de identificación. Por lo general, incluye su nombre y dirección, un Número de Seguridad Social (SSN) o algún otro número de identificación de empleado, y el nombre y dirección de su empleador.
• Ganancias La sección marcada "Ingresos" muestra cuánto dinero ganó. Muestra cuántas horas trabajó durante un período de pago determinado (generalmente una o dos semanas), su tasa de pago por hora si le pagan por hora, las ganancias de horas extras (si las hay) y, a veces, sus ingresos del año hasta la fecha.
• Impuestos Esta sección muestra cuánto pagó en impuestos. Primero viene el impuesto a las ganancias federal, que puede marcarse como "FedTax" o "Retención de la Fed." También hay deducciones por separado para la Seguridad Social y Medicare. Estos se pueden enumerar juntos como FICA (Ley federal de contribuciones al seguro), o por separado como OASDI / EE (participación de los empleados en la Seguridad social) y MED / EE (participación de los empleados de Medicare). Finalmente, dependiendo de dónde viva, puede ver varias deducciones para los impuestos estatales y locales. Estos pueden incluir el impuesto a la renta estatal (posiblemente marcado como "retención"), el impuesto a la renta de la ciudad, el seguro estatal por discapacidad (SDI) y el seguro por ausencia familiar (FLI).
• Datos impositivos . La sección marcada como "datos fiscales" o "estado de declaración de impuestos" muestra su estado civil y cualquier concesión que obtenga para usted y sus dependientes. Asegúrate de que esta información sea correcta; Si hay un error, como que su empleador lo incluya como casado cuando es soltero, podría estar pagando demasiado en impuestos.
• Deducciones antes de impuestos . Esta sección muestra todo el dinero que sale de su cheque de pago antes de sus impuestos. Esto reduce su ingreso tributable, lo que a su vez disminuye los impuestos que paga. Esta sección incluye beneficios como atención médica, dental y de la vista. También incluye cualquier contribución a un plan de jubilación en el lugar de trabajo, como un 401 (k) o 403 (b).
• Deducciones después de impuestos . En algunos casos, también podría sacar dinero de su salario después de impuestos. Por ejemplo, si paga cuotas sindicales, estas pueden enumerarse como una deducción después de impuestos. Otro posible ejemplo son los beneficios especiales de su empleador, como el seguro de vida de tasa reducida.

2. Administrar una cuenta bancaria

Ahora que está ganando dinero, necesita un lugar donde quedarse. Si aún no tiene una cuenta bancaria, su primer paso es elegir el banco adecuado para usted y abrir una cuenta. Sus opciones incluyen megabancos con sucursales en todo el país, bancos locales más pequeños, bancos solo en línea y cooperativas de crédito. Para decidir cuál es el adecuado para usted, considere factores como la disponibilidad de sucursales locales y cajeros automáticos, servicios bancarios en línea y móviles, las ventajas y los límites de las cuentas de cada banco, los tipos de tarifas bancarias que cobra el banco, la facilidad de llegar al servicio al cliente, y otros beneficios, como préstamos, tarjetas de crédito y productos de inversión.

Una vez que tiene una cuenta, necesita hacer un seguimiento de ella. En el pasado, la gente solía "equilibrar sus cheques" todos los meses para asegurarse de que la cantidad que pensaban que tenían en la cuenta era la misma que la cantidad que el banco creía tener. Tuvieron que anotar todas las transacciones que hicieron en un registro de cheques en papel, luego verificar todas esas entradas con su extracto bancario mensual. Si los totales no coinciden, tendrían que pasar por todo nuevamente para intentar rastrear el error.

Hoy en día, cuando los cheques en papel son raros y la mayoría de las transacciones se publican rápidamente, todo esto suena muy pintoresco y del siglo XX. Sin embargo, incluso en el mundo moderno, es importante seguir de cerca su cuenta. En primer lugar, es la única forma de asegurarse de tener siempre suficiente dinero en su cuenta para cubrir todas las transacciones que realice, incluidas las que están programadas en el futuro. Si no vigila su saldo, podría recibir un cargo por sobregiro de $ 35 debido a un pago mensual de Netflix de $ 9.

Y en segundo lugar, si alguien ha logrado robar su tarjeta de débito o hackear su cuenta, podrá detectar los cargos fraudulentos de inmediato. De esta forma, puede informarlos al banco inmediatamente y evitar pérdidas importantes. Si informa los cargos falsos de la tarjeta de débito dentro de los dos días hábiles, lo máximo que puede perder es $ 50. Sin embargo, si espera dos días después de recibir su estado de cuenta, su pasivo salta a $ 500, y luego de dos meses, podría estar al tanto de todo.

Para evitar problemas, inicie sesión en su cuenta bancaria al menos una vez a la semana para verificar su saldo y así sabrá cuánto puede gastar con seguridad. Al mismo tiempo, verifique la lista de transacciones recientes. Si ve algún pago que no reconoce, comuníquese con el banco de inmediato para aclarar el problema.

3. Pagar facturas

Pagar cuentas, como la banca, ha cambiado mucho en el mundo moderno. Hace veinte años, solía recibir una factura por correo, escribir un cheque para cubrirla, guardarla en un sobre y enviarla por correo. También tenía que adjuntar un talón de pago con su cheque y alinear todo en el sobre para que la dirección postal se mostrara correctamente. Y tenía que asegurarse de hacer todo esto al menos unos días antes de la fecha de vencimiento para que su cheque llegara a tiempo.

Ahora, en la mayoría de los casos, puede recibir y pagar facturas en línea. En lugar de recibir una factura impresa, recibe un correo electrónico que le indica que inicie sesión y descargue su factura del sitio web del proveedor del servicio. A continuación, puede pagarlo directamente a través del sitio, a través del portal de pago de facturas en línea de su banco, o a través de un servicio de terceros, como Mint. Todos estos sitios le mostrarán los pasos para pagar su factura y hacer que el pago se transfiera directamente desde su cuenta bancaria.

El pago de facturas en línea es mucho más rápido que el método anticuado. La desventaja es que cuando obtiene todas sus facturas en línea, es más fácil olvidarse de pagarlas. A diferencia de una factura en papel que está justo frente a usted, un recordatorio por correo electrónico puede perderse u olvidarse fácilmente en su bandeja de entrada desbordada.

Aquí hay algunas maneras de administrar sus cuentas, así que asegúrese de pagarlas a tiempo:

• Marcar el mensaje . Siempre que reciba un aviso de factura por correo electrónico, márquelo en su programa de correo electrónico. Por ejemplo, en Thunderbird, puede marcar un correo electrónico con la etiqueta "Importante" y la línea de asunto se pondrá de color rojo brillante. De esta forma, llama la atención cada vez que miras tu bandeja de entrada, para que no te olvides de ella.
• Tenga una noche de pago de facturas . Reserve un tiempo específico cada semana para manejar las facturas, como los lunes por la noche. Idealmente, debe hacer esto al mismo tiempo que verifica su saldo bancario, para que sepa que tiene suficiente dinero para cubrir todos los pagos. Luego puede revisar sus mensajes, encontrar todas las facturas y tratar con todas ellas a la vez.
• Use Recordatorios . Las aplicaciones como Mint pueden enviarte recordatorios cuando venza una factura. Luego puede iniciar sesión y pagarlos de inmediato. La aplicación también puede avisarte si necesitas transferir más dinero a tu cuenta antes de pagar.
• Hazlo Automáticamente . Muchos proveedores de servicios le permiten configurar planes automáticos de pago de facturas. En el momento en que ingresa un proyecto de ley, el dinero proviene directamente de su cuenta bancaria para pagarlo. Esto le ahorra el problema de iniciar sesión y pagarlos, pero también tiene inconvenientes. Por un lado, existe el riesgo de que pueda sobregirar su cuenta si no ha dejado suficiente dinero para cubrir un pago a su vencimiento. Además, no tienes la oportunidad de verificar la exactitud de la factura antes de pagarla. Esto hace que sea más difícil detectar errores y cargos fraudulentos y disputarlos.

4. Use el crédito de manera sensata

Los Millennials son mucho más cautos con las tarjetas de crédito que las generaciones anteriores a ellos. De hecho, un estudio de Bankrate de 2016 descubrió que dos de cada tres millennials no los usan en absoluto. En cambio, tienden a realizar compras con tarjetas de débito o sistemas de pago móviles, como Apple Pay o Android Pay.

Evitar las tarjetas de crédito es una opción inteligente de una manera: le ayuda a evitar los riesgos de las deudas de tarjetas de crédito. De acuerdo con CreditCards.com, el adulto estadounidense promedio con tarjetas de crédito debe más de $ 5, 000. Cuando se observa específicamente a los usuarios que habitualmente llevan un saldo en sus tarjetas, esa cantidad asciende a más de $ 7, 500.

Sin embargo, las tarjetas de crédito tienen ventajas y desventajas. Por ejemplo, ofrecen una mejor protección contra el robo y el fraude que las tarjetas de débito. Además, muchas tarjetas de crédito ofrecen ventajas como protección de compras, garantías extendidas y programas de recompensas. Y hay algunas empresas, como hoteles y alquiler de automóviles, que no le permitirán hacer una reserva sin una.

Un problema a más largo plazo es que pasar sin tarjetas de crédito hace que sea difícil construir un historial crediticio. Eso hace que sea difícil obtener otro tipo de préstamo, como un préstamo para un automóvil o una hipoteca, lo que a su vez puede impedirle comprar una casa en el futuro. Además, incluso si nunca pide dinero prestado, su calificación crediticia aún afecta su vida. Un buen puntaje crediticio puede ayudarlo a obtener mejores tasas de seguro de automóviles e incluso hacerlo más atractivo para los empleadores.

Tiene mucho sentido seguir adelante y usar una tarjeta de crédito, pero con cuidado. Vea esta lista de las mejores tarjetas de crédito con devolución de efectivo para encontrar la opción correcta para usted. Luego, asegúrese de seguir las formas de obtener los beneficios de las tarjetas de crédito mientras evita sus riesgos:

• Siempre pague su saldo completo . Si mantiene un saldo en sus tarjetas, termina pagando alrededor del 15% de interés en cada compra. Con el tiempo, esos pagos de intereses se acumulan, y puede terminar endeudado. Pagar el saldo completo cada mes es la mejor manera de evitar problemas.
• Piensa cuidadosamente en las compras . Algunos estudios muestran que los consumidores son más propensos a gastar de más cuando pagan con plástico. Sin embargo, esto no ocurre en situaciones donde las personas se ven obligadas a pensar cuidadosamente sobre el valor de lo que están comprando. Cuando compre con una tarjeta de crédito, siempre controle los costos. Pensar en el precio total de lo que hay en su carrito de compras lo ayudará a evitar gastos descuidados.
• Tenga cuidado con las tarifas disimuladas . Las tarjetas de crédito golpean a los usuarios con tarifas en cada oportunidad. Para evitarlos, lea los términos de su tarjeta con cuidado. Siempre mire su saldo para evitar tarifas por exceso de límite y realice los pagos a tiempo. Y evite los adelantos en efectivo y las transferencias de saldo, que casi siempre vienen con una tarifa considerable.

5. Presente una declaración de impuestos

La presentación de una declaración de impuestos está cerca de la parte superior de la lista de cosas que los estadounidenses odian hacer. En una encuesta realizada en 2017 por Wallethub, el 40% de los estadounidenses dijo que preferirían cambiar el pañal de un bebé que los impuestos, el 24% preferiría perder un vuelo de conexión y el 12% preferiría pasar una noche en la cárcel.

Sin embargo, la verdad es que, para la mayoría de los jóvenes, los impuestos no son tan difíciles. Si presenta la solicitud por primera vez, es muy probable que pueda usar la forma más simple, la 1040EZ. Este formulario tiene una sola página y se puede completar en línea o de la manera tradicional, en papel, en menos de una hora. La única parte difícil es averiguar si puede tomar el Crédito por Ingreso del Trabajo (EIC).

Puede usar el 1040EZ si:

• Eres soltero o una pareja casada que presenta una declaración conjunta
• No tienes dependientes
• Su ingreso es menos de $ 100, 000
• No tiene ingresos comerciales o de inversión, y sus ingresos por intereses no superan los $ 1, 500
• No reclama ningún crédito fiscal que no sea el crédito por ingreso del trabajo

Si no cumple con estos requisitos, deberá usar el Formulario 1040A o 1040, que es más complicado. Sin embargo, todavía hay maneras de facilitar el proceso. Hay varios servicios gratuitos de preparación de impuestos en línea que pueden guiarlo a través del proceso. Solo tenga en cuenta que algunos de estos programas "gratuitos" en realidad cobran una tarifa para presentar la declaración de impuestos por usted, y la mayoría de ellos cobra una tarifa adicional para presentar una declaración de impuestos estatal por separado.

6. Haz un presupuesto

Cuando le pides a las personas que nombren sus mejores estrategias para ahorrar dinero, hacer un presupuesto está en la parte superior de la lista. En una encuesta realizada en 2016 por Claris Finance, el 42% de todos los encuestados, y más del 95% de los que lo probaron, dijeron que mantener un presupuesto les ayudó a ahorrar.

Cuando tiene un presupuesto, puede ver exactamente a dónde va todo su dinero cada mes. Puede calcular cuánto puede gastar en sus mayores gastos: vivienda, comida, transporte, y cuánto puede ahorrar. Y, si tiene deudas, puede realizar un seguimiento de su progreso para pagarlo.

La parte más difícil es comenzar. Aquí hay un resumen rápido de cómo hacer su primer presupuesto:

1. Escriba sus ganancias . Calcule cuánto gana en un mes de sueldo, propinas, etc. Puede hacer un presupuesto para cubrir cualquier período de tiempo, pero un mes funciona bien porque se pagan tantos gastos mensualmente.
2. Escriba sus gastos . Escriba todo en lo que gasta dinero en un mes. Para gastos fijos, como alquiler, anote el monto que paga cada mes. Para los gastos que varían, como comestibles, calcule el promedio que paga en un mes. Y para los gastos que solo se pagan de vez en cuando, como reparaciones de automóviles, calcule el costo anual y divídalo entre 12. Incluya todas las categorías principales, como transporte, atención médica y pagos de deudas.
3. Plan de ahorro . Asegúrese de incluir una línea en su presupuesto para ahorrar. Si planea guardar "lo que quede" a fin de mes, existe una buena posibilidad de que nunca le quede nada. En lugar de eso, páguese primero a usted mismo: trate los ahorros como un gasto y saque dinero por ellos antes que cualquier otra cosa.
4. Balancee el presupuesto . Sume sus ingresos y sus gastos. Si las cantidades coinciden, estás en buena forma. Si el ingreso es más alto que los gastos, incluso mejor: puede tomar el adicional y agregarlo a sus ahorros mensuales. Si los gastos son más altos que los ingresos, busque la forma de reducirlos o, si puede, gane dinero extra.
5. Ajustar sobre la marcha . Su primer intento de presupuesto es solo eso: un primer intento. Lo más probable es que deba ajustarlo con el tiempo. Lleve un registro de lo que gasta cada mes, y si lo necesita, mueva los dólares de las categorías donde tiende a estar por debajo del presupuesto a aquellos a los que va.

Si tiene problemas para cumplir con su presupuesto, pruebe con un método diferente. A muchas personas les resulta útil el presupuesto de sobres porque físicamente reserva la cantidad de dinero que pueden gastar en cada categoría de presupuesto, por lo que no hay forma de repasarlo. O bien, si su ingreso varía de un mes a otro, intente con un presupuesto basado en cero. Basa sus gastos en cuánto ganó el mes anterior, por lo que no tiene que preocuparse por quedarse corto si gana menos el mes siguiente.

7. Llevar seguro

No importa cuán cuidadosamente su presupuesto, siempre habrá algunos gastos que no puede manejar. Un incendio en la casa, un accidente automovilístico o un problema de salud importante podrían eliminar todos sus activos de un plumazo, y algo más. Es por eso que necesitas un seguro.

Hay tres tipos principales de seguro que la mayoría de la gente necesita. El seguro de hogar, ya sea seguro para propietarios de viviendas o seguro para inquilinos, lo protege en caso de incendio, robo o accidentes en su hogar. El seguro de automóvil lo protege de la pérdida causada por un accidente automovilístico. Por último, el seguro de salud cubre el costo de la atención médica costosa.

No se puede negar que el seguro puede ser costoso. Sin embargo, hay varios trucos que pueden ayudar a mantener bajos los costos:

• Compre alrededor . Cuando está comprando una póliza de seguro, obtenga cotizaciones de varias compañías diferentes. Por lo general, puede obtener una cotización en el sitio web de la aseguradora ingresando información básica sobre usted y sus necesidades. Para ahorrar tiempo, puede usar un sitio de comparación de compras. Ingresa su información una vez, y el sitio la remite a varias aseguradoras que lo contactan con presupuestos. También puede usar el buscador de planes de salud en HealthCare.gov para comparar las pólizas de seguro de salud.
• Recorte su cobertura . A veces, la política de primera línea es más de lo que realmente necesita. Por ejemplo, cada conductor de automóvil necesita un seguro de responsabilidad, que lo cubre por los daños que causa en un accidente. Sin embargo, si maneja un automóvil más viejo, probablemente pueda prescindir de cobertura de colisión y cobertura integral, que cubre daños a su automóvil. Dejar esta cobertura puede reducir el costo de la póliza hasta en un 50%.
• Levanta el Deducible . La mayoría de las pólizas de seguro tienen un deducible, una cantidad fija que debe pagar de su bolsillo antes de que comience su cobertura de seguro. Típicamente, cuanto más alto sea este deducible, menos pagará en primas (pagos mensuales). Para mantener bajos los costos de su seguro, establezca su deducible al nivel más alto que pueda manejar. Esto puede ahorrarle cientos de primas cada año.
• Sé un mejor riesgo Las compañías de seguros cobran menos a las personas que creen que es menos probable que hagan un reclamo. Por ejemplo, las personas jóvenes y sanas pagan menos por un seguro de salud. No puede cambiar su edad, pero puede reducir sus costos de seguro adoptando hábitos saludables, como dejar de fumar. Del mismo modo, pagará menos por el seguro de automóvil si puede demostrar que es un conductor seguro.

8. Alquile un apartamento

Nada te hace sentir más como un adulto que mudarte a un lugar propio. A menudo, la parte más difícil no es salir de casa: es encontrar el apartamento correcto. Encontrar un lugar con el que pueda vivir y pueda pagar con un salario inicial puede ser un gran desafío.

Para hacerlo un poco más fácil, divide el proceso en pasos:

1. Establezca su presupuesto . Para obtener una estimación rápida de la cantidad de renta que puede pagar, tome sus ingresos mensuales y multiplíquelos en un 30%. Esta es la cantidad que establece el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano como el límite superior para los costos de vivienda asequible.
2. Elige un vecindario . Luego, determine en qué áreas estaría dispuesto a vivir. El vecindario ideal es razonablemente seguro y conveniente para su lugar de trabajo, pero aún dentro de su rango de precios. Si no puede encontrar áreas que se ajusten a estos requisitos, vea si puede bajar el precio encontrando un compañero de cuarto. Compartir un apartamento de dos habitaciones con un compañero de habitación generalmente cuesta menos que tener una habitación para ti.
3. Caza de Apartamentos . Encontrar el lugar correcto puede tomar un tiempo, así que date tiempo suficiente para este paso. Busque en la sección "apartamentos en alquiler" en anuncios de periódicos y en Craigslist, y consulte sitios de búsqueda de apartamentos como Rent.com. Cuando encuentre una lista que parece ajustarse a sus necesidades y su presupuesto, haga una cita para verla. Ver el lugar para usted es la única manera de asegurarse de que sea seguro, limpio y esté en buenas condiciones. También puede hablar con los otros inquilinos sobre cómo les gusta el edificio y el propietario.
4. Complete una solicitud . Cuando encuentre un lugar que le guste, el siguiente paso es completar una solicitud. Esté preparado para proporcionar información sobre sus ingresos, así como referencias a su personaje.
5. Lea el contrato de arrendamiento . Si obtiene el apartamento, lea cuidadosamente el contrato de arrendamiento antes de firmarlo. Debe abarcar detalles como cuándo debe pagarse el alquiler, qué sucede si es tarde, cuánto es el depósito de seguridad y normas sobre huéspedes, mascotas, fumar, etc. Asegúrese de conocer y comprender todas las reglas antes de ponerle su nombre.
6. Múdate . Ahora viene la parte divertida: mudarse a su nuevo lugar. Si nunca antes has tenido tu propio lugar, es probable que no tengas tanto mobiliario, por lo que es probable que puedas empacar y mover tus pertenencias con la ayuda de algunos amigos en lugar de contratar mudanzas. Es probable que el lugar se vea un poco desnudo al principio; sin embargo, las ventas de garaje, Craigslist y las tiendas de segunda mano son buenos lugares para encontrar muebles y accesorios baratos para llenar el espacio.

9. Limpia tu apartamento

Tener un departamento propio significa que también debe limpiarlo usted mismo. Puede pagarle a alguien para que lo haga por usted, pero eso puede ser costoso, alrededor de $ 100 por sesión, de acuerdo con el Asesor del hogar.

Si está acostumbrado a tener solo una habitación propia para mantenerse limpio, tratar de ocuparse de un apartamento completo puede ser abrumador. Sin embargo, el trabajo se vuelve mucho más manejable si lo haces un poco a la vez. Si limpia un área pequeña todos los días, el problema nunca se acumula hasta el punto de que no puede enfrentarlo.

Hay algunos trabajos de limpieza que es mejor hacer todos los días, como hacer la cama, lavar los platos y guardar la ropa. Los trabajos más grandes, como pasar la aspiradora, quitar el polvo o limpiar el baño, solo deben hacerse semanalmente o incluso mensualmente.

Un programa de limpieza puede ayudarlo a mantenerse al tanto de estos trabajos que se realizan una vez cada tanto. La idea es asignar una o dos tareas de limpieza a cada día del mes para que nunca tengas que hacer demasiado a la vez. También es una buena manera de dividir las tareas entre usted y un compañero de cuarto para que cada uno haga lo que le corresponda. Puede hacer su propio horario de limpieza o utilizar un cuadro ya preparado como este de Apartment Therapy.

Por supuesto, saber cuándo limpiar no es lo mismo que saber cómo hacerlo. Algunos trabajos, como limpiar un mostrador, se explican por sí solos, pero otros son más complicados. Si no está seguro de cómo abordar un trabajo de limpieza en particular, intente buscar sitios como Apartment Therapy y The Spruce. Están llenos de artículos útiles que pueden informarte sobre los detalles de cómo limpiar un baño, trapear el piso o cambiar una bolsa de aspiradora.

10. Haga su lavandería

La primera vez que utilicé una lavandería de monedas, estaba fuera de casa en un programa de estudio de verano. Un amigo y yo decidimos combinar toda nuestra ropa blanca y de color en una gran carga para ahorrar dinero. Recordaba que la ropa blanca normalmente se lavaba con agua caliente y ropa de color en frío, por lo que decidimos comprometernos y lavar todo con calor. El resultado: una camiseta roja sangraba en el lavado, y ambos usamos calcetines rosas el resto del tiempo que estuvimos allí.

Si desea evitar un problema como este, debe verificar las etiquetas en su ropa antes de lavarlas. Explicarán qué tipo de cuidado necesita cada prenda. Por lo general, las instrucciones son en inglés simple, por ejemplo, "lavar a máquina en caliente, secar en secadora baja", pero a veces se explican en símbolos crípticos. Esta guía de la empresa de limpieza Persil enumera los símbolos de lavado más comunes y lo que significan.

Por lo general, la etiqueta enumera las temperaturas más calientes de lavado y secado que la ropa puede manejar. Por lo tanto, si dice "lavar a máquina en caliente", eso no significa que tenga que usar agua caliente, sino que puede hacerlo. Esto significa que puede ahorrar dinero en la colada lavando toda su ropa en frío a menos que estén especialmente sucias. Del mismo modo, la ropa que dice "secado en tambor" puede secarse de manera segura a baja velocidad o secarse al aire.

Sin embargo, si la etiqueta dice que una prenda necesita un manejo especial, por ejemplo, "ciclo suave" o "solo limpieza en seco", tómela en serio. Es mucho más barato llevar esa costosa chaqueta al limpiador que reemplazarla porque se encogió en la secadora. Del mismo modo, preste atención a las etiquetas que dicen que la ropa debe lavarse "con colores similares": esa es una buena señal de que el tinte probablemente sangrará.

11. Cocina una comida

Si nunca te has cocinado antes, es tentador decidir que no te molestarás. Siempre puede comer afuera en la mayoría de sus comidas, o puede confiar en comidas preparadas como sopa enlatada y cenas congeladas. Desafortunadamente, hacer esto es una buena manera de arruinar su presupuesto de alimentos. Los alimentos de conveniencia no son tan costosos como las comidas en restaurantes, pero son mucho más caros que cocinar para usted, y la mayoría de las veces tampoco son tan saludables ni sabrosos.

La buena noticia es que cocinar sus propias comidas no tiene que ser mucho trabajo. El viejo dicho "cualquiera que pueda leer puede cocinar" no es del todo cierto, pero cualquiera que pueda leer puede aprender a cocinar con un poco de esfuerzo. Aquí le mostramos cómo comenzar:

• Encuentra algunas recetas . Lo primero que necesita para cocinar sus propias comidas son algunas buenas recetas. Un buen libro de cocina para personas con un presupuesto es "Bueno y barato" por Leanne Brown, que está lleno de recetas que puede hacer con solo $ 4 al día. Está disponible en inglés y español, ya sea como un libro encuadernado o como un PDF gratuito. Puede buscar otros buenos libros de cocina para cocineros novatos buscando en línea "libros de cocina para principiantes". Los libros de cocina con "universidad" en el título también son buenas apuestas. Finalmente, puede encontrar muchas ideas de comidas baratas y fáciles en sitios de cocina como AllRecipes.
• Comience simple . Una vez que haya encontrado un libro de cocina que le guste, comience con algunas de las recetas más simples en el libro para desarrollar sus habilidades. A medida que tenga más confianza, podrá llegar a los más complejos.
• Use algunos alimentos preparados . Cocinar para usted mismo no tiene por qué significar cocinar todo desde cero. No hay nada de malo en combinar los ingredientes frescos con los preparados, como el caldo de pollo enlatado o la salsa de pasta de un tarro.
• Cocina lo que quieras No tiene sentido cocinar la col rizada porque es bueno para ti si sabes que no comerás más que unos pocos bocados. En cambio, elije alguna otra verdura que realmente te guste.
• Invierta en herramientas útiles . Hay un par de útiles artilugios de cocina que pueden hacer que cocinar para usted sea mucho más fácil. Por ejemplo, un microondas es útil para calentar las sobras, descongelar la carne y cocinar las verduras rápidamente. Una olla de cocción lenta es también una gran herramienta para cocineros ocupados. Puede arrojar algunos ingredientes por la mañana y tener una comida caliente esperándolo cuando llegue a casa del trabajo.
• Guarde sus sobras . Un problema para cocinar para usted es que la mayoría de las recetas están diseñadas para alimentar de dos a cuatro personas. Sin embargo, puede aprovechar esto para ahorrar sus sobras. Puede tomar una porción para trabajar durante el almuerzo o calentarla para la cena en un día en que no tenga tiempo para cocinar. Y si no tiene ganas de comer lo mismo durante varios días, puede almacenar las sobras en el congelador para recalentar cada vez que necesite una comida rápida.

12. Compre los comestibles

Si vas a cocinar tu propia comida, también necesitas saber cómo comprar comida. Este no es un trabajo complicado, pero requiere un poco de planificación. Si solo entras en la tienda y agarras lo que se ve bien, puedes salir con dos aguacates, un recipiente con yogur, un pastel de café y no tienes idea de qué preparar para la cena.

La mejor manera de evitar este problema es hacer una lista antes de ir a la tienda. Al planificar su viaje de compras, ahorrará tiempo en la tienda y también ahorrará dinero en comestibles. Así es cómo:

• Verifique los volantes de venta . Si recibe un volante de la tienda de comestibles por correo, revíselo primero para ver si hay ofertas especialmente buenas. Si hay, planee las comidas que se aprovecharán de ellos. Por ejemplo, si hay una venta de pollo, puedes planear hacer pastel de pollo asado y pastel de pollo.
• Elige tus recetas . Luego, revise su libro de cocina y decida qué comidas le gustaría hacer. Comience su lista de compras anotando los ingredientes que necesitará para esos platos. A medida que planifique, piense en cuánto de cada ingrediente necesitará comprar y cuánto tiempo lo conservará. Por ejemplo, si tiene que comprar una bolsa entera de espinacas para usar la mitad de ella en una ensalada de espinacas, asegúrese de tener un plan para usar el resto antes de que se descomponga.
• Agregue Staples . Revisa tu refrigerador para ver si te estás quedando sin alimentos básicos, es decir, cosas que usas regularmente, como huevos, leche o cereales. Si es así, agréguelos a la lista también.
• Compre con Propósito . Cuando llegue a la tienda, verifique los letreros en cada pasillo para ver cuáles tienen los artículos en su lista. Ve a esos pasillos solo en lugar de cruzar arriba y abajo por cada pasillo. Esto ahorra tiempo y le ayuda a evitar costosas compras por impulso.
• Compara precios Cuando encuentre un artículo que necesita, verifique todas las marcas en el estante para ver cuál tiene el mejor precio. En muchos casos, encontrará que las marcas de la tienda ofrecen mejores ofertas que las grandes marcas.
• Usa tu tarjeta de lealtad . Si su tienda de comestibles ofrece una tarjeta de lealtad gratuita, regístrese para obtener una, y asegúrese de tenerla consigo cada vez que compre. Entregar esta tarjeta en la caja le da acceso a ofertas especiales que son solo para los titulares de la tarjeta.
• Desarrolla tus habilidades de ahorro . A medida que se convierte en un comprador más experimentado, puede pasar a trucos y consejos avanzados para ahorrar aún más dinero. El cupón extremo es un buen ejemplo. Además, si tiene varias tiendas de abarrotes en su área, puede hacer un libro de precios de abarrotes para saber qué tiendas tienen las mejores ofertas en diferentes artículos.

Palabra final

Dominar estas habilidades no significa que conozcas todo lo que necesitarás saber de adulto. Hay muchas más cosas que los adultos necesitan para aprender, pero varían de persona a persona. Por ejemplo, si maneja un automóvil, necesitará saber cómo mantenerlo y, algún día, cómo comprarlo cuando necesite reemplazarlo. Por otro lado, si no maneja, deberá saber cómo viajar en autobús y tren para ir de un lugar a otro.

Además, como adulto, eventualmente necesitará habilidades financieras más allá del presupuesto básico y el pago de facturas. Dependiendo de su situación, es posible que necesite saber cómo cancelar la deuda rápidamente o, por el contrario, cómo establecer el crédito por primera vez. Tendrá que saber cómo usar su plan de jubilación en el lugar de trabajo si tiene uno, y cómo comenzar su propia IRA tradicional o Roth si no lo hace. Y no importa qué tipo de fondo use, tendrá que aprender a elegir las inversiones sabiamente.

Al final, mucho de lo que necesitas saber de adulto depende del adulto que quieres ser. A medida que avanzas hacia la madurez, descubrirás más acerca de lo que quieres hacer en la vida, y eso, a su vez, te dirá qué habilidades necesitas para hacerlo.

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