Durante la campaña de las elecciones presidenciales de 2012, tanto Barack Obama como Mitt Romney destacaron la importancia de las pequeñas empresas en lo que respecta a la recuperación económica a largo plazo de los Estados Unidos. El gobernador Romney incluso ganó apoyo en Missouri al anunciar una nueva coalición de empresarios locales, mientras se comprometÃa a reformar la estructura de impuestos corporativos del paÃs y eliminar las barreras de entrada para los aspirantes a empresarios.
A pesar de estas audaces promesas electorales, la pregunta que queda es si las empresas pequeñas e independientes pueden realmente confiar para impulsar el crecimiento económico. Si bien es una teorÃa común que también ha sido respaldada por el propio gobierno de coalición del Reino Unido, existe incertidumbre sobre si tiene una base de hecho o si es meramente un vuelo de fantasÃa polÃtica.
Antes de considerar el papel que pueden desempeñar las pequeñas empresas, es importante comprender los factores que impulsan el crecimiento económico. Éstas incluyen:
La veneración de la propiedad de pequeñas empresas se remonta a la recesión mundial inicial de 2008, que modificó drásticamente los patrones de comportamiento de las organizaciones y los ciudadanos de los EE. UU. Posteriormente, los empresarios que comenzaron su negocio después de la recesión de 2008 no solo son de naturaleza diferente a los que lo hicieron antes de la crisis financiera, sino que también hay un mayor número de personas que tienen más probabilidades de establecerse de forma independiente, en lugar de confiar en un mercado de trabajo inestable. Esto es cierto en ambos sexos, con la Asociación de Pequeñas Empresas (SBA, por sus siglas en inglés) que recientemente informó que las empresas propiedad de mujeres ahora representan aproximadamente el 30% de todo el sector.
Con tal aumento en el número de individuos y empresarios autónomos, es comprensible que el sector de las pequeñas empresas cargue con una mayor carga de expectativas cuando se trata de impulsar el crecimiento económico. Sin embargo, esto no significa necesariamente que sea viable, especialmente si se tiene en cuenta que el nivel de empleo de la pequeña empresa disminuyó durante cuatro meses consecutivos entre junio y septiembre de 2012. Pero es justo decir que las pequeñas empresas tienen varias ventajas sobre las grandes. corporaciones, que pueden permitirles jugar un papel más crucial en la promoción de la prosperidad.
1. Impulsa el empleo local
Cuando se trata de desempleo, es fácil pasar por alto el hecho de que las tasas regionales pueden variar significativamente desde el nivel nacional. Las estadÃsticas publicadas por la Oficina de Trabajo en septiembre reflejan esta tendencia. Por ejemplo, mientras que Nevada registró la tasa de desempleo regional más alta de 11.8%, Dakota del Norte registró la más baja con solo 3.0%. Ambos estaban muy alejados de la tasa nacional del 7, 8%.
El establecimiento de pequeñas empresas locales puede tener un impacto directo en la reducción del desempleo regional, ya que crean una variedad de oportunidades laborales dentro de las comunidades. Esto hace que sea mucho más fácil para las personas encontrar puestos a largo plazo a los que puedan desplazarse fácilmente, lo que a su vez deberÃa ayudar a reducir la tasa de desempleo nacional a lo largo del tiempo.
La diferencia con las cadenas nacionales es que reclutan personal de un área de influencia más amplia, lo que aumenta la competencia entre los buscadores de empleo y también crea un proceso de selección más largo.
2. Beneficios para empleados atractivos
No es raro que las empresas locales ofrezcan una mejor remuneración y beneficios más impresionantes a su personal, ya que no se ven obstaculizados por una gran factura salarial o una infraestructura compleja. También existe la tendencia de las grandes marcas de promocionar al personal desde dentro, lo que significa que la mayorÃa de sus trabajos anunciados externamente se encuentran en el nivel inicial. Sin embargo, no se puede decir lo mismo de las pequeñas empresas, que tienen más probabilidades de anunciar mejores puestos con mayores posibilidades de avance rápido.
3. Mejor servicio al cliente
Otra ventaja que las pequeñas empresas tienen sobre las grandes corporaciones es que pueden ofrecer un mejor servicio al cliente, que es un factor cada vez más importante entre una base de consumidores exigente. Los datos recopilados por Amex World Service sugieren que el 81% de los consumidores de EE. UU. ConfÃa en que las firmas independientes brinden un mejor servicio al cliente que las grandes marcas, mientras que el 60% está dispuesto a pagar significativamente más por este privilegio. El gasto del consumidor es un gran impulsor del crecimiento económico, y la capacidad de las pequeñas empresas para comprender a los clientes locales y sus demandas es fundamental para ayudar a aumentar esto.
Estas ventajas sugieren que las pequeñas empresas desempeñan un papel vital en la conducción del crecimiento económico, pero su capacidad para liderar este cambio sigue siendo cuestionable. Después de todo, el sector de la pequeña empresa no puede impulsar la economÃa si sus empresas independientes no crecen, y los estudios recientes sugieren que a muchos les resulta difÃcil mantener su operación existente en el clima actual.
1. Potenciales aumentos de impuestos y reducción del gasto público
Merchant Circle descubrió que solo el 23% de las pequeñas empresas planea aumentar su fuerza laboral entre noviembre de 2012 y abril de 2013, mientras que se espera que el 8% despida a los miembros del personal existentes. Un total de más del 50% está tramando mantener su nivel actual de personal, tiempo durante el cual se espera que el presidente evite un abismo fiscal que podrÃa ver recortado $ 600 mil millones del presupuesto de gasto público y la introducción de impuestos más altos.
Esta filosofÃa es reveladora, ya que los lÃderes de las pequeñas empresas claramente están más inclinados a adoptar un enfoque de aversión al riesgo y proteger sus intereses. Y aunque este enfoque puede mantenerlos en el negocio, no impulsa el crecimiento. Por el contrario, las grandes empresas tienen los recursos para financiar el crecimiento en tiempos de austeridad y, naturalmente, tienen una mayor capacidad para crear nuevos puestos de trabajo y oportunidades de empleo a escala nacional.
2. Competencia
La competencia de marcas lÃderes también es una causa importante de preocupación, especialmente cuando se consideran los presupuestos relativos de grandes y pequeñas empresas. Si bien la evolución del marketing en redes sociales ha ayudado a nivelar la plataforma desde la cual estas organizaciones llegan a los consumidores, las grandes empresas también tienen el capital para invertir en campañas publicitarias pagas nacionales. Además, la capacidad de las corporaciones para comprar bienes en mayor volumen les permite reducir sus costos de venta al por mayor, lo que significa que a menudo pueden vender su mercancÃa más barata que las tiendas y firmas locales. Esto brinda a las grandes corporaciones una ventaja crÃtica en el mercado, especialmente cuando se trata de satisfacer las necesidades financieras de las familias con problemas.
Dado el creciente número de propietarios de pequeñas empresas en los EE. UU. Y las ventajas tangibles que tienen sus empresas sobre grandes empresas, es fácil entender por qué los gobiernos dependen cada vez más del sector de las pequeñas empresas para impulsar el crecimiento económico. Sin embargo, a pesar del hecho de que las pequeñas empresas tienen un papel cada vez más influyente en la promoción del crecimiento económico, no se puede esperar que lideren el camino sin tener los recursos necesarios o la asistencia del gobierno para expandir considerablemente.
Del mismo modo, las pequeñas empresas deben reconocer que muchas de sus ventajas percibidas se ven compensadas por el alcance de la crisis económica existente. Por ejemplo, si bien las empresas locales están en una posición ideal para reducir el desempleo regional, actualmente no cuentan con los recursos para contratar. Incluso la creciente demanda de los consumidores de bienes y mano de obra de origen local está restringida por la disminución de los niveles de ingreso disponible, lo que significa que muchos clientes se ven obligados a comprar a empresas nacionales que ofrecen precios reducidos. Entonces, aunque las pequeñas empresas sin duda pueden ayudar a rejuvenecer la economÃa, parece poco probable que lideren el frente por delante de las corporaciones nacionales.
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