¿Llegas a las tiendas en Black Friday? Inicie sesión en su portal de comercio electrónico favorito o aplicación móvil?
Las estadÃsticas dicen que hay una buena posibilidad de que hagas una o ambas. Según la National Retail Federation, 154 millones de consumidores compraron en lÃnea o en la tienda durante el fin de semana de Acción de Gracias 2016. El dÃa de compras más popular fue el viernes negro, cuando aproximadamente 114 millones (el 74% de todos los compradores del fin de semana de acción de gracias) visitaron una tienda o sitio web minorista.
¿Por qué el Black Friday es tan popular? La respuesta corta: porque es el dÃa tradicional de inicio de la temporada de compras navideñas. Históricamente, también ha sido el mejor dÃa para encontrar grandes ofertas en los mejores juguetes, juegos y electrónicos del año. No tiene que buscar más allá de nuestra guÃa de compras Black Friday para saber por qué.
Black Friday es ideal para los compradores conscientes del presupuesto. Por otro lado, cuando lo piensas, es extraño que un dÃa en particular surgiera como el principal dÃa de compras en Estados Unidos. ¿Lo que da?
Durante mucho tiempo me he preguntado sobre los orÃgenes y la evolución del Black Friday, asà que decidà investigarlo por mà mismo. Esto es lo que aprendÃ.
Para comprender de dónde vino Black Friday, ayuda a ubicarlo en el contexto más amplio de la temporada moderna de compras navideñas.
Los obsequios navideños son una tradición centenaria, pero la temporada de compras navideñas es en gran medida una creación de la cultura de consumo del siglo XX.
Un desfile de patrocinadores
Seguramente, has oÃdo hablar del Desfile del DÃa de Acción de Gracias de Macy's, que se celebra cada mañana de Acción de Gracias en la ciudad de Nueva York. Ese evento explosivo, visto y atendido por millones de personas en todo Estados Unidos, es simplemente el más conocido de una pandilla de desfiles de fin de semana de Acción de Gracias.
A mediados del siglo XX, estos desfiles atrajeron multitudes en la mayorÃa de las principales ciudades y también en muchas ciudades más pequeñas. Al igual que el desfile de Macy, muchos fueron patrocinados por minoristas locales o nacionales. En el pasado, eso significaba principalmente tiendas departamentales. El cálculo fue claro: al asociar sus nombres a los eventos más visibles en el calendario de pre-vacaciones, los grandes almacenes recordaron a sus audiencias que estaban abiertos para el negocio en la próxima temporada de compras navideñas. Con el tiempo, los desfiles de Acción de Gracias llegaron para marcar el inicio no oficial de esa temporada.
Reparar el calendario de compras navideñas
Cuando emitió la proclamación que establecÃa Acción de Gracias en 1863, el presidente Abraham Lincoln decretó que la fiesta caerÃa el último jueves de noviembre. Hasta 1939, cuando el presidente Franklin D. Roosevelt firmó una orden ejecutiva para pasar el DÃa de Acción de Gracias hasta el cuarto jueves de noviembre. El Congreso aprobó una legislación para hacer oficial el cambio en 1941, según el Centro de Archivos Legislativos.
¿Por qué Roosevelt movió Acción de Gracias una semana antes y por qué el Congreso aceptó el cambio? Para resumir, porque una poderosa coalición de minoristas y otros intereses comerciales les pidió que lo hicieran.
En este momento, la temporada de compras navideñas fue sinónimo del perÃodo entre Acción de Gracias y Navidad. Cuando el DÃa de Acción de Gracias cayó el 30 de noviembre, como lo hizo en 1939, eso dejó solo 24 dÃas festivos de compras, en realidad, menos, ya que muchas tiendas cerraron los domingos en ese momento. Naturalmente, esto preocupó a los minoristas y negocios minoristas adyacentes, que razonaron que los ocupados compradores de vacaciones simplemente comprarÃan menos en una temporada más corta.
Su lanzamiento a Roosevelt fue más igualitario: una temporada más larga de compras navideñas serÃa buena para la economÃa estadounidense. Esto suena dudoso, pero recuerde que Estados Unidos todavÃa estaba luchando para sacudirse los efectos secundarios de la Gran Depresión a fines de la década de 1930. (Tomó la movilización industrial masiva de la época de la Segunda Guerra Mundial para revertir por completo la recesión).
Cualesquiera que sean los méritos económicos de la idea, se vendió Roosevelt, y el dÃa que más tarde se conocerÃa como el Viernes Negro marcó el inicio oficial de la temporada de compras navideñas.
El término "Black Friday" es anterior al comercio electrónico, a los centros comerciales suburbanos e incluso a los grandes almacenes del centro de la ciudad. De hecho, según The History Channel, el primer uso registrado del término "Black Friday" no tiene nada que ver con las compras navideñas.
En 1869, dos oligarcas inescrupulosos conspiraron para arrinconar el mercado de oro estadounidense, que en ese momento era la base del dólar estadounidense. Tan elaborado y de gran alcance fue su esquema que algunos miembros de la familia del entonces presidente Ulysses S. Grant estuvieron implicados. La trama finalmente se desenredó el viernes 24 de septiembre, lo que provocó que los mercados financieros estadounidenses cayeran en picada, arruinando a innumerables inversionistas y hundiendo a la economÃa en general. Ese oscuro dÃa llegó a conocerse como "Black Friday".
En el negro?
PasarÃa casi un siglo antes de que el "Viernes negro" obtuviera su actual connotación. Durante mucho tiempo se sostuvo que los minoristas comenzaron a llamar el dÃa después del DÃa de Acción de Gracias "Black Friday" porque los grandes volúmenes de compras del dÃa invariablemente empujaron sus finanzas "hacia el negro" - territorio rentable - durante el año. Esto tiene mucho sentido, pero no está respaldado por la evidencia.
La historia más probable es más provincial.
En los años 50 en Filadelfia, el fin de semana de Acción de Gracias fue una escena de la mafia Los equipos de fútbol universitario del Ejército y la Armada celebraron su feroz rivalidad cada año con un choque de tierra neutral en Filadelfia el sábado después del DÃa de Acción de Gracias. El dÃa anterior, miles de personas de comunidades aledañas -y devotos del Ejército o la Armada de más lejos- se inundarÃan en la ciudad en previsión del gran juego. TendrÃan la oportunidad de abastecerse de ropa, artÃculos para el hogar y otros artÃculos de regalo en las numerosas tiendas minoristas y grandes almacenes de Filadelfia.
Incluso en una gran ciudad como Filadelfia, la ola anual de compradores y aficionados fue suficiente para obstruir las calles y tensar los recursos locales de salud y seguridad. Los policÃas de la ciudad "tendrÃan que trabajar en turnos extra largos que tratan con las multitudes y el tráfico adicionales", escribe Sarah Pruitt para The History Channel. "Los ladrones de tiendas también se aprovechan del alboroto en las tiendas para deshacerse de la mercancÃa, lo que aumenta el dolor de cabeza de las fuerzas del orden público".
En otras palabras, Black Friday no fue un gran dÃa para ser un servidor público a mediados del siglo 20 en Filadelfia. En la década de 1960, los lugareños habÃan comenzado a llamar el caótico dÃa después del "Viernes negro" de Acción de Gracias. En medio de las intensas tensiones raciales y sociales de la época, este no era el descriptor más halagador. Los polÃticos locales y los lÃderes empresariales incluso buscaron cambiar el nombre del dÃa "Gran viernes", una construcción más feliz. Pero no se pegó; "Black Friday" sÃ. A medida que los minoristas crecÃan, se fusionaban y surgÃan raÃces en los suburbios -más adelante-, el término se extendió a otras ciudades y finalmente ingresó al léxico nacional.
Black Friday: Cambios a lo largo de los años
Black Friday no es un feriado estático. Su evolución refleja cambios socioeconómicos decadentes que han alterado fundamentalmente el tejido de la sociedad estadounidense.
Cuando Roosevelt y el Congreso retrasaron Acción de Gracias una semana, las compras navideñas fueron un asunto bastante sencillo. Los minoristas de ladrillo y mortero se agruparon en los centros de las ciudades, a menudo en distritos comerciales compactos o en amplias avenidas comerciales. Las ciudades y pueblos más pequeños tenÃan distritos comerciales pequeños, pero aún vibrantes, donde los locales podÃan obtener la mayorÃa de lo que necesitaban para las fiestas.
Para obtener artÃculos de lujo y especializados, las personas que vivÃan en los palos tenÃan que viajar a la gran ciudad más cercana o usar catálogos de compras por correo, los precursores del comercio minorista en lÃnea. Durante un tiempo, podrÃa comprar casi cualquier artÃculo no perecedero que quisiera en el catálogo de Sears & Roebuck, incluso casas prefabricadas.
Los distritos comerciales de las grandes ciudades estaban anclados en grandes almacenes, vastos templos de varios pisos para el comercio. Los grandes almacenes vendÃan ropa, cosméticos, joyas, artÃculos para el hogar, electrodomésticos y mucho más. Con una sola visita a una tienda departamental y algunos viajes secundarios a minoristas especializados, puede encargarse de su lista completa de compras navideñas en un solo dÃa.
El dÃa después del DÃa de Acción de Gracias fue un momento natural para que los compradores se dirigieran a la ciudad y visitaran los grandes almacenes. La mayorÃa de las familias seguÃan juntas desde la fiesta del dÃa anterior, y pocas personas de clase media tenÃan que trabajar. El desfile de Acción de Gracias no comercial fue fresco en la mente de los compradores.
Durante el apogeo de las tiendas departamentales a principios del siglo XX, la industria estaba muy localizada. (En un momento dado, Alabama solo tenÃa alrededor de una docena de cadenas de grandes almacenes locales, algunas con ubicaciones múltiples). Para atraer a los compradores a salir de su sueño inducido por el pavo, cada tienda tenÃa sus propias promociones posteriores al DÃa de Acción de Gracias. Incluso antes de que recibiera su nombre, Black Friday era un dÃa de ofertas.
En las décadas que siguieron a la Segunda Guerra Mundial, millones de estadounidenses huyeron de ciudades centrales atestadas e inseguras para pastos suburbanos más verdes.
Una de las consecuencias involuntarias de esta migración masiva fue la dispersión del comercio minorista tradicional de los distritos comerciales del centro de la ciudad. El primer centro comercial cerrado y con control climático se abrió en 1956, en un suburbio de Minnesota (según la Sociedad Histórica de Minnesota). En una generación, cientos de imitadores, muchos más grandes y más exclusivos, surgieron en todo Estados Unidos.
En las décadas de 1980 y 1990, proliferaron las tiendas de gran formato de gran formato, como Walmart, Target y Best Buy, entre los centros comerciales regionales y superregionales, dando cuerpo al cada vez más competitivo panorama minorista suburbano del paÃs.
Fue durante este perÃodo que Black Friday se hizo realidad, y cuando el término "Black Friday" finalmente se estableció en su connotación contemporánea. Los anuncios publicitarios reventados de ofertas del Viernes Negro (y horas de apertura increÃblemente temprano) proliferaron en los distritos comerciales urbanos y suburbanos. Hacia el final del siglo XXI, las imágenes de cazadores de tratos dedicados que acampaban en estacionamientos o esperaban en lÃnea hasta altas horas de la madrugada se habÃan convertido en algo común. Durante años, cada Black Friday fue más grande que el anterior.
El Viernes Negro de hoy se parece poco a las caóticas peregrinaciones del centro de la ciudad de los primeros dos tercios del siglo XX. Como veremos en un momento, sigue siendo bastante caótico, pero la acción no se concentra en un puñado de catedrales comerciales.
El entorno minorista actual es omnicanal. Los compradores tienen la misma probabilidad (más que, en algunos casos) de comprar cosas en sus teléfonos inteligentes o laptops en casa, que conducir hasta el centro comercial más cercano o una gran tienda de cajas para leer detenidamente las ofertas en persona. Gracias al showrooming, parte del tráfico en la tienda es un espejismo: los compradores visitan comercios minoristas como Best Buy y Macy's para verificar (y tal vez probar) los productos en persona, luego regresar a casa y buscar mejores ofertas en lÃnea. No hacen grandes compras en la tienda, porque ¿por qué lo harÃan cuando puedan hacerlo a su conveniencia más tarde ese dÃa o semana?
El declive de la venta minorista de ladrillo y mortero está devastando los niveles inferiores y medios del mercado de los centros comerciales suburbanos y, tal vez, finalmente haya dado un golpe mortal al modelo de la tienda por departamentos del centro. En 2017, CNBC informó que Macy's cerrarÃa tiendas departamentales emblemáticas centenarias en ciudades como Portland y Minneapolis, poniendo un signo de puntuación en años de largo y triste declive.
Los minoristas innovadores están luchando contra la tendencia del showrooming aumentando sus capacidades de comercio electrónico y adoptando polÃticas generosas de ajuste de precios, pero la suerte está claramente echada. Black Friday ahora sucede cuándo, dónde y cómo los consumidores eligen. Y esa es una gran noticia para los compradores de vacaciones que buscan tratos.
Independientemente de la composición religiosa, muchos otros paÃses celebran fiestas de fin de año. Estas vacaciones casi invariablemente implican regalos. En un mundo cada vez más consumista, muchas culturas nacionales adoptan, por lo tanto, el estallido minorista de finales de año tradicionalmente estadounidense. (Algunos paÃses, como Rusia, celebran sus principales vacaciones de invierno poco después del comienzo del año civil romano, pero lo suficientemente cerca).
Sin embargo, Acción de Gracias es un dÃa de fiesta estadounidense. Ningún otro paÃs celebra el plenario el cuarto jueves de noviembre. (Canadá celebra su propio DÃa de Acción de Gracias el segundo lunes de octubre). Entonces, en el resto del mundo, el dÃa después del DÃa de Acción de Gracias estadounidense es solo otro viernes.
Sin embargo, eso no ha impedido que los principales minoristas y las asociaciones de comercio minorista intenten popularizar el evento en ciertos paÃses. Algunos ejemplos internacionales de las vacaciones de compras del Viernes Negro incluyen:
En caso de que se lo haya olvidado : Hablando de Suiza: si está planeando unas vacaciones internacionales antes, después o durante las vacaciones de este año, considere la famosa nación neutral alpina. Echa un vistazo a nuestras guÃas sobre qué hacer en Zúrich y qué hacer en el Jungfrau (la región montañosa más hermosa de la que nunca has oÃdo hablar) para comenzar.
El pasado, presente y posible futuro de la temporada de compras navideñas plantea una simple pregunta: ¿sigue siendo relevante el Black Friday?
Black Friday sigue siendo un dÃa crucial de compras navideñas, pero ya no es lo más importante. Tampoco es acertado decir que el Viernes Negro es el comienzo de la temporada oficial de compras navideñas.
Esto se debe en gran parte al panorama cada vez más feroz, incluso desesperado, de la industria minorista. En un mundo omnichannel, los consumidores pueden comprar cuando y donde quieran. Eso les da a los minoristas, que ya enfrentan una mayor competencia de tiendas solo en lÃnea y plataformas no tradicionales como eBay, menos incentivos para invertir en dÃas de "compras de eventos". Es mejor repartir ofertas durante varios dÃas.
Eso es exactamente lo que sucedió. El Cyber ​​Monday marcó el primer desafÃo real al dominio del Black Friday. Ahora es posiblemente más grande que Black Friday. Small Business Saturday, una excelente oportunidad para comprar locales y apoyar negocios independientes, también está ganando adeptos rápidamente.
Y muchos minoristas ahora patrocinan las promociones de "Black Friday week" que comienzan el domingo anterior al DÃa de Acción de Gracias, con promociones de tiempo limitado cada dÃa (o una hora, en muchos casos). Estas ventas múltiples de Viernes Negro atraen a los compradores que buscan ofertas fantásticas en persona sin la multitud abrumadora, horarios de apertura temprana o problemas de almacenamiento comunes a Black Friday.
Consejo profesional : Eche un vistazo a nuestros mejores consejos de compras de Cyber ​​Monday para encontrar y obtener las mejores ofertas en los regalos de este año (o de cualquier otro año). Para ideas especÃficas, eche un vistazo a nuestra guÃa de compras en lÃnea de Cyber ​​Monday, que actualizamos cada año a tiempo para la temporada de compras navideñas.
Los orÃgenes caóticos del Black Friday resuenan hoy. Como mecanismo de relojerÃa, cada año trae informes de colas interminables, estampidas aterradoras, violencia insensata entre compradores, robos sin sentido y otros peligros:
En caso de que se lo pregunte: SÃ, hay un sitio web llamado Black Friday Death Count.
Las compras en lÃnea ofrecen una alternativa segura, segura y conveniente para quitarse la vida en las manos en la tienda. Sin duda, la gran mayorÃa de los compradores del Black Friday no tienen problemas serios en la tienda, y las compras en lÃnea tienen sus propios inconvenientes, por ejemplo, sin salas de adaptación. Por otra parte, ¿está esperando en lÃnea durante una hora para probar algo en un buen uso de su tiempo?
Como el niño del cartel del consumismo estadounidense, Black Friday invita a mucha reacción anticompetenista. Buy Nothing Day, un movimiento transatlántico contra las compras del Viernes Negro, cae el dÃa posterior al dÃa de Acción de Gracias de los Estados Unidos cada año.
Los organizadores de Buy Nothing Day invitan a los consumidores comprensivos a "escapar del Shopocalypse" y participar en actividades anti-comerciales: "Cualquier cosa, desde quedarse en casa con un buen libro hasta organizar un concierto gratuito". Siempre y cuando no compre cualquier cosa, no hay una forma incorrecta de participar. (Se alienta a los participantes a compartir sus actividades con el hashtag #BuyNothingDay).
Aunque Buy Nothing Day por sà solo no puede hacer retroceder la marea consumista, sà resalta una reacción muy real y muy potente contra el gasto excesivo en las fiestas y el excesivo comercialismo. No es necesario ser un asceta o minimalista para apreciar el sentimiento.
Durante décadas, los minoristas mantuvieron un acuerdo de caballero incómodo: si lo haces, permaneceré cerrado el DÃa de Acción de Gracias. El DÃa de Acción de Gracias fue un dÃa para todos, incluso para los empleados minoristas, para relajarse y celebrar con la familia. Para la mayorÃa de las personas, Acción de Gracias sigue siendo un dÃa familiar tranquilo. Simplemente no para millones de vendedores de piso, personal de almacén, cajeros y supervisores de tiendas.
Las tiendas se abrieron por primera vez en Acción de Gracias en 2011, por fortuna. Su éxito precipitó una ola de aperturas al año siguiente, con los principales minoristas temerosos de perder una parte de la acción. Algunas tiendas simplemente permanecieron abiertas desde la tarde del DÃa de Acción de Gracias hasta el atardecer del viernes negro, argumentando que las horas de apertura más largas aliviarÃan el enamoramiento y aumentarÃan los ingresos.
Como era de esperar, esta nueva norma provocó una reacción violenta de los empleados minoristas, los activistas por los derechos de los trabajadores, e incluso los propios consumidores. Argumentaron que no era justo pedirles a los empleados minoristas, muchos de los cuales ya trabajan largas horas, que vengan a un feriado nacional.
Por esta y otras razones, los ejecutivos minoristas se han agriado últimamente en las aperturas de Acción de Gracias. Según The New York Times, la apertura en Acción de Gracias ahora es simplemente "demasiado dolor de cabeza" para muchos minoristas, que han llegado a la conclusión de que la promesa de un salto temprano en las ventas del Viernes Negro no vale la pena el costo o el éxito de moral de los empleados. Business Insider mantuvo una lista de todas las principales cadenas minoristas que no estaban abiertas en Acción de Gracias en 2016, y la lista parece haber crecido significativamente respecto del año anterior. Dicho esto, el comercio minorista es una industria notoriamente voluble, por lo que es difÃcil sacar conclusiones firmes sobre si la práctica está en declive terminal.
Para reiterar: Black Friday no es lo que solÃa ser.
No me malinterprete: sigue siendo el sÃmbolo del consumismo estadounidense, y un momento legÃtimo ideal para enredarse con ofertas de tiempo limitado que pueden reducir significativamente su presupuesto de compras navideñas. Pero el aumento del Cyber ​​Monday, el Small Business Saturday y las ventas previas al Black Friday han erosionado el dominio del Black Friday. Ya no es el único juego de la ciudad.
Eso es probablemente una buena cosa. Al igual que cualquier otra persona, me pelearé con otros compradores para obtener las mejores ofertas, o pasar horas encorvadas sobre mi computadora portátil (lo cual hago de todos modos) en un dÃa especÃfico para encontrar el precio perfecto en cada artÃculo de la lista de regalos. Pero también me gusta elegir cuándo y dónde gastar mi dinero duramente ganado sin comprometer demasiado el precio. Sospecho que estás en la misma página.
¿Llegas al centro comercial o a los grandes almacenes el Black Friday? ¿O te sientas en casa y esperas a que lleguen las ofertas en lÃnea?
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